斷能力也強。是啊，我之所以有今天，其原因之一也是靠正確的判斷力。我認為你能夠勝任我要給你的任務，問題是你願不願意幹？”
“到底要我幹什麼呢，先生？”
“你去了以後，就在那裡呆幾天，然後直接向我報告那裡的情況；不要透過任何別的渠道，直接同我聯絡，會有人給你必要的合作，我會安排的。”
瑞安一言未發。總統一句話，就把他變成了一個坐探，一個野戰軍官；更糟糕的是，他要監視的都是自己人。
“不願意報告自己人的情況，對嗎？實際上並不是這樣。我說過了我想得到非軍方的獨立看法。本來可以派一個老練的諜報官員去，但是，我們希望儘可能地控制參與此事的人數。把裡特或格里爾派去太顯眼了，而你呢，是一個合適的——”
“就沒有別的人了？”傑克問道。
“除了他們兩個人就沒有別人了。”穆爾法官回答說。“蘇聯人給你立了檔案，部分內容我見到過，他們認為你是一個上層階級的寄生蟲，傑克。”
瑞安心裡想：我就是寄生蟲，在這群人中，我當然是寄生蟲。他不為穆爾的激將法所動。
“好吧，總統先生，請原諒我剛才猶豫不決。以前我可從來沒有幹過野戰軍官這一行。”
“我知道。”總統豁達大度，因為他勝利了，“還有一個問題，也許是由於我對潛艇一竅不通吧，拉米烏斯完全可以悄悄地溜掉，一句話也不用留，為什麼他要預先告訴他們呢？為什麼要留下那封信呢，依我看，這會起反作用的。”
這一回輪到瑞安笑了。“你見過潛艇駕駛員嗎，先生，沒有吧？見過宇航員嗎？”
“那當然，我見過一大群太空梭駕駛員。”
“他們都是屬於一類的，總統先生。他留下那封信有兩個原因。第一，可能有某件事情把他氣瘋了，等我們見到他時就會搞清楚的；第二，他相信不管他們用什麼辦法都不能阻止他，而且還要他們自己也意識到這一點。總統先生，在潛艇上謀生的人個個都有進取心、自信，而且非常非常精明。他們最喜歡捉弄人，比如