”“重遊鬢白事皆改，唯見東流春水平。”（《自宣州赴官入京，路逢裴坦判官歸宣州，因題贈》）這自然要加深他那種人世變易之感。這種心情滲透在三、四兩句的景色描寫中：敬亭山象一面巨大的翠色屏風，展開在宣城的近旁，飛鳥來去出沒都在山色的掩映之中。宛溪兩岸，百姓臨河夾居，人歌人哭，摻合著水聲，隨著歲月一起流逝。這兩句似乎是寫眼前景象，寫“今”，但同時又和“古”相溝通。飛鳥在山色裡出沒，固然是向來如此，而人歌人哭，也並非某一片刻的景象。“歌哭”語出《禮記。檀弓》：“晉獻文子成室，張老曰：”美哉輪焉！美哉奐焉！歌於斯，哭於斯，聚國族於斯。‘“”歌哭“言喜慶喪吊，代表了人由生到死的過程。”人歌人哭水聲中“，宛溪兩岸的人們就是這樣世世代代聚居在水邊。這些都不是詩人一時所見，而是平時積下的印象，在登覽時被觸發了。接下去兩句，展現了時間上並不連續卻又每每使人難忘的景象：一是深秋時節的密雨，象給上千戶人家掛上了層層的雨簾；一是落日時分，夕陽掩映著的樓臺，在晚風中送出悠揚的笛聲。兩種景象：一陰一晴；一朦朧，一明麗。在現實中是難以同時出現的。但當詩人面對著開元寺水閣下這片天地時，這種雖非同時，然而卻是屬於同一地方獲得的印象，彙集複合起來了，從而融合成一個對宣城、對宛溪的綜合而長久性的印象。這片天地，在時間的長河裡，就是長期保持著這副面貌吧？這樣，與”六朝文物草連空“相映照，那種文物不見、風景依舊的感慨，自然就愈來愈強烈了。客觀世界是持久的，歌哭相迭的一代代人生卻是有限的。這使詩人沉吟和低迴不已，於是，詩人的心頭浮動著對范蠡的懷念，無由相會，只見五湖方向，一片參差煙樹而已。五湖指太湖及與其相屬的四個小湖，因而也可視作太湖的別名。從方位上看，它們是在宣城之東。春秋時范蠡曾輔助越王勾踐打敗吳王夫差，功成之後，為了避免越王的猜忌，乘扁舟歸隱於五湖。
他徜徉在大自然的山水中，為後人所豔羨。詩中把宣城風物，描繪得很美，很值得流連，而又慨嘆六朝文物已成過眼雲煙，大有無法讓人生永駐的感慨。這樣，遊於五湖享受著山水風物之美的范蠡，自然就成了詩人懷戀的物件了。
詩人的情緒並不高，但把客觀風物寫得很美，並在其中織入“鳥去鳥來山色裡”、“落日樓臺一笛風”這樣一些明麗的景象，詩的節奏和語調輕快流走，給人爽利的感覺。明朗、健爽的因素與低迴惆悵互動作用，在這首詩裡體現出了杜牧詩歌的所謂拗峭的特色。
（餘恕誠）
宣州送裴坦判官往舒州，時牧欲赴官歸京
宣州送裴坦判官往舒州，時牧欲赴官歸京
杜牧
日暖泥融雪半消，行人芳草馬聲驕。
九華山路雲遮寺，清弋江村柳拂橋。
君意如鴻高的的，我心懸旆正搖搖。
同來不得同歸去，故國逢春一寂寥！
這首詩在寫景上很成功，從中可以領略到古代詩詞中寫景的種種妙用。
此詩作於開成四年（839）春，在宣州（治所在今安徽宣城）做官的杜牧即將離任，回京任職。他的朋友、在宣州任判官的裴坦要到舒州（治所在今安徽潛山）去，詩人便先為他送行，並賦此詩相贈。且看它是怎樣著筆的吧：“日暖泥融雪半消，行人芳草馬聲驕。”詩一出手，就用明快的色調，簡潔的筆觸，勾畫出一幅“春郊送別圖”：一個初春的早晨，和煦的太陽照耀著大地，積雪大半已消融，解凍的路面佈滿泥濘，經冬的野草茁出了新芽，原野上一片青蔥。待發的駿馬興奮地踢著蹄，打著響鼻，又不時仰頭長嘶，似乎在催促主人上路……這兩句詩不只是寫景而已，它還交代了送行的時間、環境，渲染了離別時的氛圍。
三、四兩句又展示了兩幅美景：“九華山路雲遮寺，清弋江村柳拂橋。”一幅是懸想中雲霧繚繞的九華山路旁，寺宇時隱時現。九華山是中國佛教四大名山之一，有“佛國仙城”之稱。山在池州青陽（今屬安徽）西南，為宣州去舒州的必經之處。“九華山路”暗示裴坦的行程。一幅是眼前綠水環抱的青弋江村邊，春風楊柳，輕拂橋面。青弋江在宣城西，江水紺碧，景色優美。“清弋江村”，點明送別地點。“雲遮寺”，“柳拂橋”，最能體現地方風物和季節特色，同時透出詩人對友人遠行的關切和惜別時的依戀之情。這裡以形象化描繪代替單調冗長的敘述，語言精煉優美，富有韻味。兩句一寫山間，一寫水邊，一寫遠，一寫近，靜景中包含著動態，畫面形象而鮮明