桂花夾徑，出了月門，過了桂徑，又是一株亭亭的絕高梧桐。桐下有座小亭，憑著小亭，望見滿地梧葉影，盡作珪紋。忽聞唧唧唧，有些蟋蟀的聲。靜聽時，蟋蟀聲中，雜著琴聲。下了小亭，隨著那琴聲，徘徊了一回。那琴聲好像出自竹林裡。近竹林裡聽時，其聲甚近，泠泠然，渢渢然，如水之流，如松之號，如鶴之唳。少青雖不諳琴理，然一弦一心，都聽得入妙。又向竹裡尋時，見月光從竹葉縫中，射著一間小小的屋兒，牆上盡是苔花，苔花纏著一個甕窗，那竹縫的月光，正射入那甕窗裡，窗裡一個女子坐著鼓琴。少青雖看不分明，然不敢驚動他。只在竹深處立地，再聽那琴時，都變作清角之音，或如刀剪相觸，或如劍戟互撞，或如高簷鐵馬，和著遠寺的梵鍾。不覺的讚歎了一聲：“妙哉琴乎！”那琴已與讚歎的聲齊息了。回望那甕窗時，已不見了女子的影兒了。欲喚靜持問個明白，又不見了靜持，誰知在竹中一塊石上憑著，睡得呼呼的。少青向那光頭上彈指兒，彈醒了他，問這小屋裡鼓琴的是誰，靜持只是笑著，不肯說。少青向懷中摸出一錠銀子：“你說給我聽時，將這銀子給你。”靜持曰：“我說便說，只不要說是我說的。那敢受莊公的銀子。”少青將銀子納他手裡，逼著他說。靜持曰：“這個人是我師父的俗家姨甥女兒，姓花，”言未竟，少青接著曰：“莫不是姓花名容的那個余余子麼？”靜持曰：“正是正是。莊公為何知他？”少青不等說完，轉步便走。回至靜室，見雪燕、無知猶坐燈下說話。少青曰：“我的娘子，且勿說話，余余子已有了。”雪燕驚曰：“這話何來。”少青指著曰：“在那邊小屋兒鼓琴的不是呢。他就是這老尼的姨甥女兒，故在這院裡住著。”雪燕令丫鬟將冠袍聘禮擺列當中，偕無知入請老尼，備說其事。老尼大喜，喚靜修、靜持燃火炬，與雪燕、無知同往小屋裡叩門。少頃，門呀然開，燈影裡，見女子擁髻抱琴，迎面大笑曰：“娘子們欲捉花容問罪麼？不然，何深夜到此。”雪燕備陳顏公親聘的事。余余曰：“是賢妹勸駕的麼？自知鄙陋，不能為顏郎效馳驅，賢妹忘疇昔之言乎？”雪燕曰：“姐姐差矣。人生得一知己可不恨。顏郎，姐姐知己也。時可出而不出，是為不智。昔文王聘子牙，遂棄釣竿而奮鷹揚之業；齊桓用管仲，遂脫囚車而成九合之功。未聞子牙拒聘，管仲逃亡也。反此者是為不恭。今鳳冠、鸞佩俱陳堂上，請姐姐發付顏郎。”余余曰：“賢妹只知事宜，未審事勢。今嬌鸞用事，嫉賢妒能，外則諂事顏郎，心中實多猜忌，弗能同心共濟明矣。賢妹勇冠萬夫，英毅明敏，固女中之傑也。身處危疑震撼之中，當思所以自存。而賢妹懵懵然不自覺悟，智云乎哉。己不自存，而竊竊然為愚姐勸駕，恭云乎哉。為語顏郎，我將鑿壞而遁矣。”話得雪燕滿身冷汗，溼透羅衣。先時，無知疑余余故作此態，以博虛名，今聞斯語，乃嘆識見絕高，己所不及。進言曰：“昔三桓用事，未聞孔子不仕，士良當國，未聞裴度無功。天之所以與姑娘者何如，姑娘所以自命者何如。況姑娘老母猶在，為貧致身，聖賢不免。若顧忌多端，坐失時會，是棄天也，是自棄也。時會一失，萬悔何追，惟姑娘思之。”余余憮然嘆曰：“娘子之教是也。但責無可逭，情有難言。”言未已，忽見老尼扯了那盲姥姥進來，罵曰：“我養了你十幾年，窮得飯也吃一頓沒一頓。你兄弟又不長進，你又不肯招女婿。今老天憐憫，降下福澤，故此這莊公費千金聘你，你又橫推豎塞的，不照照影，你賤骨頭由你罷了。難道我老人家不應享一日福才就木麼？”余余跪在地下哭了一回，曰：“母親休惱，請去安寢。為兒的依著母親就是。”姥姥曰：“這才不枉養你一場哩。我去了，你違著我時，我拼這條老命吊死罷了。”老尼扶著姥姥去了。余余在地下爬起來，執著無知的手曰：“為貧受聘，娘子之言當銘肺腑。只是這鳳冠玉佩，容是佩戴不得的。為語顏郎，願受聘金一半，若有軍機大事，來這裡商議，斷不能從諸娘子後嫁去竹山也。”無知笑曰：“花姑娘欲作山中宰相耶？”雪燕沒奈何，將此語回了少青。時已四更，各人就枕片時，天已明亮。即著人報知淵雲，權將這院左邊靜室為今夕洞房。一切妝奩筵席，皆鄉長備辦。余余初不肯（進）洞房，被老母逼迫，免不得與少青洞房裡成就這宵的歡愛。明日，花淵雲使夫人來賀，認余余做個幹鄉主。就在槐樹邊，造一所別院，名槐陰院，十分華麗，以居余余。鄉中人人嘆息：“不料這個黃髮癆臉的賣餅女兒，人人看不上他的，今都這般發跡，始信生男不似生女了。”
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