很顯然，期待每一年山神都發發慈悲，降下祥瑞，給村裡一個好收成那是不可能的事情，事實上因為有那一片迷瘴沼澤的緣故，山上本來可以開墾的土地變得越來越少。迷瘴沼澤似乎每一年都在長大，張家村的先民從最開始，由山南的那一條小路旁開始開墾土地，一直到幾百年後的今天，已經退出了五六里地的距離，幸好這個迷瘴沼澤生長的速度不快，否則本來就過得苦哈哈的日子更是沒辦法過了。
不過最近幾十年見，迷瘴沼澤似乎停止了擴張速度，停止在泥河岸前一里多路的地方。就在所有人以為這片迷瘴沼澤已經長得不能再長的時候，迷瘴沼澤似乎又出了新花樣。
張家村沒有正式的年月記載，大家只記得兩個月前，忽然從迷瘴沼澤裡竄出一個怪物來，見牲口就抓，見莊稼就吃，將他們村裡一年的賴以生存的東西都糟蹋了個遍。淳樸而膽小的村裡人本不想跟這個怪獸過不去，抓了牲口糟蹋了莊稼，大不了我們上山打獵。
不過他們很快就發現，這個最後的活路也落空了——自打這個怪物出現之後，輕雲山這一片以前堪稱人間仙境的地界，整天的瀰漫著一股子令人難受的臭味。起先張家村裡的人以為有什麼臭在了山上，結果出動了全村人上去一尋，結果讓所有的人都絕望了。
輕雲山中隨處可見的死獸隨意的被堆放在路邊，這些野獸的脖子上無一例外的被撕裂了一個巨大的豁口。不過這個兇手似乎只喜歡殺戮，而並不是要滿足自己的食慾。被咬死的大部分獵物都一口沒動過，整整齊齊的堆在了路邊。
以前村裡人上山打獵的時候也曾經做過不少陷阱，但是一旦獵到過多的獵物，他們就會將這些獵物放聲，畢這都是在饑荒時期的食物來源，大家一直都很小心的在保護著它們，所以，即便是遇到再困難的時候，山裡的獵物也夠張家村的人度過災荒了。
到底是誰故意在獵殺這些動物？暫且不說這麼浪費的獵殺讓每一個張家村的人都心疼，如此大面積的死獸堆放在山裡，惡臭熏天，早晚都會爆發出瘟疫來。一旦爆發出瘟疫，那麼全村上下沒有一個人能夠倖免——張家村本來就缺衣少食，更別提有什麼大夫了。
很快，人們就將這個兇手和從迷瘴沼澤裡竄出來的怪物聯絡到了一起，這方圓百十里中，也只有這個怪物會做出這樣的事情來。
殺了牲口，人們還可以靠莊稼，毀了莊稼，山上打獵還能勉強度日，但是。。。。。。現在連山裡的野獸都被殺光了，這就是把人朝絕路上逼了。在全村人的建議下，村長找來了一個道士，這個道士抗著一面大旗，上面畫著一個巨大的八卦圖，號稱能夠降妖伏魔。
張家村裡的人窮，沒有什麼多餘的銀錢，大道觀大寺院的和尚道士動輒就是上千兩白銀，這讓這些一輩子都生活在山裡的苦人家們去哪裡找？只不過聊勝於無，在萬般無奈的情況下，村長用全村人湊齊的十兩白銀將這個道士請了回來。
這個道士看上去雖然比那些大道觀裡的道士扮相差了很多——暫且不說什麼出塵飄逸之態，單是那大紅的酒糟鼻，油光滿面而且肥頭大耳的臉，補丁打了一塊又一塊的道袍，甚至是那把已經脫了漆的顏色斑駁的木劍。。。。。。如果這不是村裡急著要抓住那個禍害大家的妖魔，恐怕早就有人上去將他踹倒，踏上一萬之腳了。
不過也沒有辦法，全村聚集起來就十兩銀子，找回來人。。。。。。在賣像上自然比不上那些上千兩銀子的老道了。不過好歹也是一個道士，只要會降妖伏魔，關他賣像如何呢？村裡祠堂裡供著的神仙倒是賣像好了個十足十，可是他能出來保佑自己嗎？
“道長。。。。。。我這就發動全村人回家去找找，看還有什麼值錢的東西，請您務必將這個妖魔捉下！如果捉到了這個怪物，我們全村人給你做牛做馬也行啊！”村長聽了道士的蠱惑，一咬牙，發動大家回去找值錢的東西去了——當所有的人都離去的時候，在場唯獨一個人沒有動彈。
“小李子，你趕快回家啊！這要是晚了，那怪物說不定還要吃人呢！”村長看著這個倔小子，使勁的頓著手裡的柺杖。“你別在這個時候給我犯倔行不行？”
“村長，這個人是個騙子！我跟你說你就是不信！我有錢，我有錢也不會給這樣的人！”被叫做小李子的年輕人眉清目秀，身材高挑，他是村裡為數不多的外姓人之一。小李子本名李放，他的父親在他小時候的一次打獵中失足摔下了山崖，母親因為傷心過度也跟著他的父親而去，是大家你一口我一口的將這個孩子拉扯大。
也許是天生天