我非常贊同哈佛老校長納森·普西曾經說過的話：“教師的任務並不是灌輸知識點，而是把將要學的課題放到學生的面前，透過同情心、情感、想象力和耐心，喚醒學生永不休止的動力，尋求答案和見解，使其開闊人生視野，並且賦之以內涵。”
雖然普西校長這裡指的也許是大學教師而不是中學教師不要給學生“灌輸”知識的問題。對於中小學生該怎麼辦呢？我認為，研究出一些不必“灌輸”、不必填鴨的方法，從小培養孩子的自學和獨力思考能力，家長參與討論，可以讓孩子學得更好，是應該提倡的素質教育方法。
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9歲背SAT/GRE單詞（1）
沒有哪個成人會認為背單詞是件輕鬆、快樂的事情。利用幼童不知難、不怕難和好勝的心理，我設計了這種背單詞的方法，讓女兒9歲的時候在她自願、快樂的心情下，輕鬆、有效地背下了3 000多個艱深的單詞。
美國中小學老師一般沒有獨立的辦公室，老師的辦公桌就在教室裡，老師的教室是固定的，學生卻是流動的。每個教室裡都有老師收藏的一二百甚至三五百本書，這些書通常都是老師推薦的好書，與這位老師所教的學生的閱讀水準相當或略高。到了期末，女兒差不多就把老師的書全都看完，其間還不時要到學校圖書館去借一些書。
放學回家，她的書包裡總是裝著不止一本課外書。有好幾次，我把她的書包開啟，都翻出三四本書來。我問她：“你借這麼多書，怎麼看？為什麼不一本一本借回來？”
“一天看一本怎麼夠？”她帶著既得意又嘲諷的口氣說；“這幾本書，我一天就能看完。”
她的閱讀速度很快，讀書已經到了痴迷的程度，據說，在乘校車來回一個多小時的路程中，她總是抓緊時間閱讀。
一天能看幾本書，說明所看的書必是難度不大的一些閒書吧。我想，該是給她加大閱讀難度的時候了。我希望她開始有意識地只讀經典文學名著。
現代流行的通俗作品雖然讓人感染到時代的氣息，跟上潮流的步伐，但不朽的經典名著凝聚了世代人類思想藝術的精華，可以陶冶思想情操，給人以深沉的思維空間。從小讀經典名著，加以思考，對孩子的人格塑造有很大的好處。孩子透過這些不朽的文學作品而認識、感悟到的世界，對真善美、假惡醜的認識和理解，對人生哲理潛移默化的接受，比我們大人膚淺的說教要深刻得多、有效得多。我從女兒和我談到的名著裡的人物、故事已能感受到這一點。她每看完一兩本名著，好像就長大一些。
經典名著中自然流淌著的歷史、社會、政治、經濟、哲學、倫理知識和思想等，正是作為一個好律師必須具備的知識基礎。
閱讀經典名著是有難度的。詞彙是個大問題，小說中常會碰上現代生活中少見的難詞。美國大學入學考試SAT和研究生入學考試GRE裡，常考的就有這些較難的詞彙。這些詞彙即使對一般美國大學生來說，也是必須認真面對的課題。
在閱讀時，如果不斷碰上不認識的詞，就無法理解作品的意義，其連鎖反應是很快失去閱讀興趣，甚至造成長期無法釋解的心理障礙，也許從此再也不願接觸名著，轉而只看通俗作品，以至在閱讀欣賞和情感智慧上，上不了較高的層次。很多人儘管以後獲得了高學位，但是，在思想情感上往往不夠深沉，沒有受過名著等精神產品的陶冶可能是原因之一。所以，我認為，從小培養閱讀名著的愛好，對一個孩子的成長，對人的一生都是很重要的。
為了掃除閱讀中的詞彙障礙，只有一個“笨”辦法，就是把那些難詞集中在短時間內背下來，待單詞熟悉了以後才開始閱讀。因為沒有生詞的阻礙，讀起來比較流暢，閱讀興趣會大大提高。
暑假前，我到幾個書店轉了轉，買回一本SAT/GRE英英詞典。這本200多頁的小詞典有3 000多個單詞，每個單詞有注音、解釋和例句。
我給女兒佈置了這個暑期的任務：把這本詞典背下來！那是1990年5月，當時她還不到9歲。我很幸運，女兒翻了翻詞典，不用我費太多口舌，就接受了這一任務。不是因為我說的道理，也不是迫於我的壓力，而是她認為：“這有什麼難，才200多頁。你看，我讀的這幾本書，都是200多頁一本，我不用一天就看完了。整個暑假就只背這一本？”她問我。
說得很輕鬆。為了減輕她的精神壓力，我還是把這個小詞典拆成了7小本。
↓ 9歲背SAT/