登山營裡有男有女，雖然生活艱苦，但大家卻十分快樂，我們還種菜，我種的大蔥每根重達一斤多，是隊裡的冠軍，這是登珠峰前的一項“紀錄”。後來登山營從120多人減到50多人，再後又減到了40多人，我總是被留了下來。我們自己種地，蓋房子，訓練，再苦再累不怕，就怕吃不飽。
1965年，我成為西藏登山營的教練，但我還沒登珠峰呢。雖然沒登，訓練卻是大量的艱苦的。每天負重跑步，攀登，打繩結，用冰鎬，練攝影技術，觀氣象，學醫務知識……總之，既像運動員，又像科學家，一個人要當幾個人用。
1964年5月2日，中國登山隊登上了希夏邦瑪峰，許競等10人征服了希夏邦瑪峰，尼瑪扎西用冰鎬在峰頂上挖了個小坑，把毛主席像和國旗、頂峰簽名等放在了裡面，永遠地留在了雪山上。國務院在人民大會堂舉行了盛大的宴會，我被授予了一級登山運動員榮譽獎章。那個宴會廳太大了，2000人的宴會，我一晚上睡不著，咱一個貧苦農民之子，僅僅做出這麼一點成績，國家就對咱這麼好，我一定要用自己的熱血報效國家。回到家，我跟家裡人說，他們都不信：哪有萬人大會堂，2000人宴會廳？其實是5000人的宴會廳！
有了登希夏邦瑪峰的成功，就有了登珠峰的決心。從1965年開始，登珠峰的各項工作就進入實質階段了。我們的偵察隊到達了7000米的高度，為賀龍元帥提出的“三年內要從珠峰北上南下”的計劃作準備。時間預定在1967年向