襲。童稚的嘴唇吮吸苦澀的奶汁，笑臉被兇焰一般嚴厲的目光扼殺。孩提的這些苦楚，哪個詩人能向我們訴說？這些可憐的心靈遭受周圍人的摧殘，而那些人安排在孩子周圍本來是為了培養他們的情感。如果有一部描寫這種事情的小說，那麼它就是我青少年的真實寫照。我，一個剛剛出世的嬰兒，能損傷誰的虛榮心呢？我生來身心有什麼缺陷，母親對我竟如此冷淡？難道我是義務的產兒？難道我的出生是一件意外的事？難道我這小生命構成我母親的內疚？我被送到鄉下哺養，足足三年家裡無人過問。等我回到家中，家人視我若無，連僕役見此情景都心生憐憫。我既沒有感情，也沒有良機，無法從幼年失寵中振作起來：我童稚時無知，成年後也不諳世事。我哥哥同兩位姐姐非但不給我一點慰藉，反而以折磨我為樂事。孩童們已經懂得要臉面，相互間有一種默契，隱瞞小過失，而這種默契對我卻不適用。更有甚者，哥哥做了錯事，我常常代他受罰，還不能嗚冤叫屈。我的哥哥姐姐同樣懼怕母親，為了討她歡心，他們就從旁助威，爭著欺負我。這是兒童身上萌生的餡媚心理作怪呢，還是他們有摹仿的本能？是要試用他們的力量呢，還是缺乏憐憫心？也許這幾種因素湊在一起，使我失去了手足之情。一切溫情都與我無緣，天生就我一顆愛人之心，卻愛無所施！這顆敏感的心靈不斷遭到蹂躪，大使會聽到它的嘆息嗎？如果說在某些人的心靈裡，受壓抑的感情會轉化為仇恨；而我的感情卻凝聚鬱積，在心底深挖一個棲止的巢穴，等待在我日後的生途中迸發出來。從性格上講，戰戰兢兢的習慣，使心絃鬆弛，釀成畏懼心理，事事退讓，從而產生懦怯性。這種懦怯使人退化，並使人沾染上難以名狀的奴性。然而，不斷的折磨倒使我經受了鍛鍊，增強了毅力，使我的心靈富於韌性。猶如等待新打擊的受難者，我時刻準備忍受新的痛苦，因而顯得唯唯諾諾，完全像個受氣包。兒童處於這種精神狀態，天真爛漫的舉動就被扼殺了；我看上去像個呆痴兒，這便證實了我母親的不祥預言。我深知這是不公正的，於是幼小的心靈激起自豪感；無疑正是這一理性果實，煞住了這種教育助長的不良傾向。我母親雖然撇下我不管，可良心上又不安，有時談起我的教育，表示她要親自安排。一想到天天和她接觸，不知要受多少罪，我就不寒而慄。無人過問倒是我的福氣，我樂於待在花園裡玩石子，觀察昆蟲，仰望碧藍的蒼穹。人一孤獨，固然好遐想，不過，我喜歡沉思卻另有一段情由，而那個意外事件足以向您描述我幼年的不幸。我在家裡是那麼無足輕重，以致保姆經常忘記安置我睡覺。一天晚上，我靜靜地蜷曲在一棵無花果樹下，懷著兒童所特有的強烈好奇心，以及早熟的憂鬱所引起的一種通感，凝望著一顆星。我姐姐在遠處嬉戲；在我聽來，她們的喧鬧聲彷彿是我思緒的伴奏。夜幕降臨，四周沉寂下來。母親仍然發現我不在屋裡。我們的保姆卡羅琳娜小姐很兇，她既要逃避責怪，又為我母親假惺惺的擔憂找根據，硬說我討厭家，若不是她盯得緊，我早就逃走了，還說其實我不傻不呆，心裡有鬼主意，她看管過多少孩子，從來沒見過像我這樣乖癖的。她明明知道我在哪兒，卻裝模作樣地找我，呼喚我。我答應了，她來到無花果樹下，問道：“你在這兒幹什麼呢？”“看一顆星星。”“哪裡是看什麼星星，”我母親在陽臺上聽見我們的話，便說道，“你小小年齡，懂得天文學嗎？”“哎呀！夫人，”卡羅琳娜嚷起來，“他把貯水池的開關開啟了，花園淹了水。”這下子可鬧翻了天。其實，是我姐姐覺得好玩，開啟龍頭看流水，不料水猛地噴出來，澆了她們一身；她們慌了手腳，沒有關上龍頭就跑掉了。這場惡作劇，誰都認準是我乾的；我母親見我矢口否認，就斥責我說謊，給了我嚴厲的懲罰。但更可怕的懲罰是，我喜愛星星遭到大家的嘲笑，而且我母親不准我晚上待在花園裡。粗暴禁止會加劇人的渴望，這一點兒童比成年人表現得更為突出，因為兒童能一心想著禁物，覺得禁物有不可抗拒的吸引力。因此，我時常為我那顆星星捱打。我的憂傷不能向任何人訴說，只能以美妙的心聲對我的星星傾吐，這是孩子結結巴巴表達的最初思想，猶如他從前咿呀學語。十二歲人中學之後，我仰望那顆星，仍然感到無法言傳的酣美，因為生命之晨所得的印象在心田留下的痕跡實在太深了。
夏爾比我大五歲，他小時候可愛，長大了英俊，是父親的寵兒。母親的寶貝、整個家庭的希望，在家裡自然成為至高無上的君主。他身材勻稱，體格健壯，卻有個家庭教師。我身材瘦小，體質孱弱，反倒五歲就進城裡學校唸書，由我父親的貼身僕人早晚接送。我