‘蘇斯洛夫’號上任職。”
“你是不是感到有些失望？”
“不，不完全是。同‘科諾瓦洛夫’號一起演習四天，一定是種很有意思的娛樂。”混蛋，他心裡罵道。你對我們的命令內容事先已一清二楚，而且也認識維克托·圖波列夫，你這個騙子，是動手的時候了。
普廷掐滅了香菸，把茶喝完站了起來。“如此說來，我又有機會觀看一位傑出艦長的表演了，捉弄一個可憐的傢伙。”他轉身向艙口走去。“依我看……”
普廷剛剛從餐桌旁起步，拉米烏斯便飛起一腳向他的雙腿踢去，普廷立刻向後倒去，拉米烏斯迅速地躍起，用他那雙強勁的漁民的手抓住政治委員的頭，順勢把他的脖子朝包著金屬板的銳利的餐桌角上砸下去。正著！就在這一剎那，拉米烏斯按住他的胸脯用力往下壓。其實，這已大可不必了——隨著令人厭惡的骨頭斷裂聲，伊萬·普廷的脖子折斷，脊柱從第二頸椎處脫落，典型的絞刑型骨折。
政治委員還來不及作出反應，連線身體的頸下神經已經從其控制的各器官和肌肉上拉斷。普廷想要呼叫，想要說些什麼，但是他的嘴僅僅張開了一下，吐出了肺裡最後一口氣，一言未發就永遠地合上了；他象一條離水的魚，竭力呼吸，但已是枉然，瞪大的雙眼震驚地看著拉米烏斯——沒有痛苦，沒有感情，只有驚訝。艦長輕輕地將他放到了瓷磚甲板上。
拉米烏斯看到普廷的臉上掠過一絲若有所悟的神情，接著臉色暗淡了。他俯下身去摸著普廷的脈搏。大約兩分鐘後心髒完全停止了跳動。拉米烏斯確信政治委員已經死去，於是從桌子上拿起茶壺，倒了兩杯茶水在甲板上，還小心地在死者鞋上滴了幾滴，然後將屍體放到桌上，猛地開啟了艙門。
“彼得羅夫大夫立即到軍官餐室來！”
醫務室就在艇尾幾步遠的地方。幾秒鐘後，彼得羅夫已經到場，同時，瓦西里·鮑羅丁也從艇尾操縱室趕來。
“他踩上了我濺出的茶水，滑倒在甲板上，”拉米烏斯一邊給普廷做人工呼吸，一邊氣喘吁吁他說。“我想去扶他，沒想到他的頭撞到了桌子上。”
彼得羅夫一把將艦長推到一邊，把屍體翻過來，然後跳上桌子，兩腿分開跨在屍體兩邊。他撕開襯衣，接著檢查了普廷的眼睛——兩個瞳孔已經放大，一動不動了。醫生用手摸摸他的頭，又往下摸摸頸椎。他的手停下了，摸索著。然後輕輕地搖搖頭。
“普廷同志已經死了，頸椎折斷了，”醫生鬆開了手，合上了政治委員的雙眼。
“不可能！”拉米烏斯大聲叫著，“一分鐘以前他還活
著！”他開始抽泣。“這都是我的過錯。我想去抓住他，可又沒有抓住，我的錯啊！”他一屁股坐到椅子上，雙手捂住了臉。“是我的錯！”他哭叫著，憤怒地搖晃著腦袋，極力裝出難以控制自己感情的樣子，表演得維妙維肖。
彼得羅夫把手放到艦長肩上，安慰道：“這是意外事故，艦長同志。這種事情時有發生，有時甚至發生在有經驗的人身上。這不是你的過錯，真的不是你的過錯，同志。”
拉米烏斯輕聲地罵了一句，重新控制住自己，問道：“難道你一點辦法都沒有了？”
彼得羅夫搖搖頭。“即使在蘇聯最好的診所裡也無能為力。一旦骨髓斷裂，就沒有希望了，很快就會死亡——不過完全沒有痛苦。”醫生安慰道。
拉米烏斯長嘆一聲，強打起精神，臉色十分嚴峻，“普廷同志是我們的好戰友，是忠誠的共產黨員，也是一位優秀軍宮。”拉米烏斯從眼角看到鮑羅丁的嘴在抽搐。“同志們，我們要繼續執行任務！彼得羅夫大夫，你把政委同志的遺體放到冷庫裡。我知道這是叫人——可怕的，但是，我們返港之後，他應該而且一定會得到應有的光榮的軍葬，戰友們將肅立為他致哀。”
“向司令部報告嗎？”彼得羅夫問。
“不能報告。命令要我們保持嚴格的無線電靜默。”拉米烏斯從衣袋裡取出一份行動命令遞給醫生。這份命令並不是從保險櫃裡取出的。“看第三頁，醫生同志。”
彼得羅夫瞪大了眼睛看完了行動命令。
“我還是認為應該報告。但是命令明確規定：下潛以後，不得以任何理由進行任何無線電聯絡。”
彼得羅夫把命令還給艦長。“太遺憾了，同志們期待我們上報，但是，命令就是命令。”
“而且必須執行。”
“如果是普廷本人，他也只能這樣處理。”彼得羅夫表示同意。