燃起了數十堆篝火，圍著篝火，衣不蔽體的百姓們稍稍感覺到了溫暖。人人手中捧著半片竹筒，裡面剩著熱氣騰騰的熱粥或是麵糊，正狼吞虎嚥的吃著。
阿牛哥稀里嘩啦的吃了幾口，他食量宏大，竹碗內的麵糊差不多快沒了，忽見一隻蒼老的手將一隻竹筒遞了過來，裡面剩下的一半面糊都倒進了阿牛哥的竹筒裡，抬頭望去卻是自己的老孃，那張爬滿皺紋的臉上滿是慈藹的神色，只聽她口中輕輕說道：“兒啊，你多吃點，都餓了兩天了。”
阿牛瞪大了眼睛：“娘，你也兩天沒吃了。”阿牛娘微微一笑說道：“娘飽了，你揹著娘跑了一天，多吃點，聽話，快點吃了。”阿牛拗不過老孃，低頭吃了一口，轉眼間見到身邊那田家小夥正抱著竹筒很是仔細的舔著，看來他已經吃完，顯然不夠，阿牛喂了一聲，把自己的麵糊到了一半給田家小子，那田家小子眼眶一紅連連相謝，阿牛笑罵道：“別裝這慫樣，老哥我見不得。”
那田家小夥嗯了一聲，大大的吃了一口，長長的出了口氣說道：“阿牛哥，活著真好啊，剛才想到要死，我可是怕得要命。”阿牛呵呵笑道：“是啊，活著真好。”那田家小夥幾大口吃完之後咂了咂手指，說道：“阿牛哥，今後我田行健就跟著你了。”阿牛指了指遠處說道：“行啊，你跟著我，我們跟著徐公子！”
那田行健抬眼望去，只見那青年公子徐皓月帶著人站在火堆邊，一群精壯漢子圍在他身邊，忽見村口數名農漢飛奔而來，一邊跑一邊大喊道：“先生，祁寨主、沙寨主他們回來了，殺了二十個周兵，救了兩百多人！”
徐皓月身邊幾名漢子都是大笑起來，很是高興，徐皓月面上卻毫無喜色，皺眉喝問道：“童大叔！方刃回來沒有？”童鐵頭帶著幾個農漢奔近之後喘著粗氣說道：“先生，方兄弟還沒有訊息，道上都是逃難的，人太多了。”徐皓月沉吟片刻道：“曹雲和高超那邊有訊息嗎？”童鐵頭喘息稍定說道：“快回來了，報信的兄弟說他們吃了點虧，死傷了幾名弟兄。”
徐皓月嘿了一聲，看了看空地上坐著的數百名百姓緩緩說道：“不等方刃了，童大叔你和虎頭帶五十人從小路帶這些人到天堂寨去，和桃花村的村民會合之後，多弄些農具或是苦竹槍，把百姓裡頭的青壯都挑出來，先分下人手。周軍大隊人馬隨後就會席捲而來，桃花村守不了多久，我和祁寨主他們帶兩百人斷後，咱們天堂寨見。”童鐵頭大聲應了，帶著兒子童虎頭召集人手去了。
過了片刻，只見空地上的百姓緩緩都起身跟著童鐵頭父子倆往大山深處行進而去，此刻天色漸漸暗了下來，村口祁紅年和沙季青帶著數十名漢子引著兩百餘名百姓回到桃花村。
才到身前祁紅年重重的呸了聲怒罵道：“豬狗不如的周兵，真是可恨，不問緣由見人就殺，見東西就搶！”沙季青嘆口氣道：“百姓們也太溫順了，數百人被二、三十個周兵追殺也不敢回頭反抗的。”
徐皓月淡淡一笑說道：“起來反抗的第一個人一定是死路一條，逃走說不定能活下去，人性的弱點啊。祁寨主、沙寨主，收穫多少？”
祁紅年一揮手，身後山寨嘍囉們將扛在肩頭的甲冑、兵器放在地上，大聲說道：“公子，我們殺掉二十個周兵，跑了幾個，二十套護胸的柳葉鐵甲和頭盔，長槍十三支，長刀十五把，還有五套弓箭，這些周兵身上還都有些錢財和糧食，一共有四十貫銅錢，米麥大餅若干，看來都是搶來的。”
徐皓月點點頭說道：“祁寨主，我這邊也得了十三副甲冑兵刃，我們先挑人手換上週兵甲冑，每人手臂上纏上白布以為識辨，然後在村裡埋伏，天色馬上黑了，曹雲和高超似乎吃了點虧，我猜他們身後會跟著大隊周兵，我們在此處渾水摸魚殺他一陣，然後就退往天堂寨。”跟著回頭看著沙季青說道：“沙寨主，你帶著剩下的兄弟，在退往天堂寨的山路兩邊埋伏，我們以鳥叫聲為號，多佈置些絆索和苦竹槍，準備接應我們。”祁紅年和沙季青轟然領命，分頭行事起來。…；
祁紅年、沙季青、曹雲和高超四人的山寨靠近壽州，在兩個多月前便被周軍攻破山寨，幾人都只帶了十幾名親信逃脫，逃到盛唐縣之後，本想投奔英家，結果遇上了到盛唐縣打探訊息的徐皓月和方刃，聽聞英家想要投靠周軍，有滅寨之仇的四人便不願上英山，帶著人手跟徐皓月回了桃花村。
正準備之間，曹雲和高超兩人狼狽的帶著手下逃了回來，眾人上前接著，曹雲手臂上受了傷，高超肩頭中了一箭，手下人人都是帶傷。喘息稍定曹雲怒罵道：“這些周狗好不狡猾，老子看著落