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那伍長身旁一名膀大腰圓的壯漢立馬大聲吼道：“來人止步！再過來就放箭啦！”
城外雪原上的五個人馬上停了腳步，其中一人大聲應道：“我等是劉仁瞻將軍故人，特來替周軍下書，商議兩家罷兵之事！”
城上的兵士們聽了罷兵二字，不敢怠慢，當下飛報劉仁瞻去了。城下五人只得在雪地中等候，這五人中，為首的便是朱元，他得了柴榮的親筆書信，當即便過了淮水到壽州來下書。
過了片刻，城上兵卒大喊道：“你們過來一人，把書信放在籮筐裡！”跟著只見城上墜下一個拴著繩索的竹籃子。
朱元踏上一步大聲道：“我想面見劉將軍，有事面談！”
城上兵卒猶豫片刻大聲道：“你等著！”
朱元身後的兩員部將韓飛和馬龍聞言都是大驚，韓飛急道：“將軍，你打算進城見劉將軍？”
“那是自然，否則我跟你們來做什麼？”朱元大鬍子上滿是冰渣子，捋了幾把才把上面的冰屑抹了下去。
韓飛驚道：“將軍以身犯險，若是劉仁瞻扣住將軍或對將軍不利該怎麼辦？”
朱元搖搖頭，黑黝黝的面容甚是平靜：“劉仁瞻不會如此做的，兩軍交戰不斬來使，況且他也不希望激怒周軍，惹來屠城之禍。我若能說服劉仁瞻，讓他舉城來投，卻是救了更多的性命，這個險值得犯！”
說話間城上閃出一名大將，全身魚鱗甲冑，大聲朝城下喝道：“你們只能過來一個！”跟著城上縋下一個更大的籮筐來，只容的下一個人。
韓飛還想再說什麼，卻被朱元攔住道：“我一個人去即可，人多了反而礙事。”說完朱元便獨自一人走上前去。
城上護城河吊橋緩緩放下，朱元走上前去才看到這吊橋已經破損不堪，刀砍斧鑿、箭矢箭簇、火燒的印痕比比皆是，可見一年來壽州攻防戰的慘烈。
坐上吊籃，身在半空，只見城牆上滿是光溜溜的冰溜子，整個壽州的城牆上都是，還不斷有兵卒探出身，把一桶桶的水澆在城牆上，劉仁瞻這是在用水澆城，加固城防。
難怪壽州劉仁瞻能守這麼久，沒有戰事他就借用一切可以借用的物事加固城防，好在陛下沒有下令強行攻城，這城牆都如此之滑，只怕連鉤梯都鉤不住的。朱元心中暗想著，不一會兒上到了城頭，只見城上那清淮軍大將滿臉堆歡的迎上來說道：“貴使原來辛苦，請隨在下來。”
朱元見他有些卑躬屈膝的樣兒，心裡有些看不起，隨口問道：“這位將軍如何稱呼？”
那將領眼光遊離不定，笑起來也是皮笑肉不笑的，本來個頭比朱元高，但偏偏在朱元面前不敢抬頭，眉花眼笑的道：“在下清淮軍營田副使孫羽，大人高姓大名？”…；
朱元笑了笑說道：“某家姓朱，孫將軍前面引路吧。”孫羽回過神來，笑眯眯的帶著朱元走下城樓，請朱元上了馬，他卻牽馬走在旁邊。
朱元微微愕然道：“孫將軍為何替某家牽馬？”
孫羽笑了笑說道：“城內馬匹不夠，貴使到來就將就騎在下的馬吧，我這馬認生，不牽它不老實。”跟著低聲說道：“也請貴使將來看在今日在下牽馬的分上，多加弗照才是。”
朱元心中雪亮，這孫羽是個軟骨頭，抓住這個機會想討好自己，給自己留條後路。
當下朱元也不點破，走在街道上，只見城內百業凋敝，不時有清淮軍兵卒行過，天氣寒冷，城內的樹木都已經被砍完，不少清淮軍兵卒在拆民房，屋內的百姓則是木訥的走出房來，清淮軍兵卒對這些百姓大聲的說道：“到城西集口兒去，那邊有大房子住，有熱東西吃……”
城內的民房被拆了不少，木料拖到一邊去趕製滾木，石塊、磚瓦也沒浪費，都搬到城頭做守城的擂石，只見這些百姓們大多都是老人、女人和孩子，還有些弱殘的男子，都跟著清淮軍兵卒緩緩離開，不少人衣不蔽體，冷得瑟瑟發抖，孩子的哭聲震天，人們行走得彷如行屍走肉一般，人人都是面黃肌瘦的，走在雪地中分外的悲涼。
朱元知道一定是城中的糧食不多，劉仁瞻將糧食按人頭分配，優先供給守城的兵卒和精壯們，而老弱、女人和孩子們只能分到最低限度的糧食，不至於餓死。大戰一年，城內的物資奇缺，就連石塊、木料也不多了，白甲軍短暫的解圍時間裡，清淮軍只能想盡辦法多弄糧食進城。若不是白甲軍解圍，只怕壽州城在這個冬日就得斷糧了。
到了將