。由家長和當地初中生合力製作的祥龍，高掛在宴會舞臺正上方，並綴以巨型中英文“東方之旅”（ Oriental Express ）的條幅，每張桌上擺放著象徵東方情調的竹製花籃。
晚宴請電視臺主播擔任司儀，會中宣讀市政府文告，把當天定為“高中樂團日”。
高倩作為樂團主席致歡迎詞：這是我團第二次籌款聚餐會，上一次是兩年前籌款赴紐約林肯中心參加國際青年音樂節比賽，這次是要跨越太平洋與同齡青年交流音樂和文化。
中國駐休斯敦吳總領事也到場致詞，盛讚此行可以增加對中國人民、歷史、文化的瞭解，中美兩國年輕人的交流將增進彼此的理解和友誼，尤其是對進入21世紀的雙邊關係將起到積極作用。
晚宴除了每張25美元的餐券收入之外，還有各界人士募捐的禮品。禮品進行“無聲拍賣”，大小80多件禮品，既有中國領事館贈送的國畫，也有在紐約百老匯歌劇院已成名的校友寄來的價值上千美元的百老匯歌劇入場券和紐約來回機票。所有禮品很快賣光。
這次音樂晚宴盛況空前，由於電視、報紙持續幾個月的大篇幅報道，樂團中國之行成為大學城家喻戶曉的盛事。
我和懷特先生利用聖誕假期先行到中國考察。在北京，聯絡了人大附中，考察了海淀劇場、北京音樂廳，敲定樂隊將住在五洲大酒店。我們去看了京劇，嚐了烤鴨，參觀了人民大會堂，還和全國青年基金會商議到北京郊區、河北農村“下鄉”演出。我們都認為，一定要讓這個活動成為一個大範圍的文化交流，讓美國學生儘可能接觸到不同階層的中國人，讓更多的中國人看到他們的演出。
在上海，我們決定住在和平飯店南樓，這座樓有近百年曆史，英國著名劇作家考沃德曾在那裡寓居並寫了著名的劇作《私人生活》。懷特先生直說，住這裡真是奢侈。他不明白，我怎能把價錢談到每天50美元，這樣的價錢在美國東西部，連汽車旅館都住不上，別說是在繁華地帶這麼有情調的老飯店。
我對懷特說，這是中國人民對美國人民的友好情誼。我所聯絡的單位，無論是旅館、劇場、飯店、大中學校、中央電視臺、中國國航和東方航空，聽說美國學生來華活動，都表現得極其友好和熱情。國航對樂團的幾十個大小木箱承諾免費託運，機票價格也降到最優惠。
回到美國後，我們又開了大會，把中國考察的結果和我們的規劃向全體學生、家長作了報告，最終總結為：樂團除了演出、和中國學生廣泛接觸之外，還要遊長城、看京劇、吃烤鴨，將吃喝玩樂融會於文化交流中。全場笑聲一片，情緒激昂。
學生們投入了更多的激情去籌款、排練。計劃中的演出曲目有德沃夏克的《新世界交響曲》、柴可夫斯基的《斯拉夫進行曲》、一個自己創作的音樂朗誦劇。懷特還邀請了3位著名小提琴家、大提琴家和鋼琴家演奏貝多芬的三重奏。此外，還要和北京人大附中、上海南洋模範中學共同演奏中外交響樂曲各1部。
女兒為籌款活動，進行同學老師之間的協調，推敲節目單中的文字細節以及中英翻譯，解答越來越多有關中國的問題，等等，花了大量時間。
在交響樂團籌備訪華演出的那近一年時間裡，高倩正值“高考”期，要參加幾門課程的全國統一考試、申請大學、參加各種比賽，各項活動全都擁在一起。但是，她想辦法擠時間，組織同學們四處籌款成了她最大的一件事。18萬美元不是個小數目，她想了很多辦法，除了地毯式的籌款外，還讓同學們去找與父母有某種關係的人，比如，父母的保險代理、牙醫、家庭醫生、律師、會計師、財務顧問或者與父母有生意關係的公司，等等。週末組織同學們到學校，給各種物件寫信，懇求贊助。
A&M大學是個美式足球實力很強的學校，大學城的居民和大學生一樣狂熱。到了球賽的日子，很多商家、住家門前都豎起大學的校旗助威。豎校旗是一種生意，有專門的公司做這個生意。哪戶人家願意在門前掛上哪個學校的校旗，掛個電話讓公司來，付一筆費用，公司就會在每場球賽的凌晨，派人挨家插上旗幟，球賽結束，再派人去收旗。樂團想到了這個插旗公司，和他們談妥了對半分成的協議，讓學生們負責徵訂客戶，每次球賽的凌晨早起挨家挨戶地去插旗、晚上去收旗。
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東方巡演之夢（3）
徵求贊助的方法是多種多樣的。有時派一個小樂隊為商會的年會晚宴演奏一場，賺幾百美元；在購物中心內的各商