劉面色不愉，沒奈何一飲而盡，才聽楊再興笑道：“劉兄所見不差，以逸待勞，兵法之常，可惜此戰不同，楊某不怕完顏亮來，只怕其不來！燕京千古名城，蕭裕苦心經營，便是完顏亮早年間也在此用心不少，城高池深，本非輕易可下，然在楊某眼中，不過草垣爾！若要取之也不難，但完顏亮久畏楊某手中鐵槍，若是失卻燕京，還敢率部來攻否？”
劉愀然不樂，道：“近者聞說完顏亮在大定府糾集兵馬，不下七八萬之眾，遼東苦寒之地，頗多勇悍之輩，若竭國力來攻，燕京留守兵馬也不下五萬，共不下十二三萬兵馬，岳家軍雖也有十六七萬之眾，卻怕不是敵手，楊相如何這等輕敵？”
楊再興這才收起笑容，沉聲道：“劉兄見事甚明，若無準備，楊某也不敢如此大意，晉城神兵預備經年，本是為此戰而為之。岳家軍中，可堪一戰的精銳也不下六七萬，料來那完顏亮兵馬再多，於苦寒之際往返奔波，至燕京之戰時，所餘力氣也有限，吾大軍在此訓練經月，未必就輸與他，何況此戰之下，若完顏亮主力逃遁，以遼東之苦寒，大軍行動不易，日後清剿何其困難！若取下燕京，卻駭退了完顏亮大軍，宋人不慣冒雪北伐，久後必予賊反撲之機，何不借此良機，盡河北之力，一戰而安天下，百年之內，暫絕後患？”
劉默然，半晌才道：“楊相見事甚遠，非劉某所堪比擬，此戰明明是個險局，若能勝出，卻可換得大宋百年平安，罷罷罷，劉某有一不情之請，此番不願再返河東催發糧草，願與楊相共抗大敵，不知可否？”
楊再興破顏而笑，反問道：“劉兄以為，先生令劉兄賚糧草至軍前，是何人主意？”
二人共拊掌大笑。
但楊再興並沒有全然隱瞞蕭玉者，確也發緊急鴿書往澤州，向洪皓相詢：若是完顏亮押趙桓諸子至陣前相脅，趙桓會如何定奪？洪皓得訊，一時好生為難！趙桓眼下雖在澤州位望尊崇，仍清楚自己地地位不穩，更不曾將昔時君威拿出來干涉澤州軍政，而是深自隱晦，每日裡與柔福、楊懷南及二妃在行宮相聚敘話，自柔福處瞭解些臨安掌故，以及楊再興地河東大略，閉口不提大宋正統及上京人物，眼下這等，如何將這話問得出口？
但洪皓為難之際，卻有擋不住的人要來攪擾：十一月十三，嶽雷著人來報，臨安天使將至澤州！
三日之後，果然，百餘身著臨安官服的官兵護著一員欽差開進澤州，洪皓忙著人安置入驛館，自己親自出面接待。
“洪皓！洪先生？如何竟在此間？早年不是聞說已經喪身回祿，不在人世了麼？這個”來使見洪皓大驚，洪皓卻只得苦笑。
“大人不是已經謫居台州了麼？聞大人上書議恢復，卻為秦賊所忌，後奉祠居台州，如何竟至此間為欽差？”洪皓也反問道。
來使果然便是早年被貶的李顯忠，聞言憤然道：“楊相公舉大軍北上伐金，天下鹹以為盛舉，江南軍民無不願北上隨軍。可惜朝廷慮及正統之爭。不敢以兵馬過河，下官位望雖低，卻有恢復之名在外，朝中諸臣不敢來河北，便只得遣李某來了！”
洪皓嘿然不語。朝中近年來屢經裁汰。的確以秦檜爪牙竊居高位者最多，若是當真別遣使臣來，只怕也不孚楊再興之意，說不定便落個“為流賊所襲，下落不明”地結局。但李顯忠何人矣，十七歲隨父抗金，後被金人所執。身陷賊營，歷經金、夏、宋三國為官，反金之際，舉家二百餘口盡為金人所害，正所謂與金賊不共戴天者。戰場之上勇不可當，如此人物出使河北，豈不宜哉？是以江南臨安朝中議論數日，最後仍只得將李顯忠自台州起復，奉旨至澤州府存問趙桓。
洪皓眼見無處可藏，反正也須向趙桓請旨，當下安排李顯忠歇息。次日沐浴進宮。面聖請安。
這行宮也不過就是楊再興早前地樞密行府，以楊再興性子。本是極其粗率地，但柔福生在皇家，頗好園林丘壑之勝，雖力行節儉，也略略修造，勉強可充行宮之用。眼下住了趙桓在內，防衛森嚴，更與往日大不相同。
李顯忠入覲之際，百感交集，心下黯然，不知這大宋舊主歷經劇變後，會有作何打算。
“陛下，臣李顯忠………奉旨覲見，陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”李顯忠見到趙桓時，一陣心酸，喉頭哽住，幾不能成聲。
趙桓在宮中愉與柔福等敘話，聞說有宋臣來覲見，也不著龍袍，也不戴平天冠，就這麼身著常服，在便殿內與李顯忠見面，聞李顯忠口稱萬歲，面上一窘，好不容易才和聲道：“愛卿平身，此非朝堂之上，不必拘禮，來人，