瞧這份氣派，李三思知道這個擺譜兒的死胖子就是蕭山縣的頭號權貴鄭伯爵無疑了。鄭伯爵是一品銜，李三思是白身的草民，按禮制是要跪拜的。他先在肚暗道：“拜見老混蛋。”接著上前跪倒磕頭，口中朗聲道：“拜見伯爵爺！”
鄭伯爵緩緩睜開眼，微微抬起肥碩的腦袋，用一種尖細的腔調開腔說道：“起來吧。”
李三思站起身，極力裝作恭謹的樣子側身站在一旁，目光瞟向站在鄭伯爵旁邊的那位年輕人，卻陡然發現那人也在打量自己。目光交錯，便趕緊收了回來。
鄭伯爵微眯著眼瞧著李三思，目光透露著一種陰鬱，說道：“聽管家說，你想質押自己向我府中換糧食去救急平知書達理？”
李三思道：“回爵爺，是有此事。我願立下契據，按時價換得一萬兩子銀子的大米，以兩月為限，若是過期不能付清本息，願身入鄭府為奴抵債。”
鄭伯爵的尖細的鴨公嗓又響起來了：“嘿嘿，作價一萬兩銀子，到是不少哇！這是你的意思還是你們馮大人的意思？”
李三思心念一動，模稜地答道：“是我的意思。馮大人也知道一些。”
鄭伯爵哦了一聲，也不再追問，微微閉上雙目思索。站在他旁邊的那個年輕人彎下腰，壓低聲音附耳對他說了幾句。
鄭伯爵點點頭，又睜開了眼，說道：“李師爺，你有仁善之心，能濟民平亂，我府上也不能讓你專美。鄭記糧行的兩倉糧食本是價值一萬兩，就折價算做八千好了。全都交給你。利息嘛，那也就不計了。不過嘛，你手上沒有人手使喚。這些糧食就由我鄭府的夥計，以鄭府的名義平價售出，也算是兩便，你看如何？”
既要發財，又要搏個好名聲，話還要說得這麼漂亮，當真好不要臉！李三思心中暗罵，臉上堆笑道：“鄭爵爺心地仁善，思慮又周全。在下感激不盡！”
鄭伯爵擺擺手，示意李三思退下，隨即閉了眼。李三思躬身行了禮，退了下去。剛才給鄭伯爵出主意的那位年輕公子哥兒也跟著出來，在門外向李三思道：“李先生，這件事便由代我姑父與你辦了。”
聽他這麼一說，李三思立刻就想起這位給鄭伯爵獻上那條無恥計策的公子哥兒是誰了。這人姓溫，名繼懷，是伯爵夫人孃家的一個侄子，所以管鄭伯爵叫姑夫。
李三思此前早就聽本地人說，蒙陰伯祖上三世單傳，到了這一代愈發人丁單薄，鄭伯爵年近五旬，卻連一男半女也生不出來。沒有子嗣，封爵就能承襲，祖先就不得血食，這可是最要命的大事情。鄭府沒有同姓的近親男丁可以過繼，就由鄭伯爵的夫人作主，從孃家選了一個男丁過來以備將來承繼門戶。鄭伯爵雖然眼下無子，卻不代表以後不會無子，過繼一個外姓人承繼家業總是有點不情願，因此這溫繼懷的名分就還一直未定，身份就有點尷尬，權當作了半個養子。
林管事叫來一個賬房先生，由他重新寫好了一李契據，李三思按下了手印，簽下名字，終於是作價一萬兩把自己給典當了出去。當期二個月，活當，逾期就成死當了。
辦妥文書後，溫繼懷臉上皮肉牽動，假笑著道：“李先生，這麼一點兒糧食也不過是能臨時救個急而已，要想真正釜底抽薪，還是得求點雨水下來，只要一落下雨來，民心自安，米價自然就跌了。你是說不是？”
李三思心下暗罵你這不廢話麼？臉上笑著道：“溫公子一定是有什麼立竽見影的妙策了？”
第五十四章 仙家法師來祈雨
溫繼懷搖著摺扇，故作悠閒地道：“我有心延請廣有法力的仙家法師祈雨，舉辦一個盛大的祈雨法會。李先生頗得地方上的敬重，可否出面和我一同主持此事？”
李三思一聽就心中生疑，這等能夠沽名釣譽的好事，你這奸滑小人會這麼好心拉上別人？於是含糊地推辭道：“在下近日事忙，此事容後再說。”
溫繼懷和李三思出了鄭伯爵府，一同回到了鄭記糧行。雖然約定的一個時辰未到，聚集在那裡的人群已經等得頗不耐煩了。溫繼懷一馬當先，跳上先前馮縣令和李三思都發表過慷慨講話的那李桌子，朝眾百姓猛一揮手，大聲道：“鄉親們，我鄭蒙陰伯府聽聞眾百姓飽受米價騰貴之苦，粥飯艱難，特意恢復三個月前的米價，虧本平價出售，三十文一斗米！”
此言一出，眾人歡聲雷動，紛紛面露感激之色，大讚鄭伯爵爺樂善好施，溫公子慷慨高義。溫繼懷是好名之輩，他聽著眾人的稱頌，滿臉都是興奮的紅光，神彩飛揚，彷彿自己當真就經得起來這一副大名一樣。