聽到賈琳這一聲“母親”，周姨娘險些哭出來，還好，她還有理智，這裡畢竟還是院子裡，凡事都得關起門來說，就是要痛哭也要關起門來哭。她急匆匆地拉著賈琳走到屋子裡去。賈琳還是第一次知道周姨娘的力氣竟然有這般大。他朝跟了自己一路的陳安使了個眼色，讓他守好了院門。
“我兒，我可憐的琳兒……”周姨娘才說了一句，眼淚就下來了，口中只念著“我的兒”。賈琳蹲下身去，趴在周姨娘的膝蓋上。他原先最厭惡女人的眼淚，因為這意味著軟弱。可是現在，他又是因為這樣的眼淚覺得內心溫暖，又是恨不得能快快長大，好給這樣委屈的母親遮風擋雨。
哭了好一會兒，周姨娘才慢慢收了聲，哽咽著說道：“夫人好狠的心思，她是要把你入了清籍嫁出去！待明面開春，等珠哥兒訂了親，就輪到你了！老太太竟然也是同意的，還有你父親，我去向你父親哭訴，卻沒想到，他反過來斥責了我一番。元春是他的女兒，難道你就是他的兒子了嗎？為娘好恨啊，為娘好恨啊……”
把自己嫁出去是在賈琳的意料之中，但是明年開春，這個日子也太早了一些吧？賈琳皺了皺眉，一時之間也不知道怎麼安慰周姨娘。等下，他忽然意識到，兩個男人成親的話，一是入嫁，也就是一方入清籍，但是在這種情況下，另一方是可以娶平妻的，平妻所生的也是嫡子，這意味著那個世子的地位可以不受威脅，清靈郡主自然不答應。那就是並娶了，並娶的話，兩個男人都不用入清籍，除了日後不能有嫡子，有兒子也只能算庶子，好像就沒有別的什麼限制了。這樣一來，那世子是虧了，他卻可以藉機離開賈府，日後飛黃騰達了，大不了和世子分開過，再娶嬌妻，再生孩子，好像都沒什麼妨礙啊？賈琳豁然開朗，他先前對兩個男子成婚的事情瞭解得不多，這些都是新近才特意去了解的，卻忽然發現，王夫人的算計反過來讓他絕處逢生。
先前，賈琳百般算計著不願意嫁人，他還給自己找了好些有利的地方，比如說，他相信，皇上是不願意放任鎮南侯世子娶男妻的。但是，如今這些反過來就成了他的障礙了。嫁給男人似乎也沒什麼不好的，前提是，他真嫁給了鎮南侯世子，因為只有這樣，入嫁才有可能變成並娶。再或者，若是清靈郡主手段高超些，事情反過來還會變成那位世子入清籍給嫁了過來。哼哼，到時候看誰家暴誰，如果那世子真有膽子的話。
想到這裡，賈琳微微一笑，清靈郡主手段不高超沒關係，他賈琳有手段就好了。
見到這個笑容，周姨娘簡直以為賈琳氣傻了，這都什麼時候了，他竟然還笑得出來。於是，周姨娘顧不得哭了，立刻伸了手，摸上了賈琳的額頭。賈琳用右手抓過周姨娘的手，用左手拍了拍周姨娘的手背，說：“母親，你莫擔心。俗話說，塞翁失馬焉知非福，這事兒若是操縱得到，兒子和你都能早一日離了這吃人的窩兒。反正母親你待……那人也沒什麼情誼，兒子也只認你一個親人，只要能和你在一起，我去哪裡都是心甘情願的。”
“到底是你父親呢，你也別總那人那人的。”
“兒子說得又沒有錯。”賈琳用臉頰蹭了蹭周姨娘的膝蓋，“母親，這事兒你也切莫太過擔心了，更不許因此累出病來。兒子的手段高著呢，只有兒子算計旁人的，哪有他們算計兒子的……”
周姨娘卻沒有這麼樂觀，只是不想讓賈琳擔心，她便也嚥下了口中的話。她已經想好了，若是明年開春的時候，賈家真給賈琳訂了親，她大不了一死。她的身份雖然是姨娘，但是生母死了，琳兒必須要守一年孝，否則就是逆了律法，賈府的人也不能講這例外。且，雖說還有熱孝出嫁這一說，但那只是針對女子的，畢竟女子花期等不起，男子卻沒有這個特例。等出了孝，三年考期也到了，只要琳兒有本事，指不定還真能抱一個狀元回來。要知道，這已經連著好幾屆的狀元，聖上都有親自賜婚的了，到時候若是琳兒得了聖上青眼……就是琳兒考不上狀元，憑著琳兒的本事，也是能中進士的，本朝最小的進士，這也是一樁美談，到時候琳兒有了名氣，甚至有了官職，若是賈府眾人一口咬定他已經和男人定了親，只怕整個京城都要唾棄王夫人和賈政不慈來。只要琳兒過得好，她就是死也瞑目了。周姨娘反反覆覆想著這件事情，只是這裡面還有一些不周全的地方，比如說，若到時候，賈府直接把賈琳給囚禁了，讓他沒辦法出門，更沒辦法去科考，那又該如何？這事兒還須從長計議。
賈琳還不知道周姨娘心裡做了最壞的打算，他從懷裡掏出一個泥人來，塞給周姨娘，說：“我在揚州的街