恨自己，只能忍著不插嘴，又低頭對女兒說：“棗兒往後不許靠近這馬半步，知道嗎？”這才注意到女兒的臉，緊緊鎖著眉心問，“怎麼弄成這樣？”
“這個說來話長，呆會兒回去再跟爹說。”然後有些討好地看了李承堂一眼，眼珠子轉了轉，便飛奔著往自己院子去。
到了晚上，謝潮榮送走了所有客人回到院子後問起白天的事情，陳氏才將原委一五一十地跟丈夫說了。
謝潮榮道：“既然棗兒不願意嫁進夏家，那就由著她去吧，左右她現在也還小。再說了，我才將回家來，還沒有想盡天倫呢，不捨得棗兒這麼早嫁人。”
陳氏有些委屈地跺腳道：“如今你們父女一個鼻孔出氣，倒顯得我是外人了。”
謝潮榮摟過妻子肩膀問：“這話從何說起？你是我的妻，是棗兒母親，又怎麼會是外人，快別瞎想。”
陳氏小鳥依人般地乖乖靠近丈夫懷裡，柔聲說：“老爺這些年都沒在京城，是不知道，這夏盛廷在京城裡有多受歡迎。妾身自然知道棗兒還小，也想多留她兩年，不過，夏家小子已經二十有一，如今又已經高中，怕是等不及了。這門親事再不定下，就輪不到咱們棗兒了。”
謝潮榮垂眸望著妻子，酸溜溜地說：“這小子就有這麼好？值得你這麼左誇來右誇去的，說得都叫我吃味。”
陳氏一張粉面氣得發白，抬拳就要朝丈夫砸去，卻被謝潮榮半路截住，只攥著她手親吻一番。
夫妻倆才準備說些體己的話，外間似乎有些丫鬟婆子在小聲說著些什麼。陳氏開啟丈夫的手，見門簾處果然有個人影，便問道：“什麼事情？進來說話。”
趙桂氏得了主子命，方才小步進來，低頭道：“太太，方才大太太那邊差人來說，今兒的菜出了問題，不少客人散席回家後都鬧肚子。大太太此番已經提了今兒在廚房做活的人去問話了，怕是太太您也得走一趟。”