是為龜茲王制造一個機會——此時小潘的藥快要熬完成，姬冰雁正巧回去瞧瞧有沒有人暗地裡下絆子……楚留香本是想要自己回去的，但讓胡鐵花和姬冰雁兩人去見此地的主人卻很是不妥，楚留香暗暗嘆息，為了過了這許多年，小胡還是喜歡和老姬唱反調呢？
雖然此地的主人足夠熱情好客，瞧上去也對他們毫無敵意，甚至熱情地幫南宮靈找齊瞭解藥，但他們到底還是不能徹底放心的——這畢竟是石觀音的邀請。
華美的帳篷裡鋪著比任何草地都要柔軟美麗十倍的地氈，氈上排著幾張矮几，几上堆滿了鮮果和酒菜，好幾個穿著鮮衣的人，開開心心地坐在地氈上喝酒。
最上首的，是一個瞧上去四十好幾，頭戴金冠的紅袍人，想必就是龜茲王了。
而在龜茲王身側抿嘴而笑的，就是他的掌上明珠——琵琶公主了。
龜茲王笑道：“這就是小女瞧上的客人麼？果然是英俊非凡！”這話中“瞧上”的含義卻是有些曖昧。
左面一個臉色蒼白，鼻如鷹鉤的綠衣人，忽然冷笑著道：“男人可不是光靠長相的。”
酒很好，菜很香，女孩子也很美麗可愛，所以也會有一些不自量力急於表現的人的。楚留香笑了笑，還未說話，就聽胡鐵花道：“不錯，不知朋友酒量如何？”話未落下，他已自矮几上取了一壺酒，如長鯨吸水一般一次喝光，待到放回矮几時，酒壺發出清脆的響聲，顯是已經空了。
龜茲王雙目發光，拍手道：“好，好酒量！”大漠苦寒，牧民們喝的酒多是燒刀子這種酒精濃度極高的烈酒，而矮几上的酒自然不是隨處可見的燒刀子，卻也是難得的烈酒，胡鐵花一口喝乾卻遊刃有餘，的確當得起一個“好”字。
男人的酒量通常是和實力聯絡在一起的，一個武功高強的男人，若是喝不得酒，不免也要被人揹地裡譏諷兩句。這本是件很奇怪的事情，英雄不英雄和喝酒又有什麼關係呢？但世事從來如此，大家都認為能喝酒的才是真英雄，於是這一次連琵琶公主也不免多瞧了胡鐵花幾眼，另這隻花蝴蝶更加飄飄然了。
綠衣人本想試一試楚留香的身手，如今卻被胡鐵花扭曲成了酒量，還被當場劃下道來，偏偏他又極好面子，只得騎虎難下地和胡鐵花喝了起來。
楚留香坐在一旁，笑盈盈地瞧著綠衣人的蒼白的臉上慢慢浮起的紅暈，不覺心懷大暢。
胡鐵花喝下一杯，手上滿上一杯送給綠衣人，笑道：“朋友叫什麼名字？”
綠衣人只得喝下，道：“杜環。”
杜環還有一個名號，叫“殺手無情”，這人在江湖中出了名的心狠手辣，是黑白兩道見了都頭疼的人物。
但這人風評如何，對胡鐵花卻是無礙的。
胡鐵花眼珠一轉，滿上一杯，道：“朋友名聲如此響亮，來，我敬你一杯！”
杜環臉上露出幾分得色，又喝下一杯。
楚留香自然知道胡鐵花在大漠裡待了近四年，根本不知道杜環的名號，但他只是笑盈盈地瞧著，就像是在瞧一個淘氣的朋友。
胡鐵花又道：“朋友如此丰神俊朗，不能不喝一杯！”
……
待到南宮靈和姬冰雁進來時，楚留香和胡鐵花已安分地坐在一邊的矮几上，杜環的臉也仍是慘白的——這人喝酒臉先是變紅，喝不了時又變白，倒是有趣。且他能在喝不了時推脫，而不是像那些一股意氣撐著的毛頭小子一般逞強到底，倒是讓楚留香這等老江湖高看幾分。
南宮靈坐下的第一件事，就是進食。
四天沒吃，想是餓得很了，瞧著他頗有些狼吞虎嚥卻不失優雅的動作，楚留香笑道：“沒事了？”
姬冰雁淡淡道：“晚上再喝一次藥就沒事了。”
胡鐵花重重拍上南宮靈的肩膀，道：“小南瓜，你總算活過來了！”
南宮靈的動作頓了一下，但他顯然明白跟胡鐵花爭論關於自己外號的事情是沒有用的，很快又開始不聲不響地撕扯一條羊腿。
終於從龜茲王的宴席上退下來到主人給他們準備的帳篷裡，幾人才放鬆下來，楚留香、姬冰雁和南宮靈還能坐著，胡鐵花已經躺在了獸皮上舒展了四肢，就像是一隻懶洋洋的大貓。
這不是個利於禦敵的姿勢，但在有楚留香和姬冰雁在的時候，胡鐵花向來放鬆得很。
這是個十分精緻的帳篷，椅子、床上都有完整的獸皮，矮几上也放著酒菜和水果，誘人的香味充斥整個空間，水晶燈的光芒比夜色更柔和。