從潛艇尾部發射導彈吧？先生。而且，這些門緊靠螺旋槳。”
“拖曳式聲納基陣，”達文波特說。
“就算是，那是在他們用一個螺旋槳航行時。可又為什麼要兩個門呢？”瑞安問道。
達文波特不高興地瞪了他一眼說，“他們喜歡有後備，以防萬一。”
“艏艉各兩個門。我可以同意巡航導彈發射管的看法，也可以同意拖曳式聲納基陣的觀點，但是怎麼可能前後四個門完全一樣大小呢？”瑞安搖搖頭。“那也未免太巧了。我認為這是一種新的東西，正因為這個，這艘潛艇的建造工作才中斷了很長一段時間。他們想為這艘潛艇搞點新玩藝兒，因此在過去的兩年裡對‘颱風’級潛艇的結構進行了改造，以便裝備這些玩藝兒。另外請注意，她還適當地增加了六枚導彈。”
“高見！”達文波特說。“我拿薪水就是幹這行得。”
“好了，傑克，你認為這是什麼東西？”格里爾問道。
“你可把我問倒了，先生，我不是工程師。”
格里爾中將看著在座的客人，過了幾秒鐘才微微一笑，把身體靠到椅背上。“先生們，這是怎麼啦？我們幾個人的海軍經歷加起來有整整90年，再加上這位年輕的愛好者。”他用手指指瑞安。“好吧，傑克，你讓我們感到很高興。為什麼你要親自送來？”
“我想讓一個人看看這些照片。”
“誰？”格里爾懷疑地歪著頭問道。
“斯基普·泰勒。有誰認識他嗎？”
“我認識，”卡西米爾點點頭。“在安納波利斯讀書時他比我低一年級。他好象後來受了傷，還是出了別的什麼事情？”
“對，”瑞安說。“四年前在一次車禍中丟掉了一條腿，是被一個喝醉了酒的司機軋掉的。他當時正準備去‘洛杉磯’號走馬上任。目前在海軍學院教工程，經常與海洋系統控制研究所一起搞諮詢工作，諸如技術分析和審察船舶設計等。他獲得過麻省理工學院工程學博士學位，而且善於衝破常規的約束思考問題。”
“他經過哪一級的忠誠調查？”格里爾問道。
“絕密級，或許更高，先生，因為他參加過‘水晶城’工程。”
“有意見嗎，查利？”
達文波特皺起了眉頭。因為泰勒不屬於情報界。“蘇聯新型‘基洛夫’級巡洋艦的評價報告就是他寫的嗎？”
“沒錯。先生現在我想起來了，”卡西米爾說道。“是他和海洋系統的桑德爾斯合寫的。”
“那是一篇佳作。我沒意見。”
“你想什麼時候去見他？”格里爾問瑞安。
“你如果同意，今天就去，先生，我還得回安納波利斯的家裡取些東西，然後——怎麼說呢，擠時間買一些聖誕節用品。”
“哦？買幾個玩具娃娃嗎？”達文波特問道。
瑞安轉身盯著少將說，“不錯，先生，對極了，我的小女兒要一個‘滑雪巴比’娃娃，還想要‘僑達什’牌的娃娃服裝。你裝扮過聖誕老人嗎，少將？”
達文波特明白瑞安再不會委曲求全了。他畢竟不是可以任他吹鬍子瞪眼睛的部下，瑞安可以隨時走開。達文波特改變話題問道：“那邊的人是否告訴過你，‘紅十月’號上星期五已經啟航了？”
“啊？”他們沒有告訴過他。這個問題使瑞安猝不及防。“我一直以為她這個星期五才會啟航。”
“我們也一直這樣以為。這艘潛艇的艦長叫馬科·拉米烏斯。聽說過他嗎？”
“只見過二手材料。英國人說他相當能幹。”
“不僅能幹，”格里爾評論道。“而且幾乎算得上是他們最優秀的潛艇駕駛員，是一個真正的干將。我在國防情報局工作時，他的檔案材料已經相當多了。查利，你派誰去跟蹤她了？”
“‘布雷默頓’號。拉米烏斯啟航時，它正在外執行一項電子情報收集任務，但已接到命令回到原位了。艦長叫巴德。威爾遜。還記得他的父親嗎？”
格里爾放聲大笑起來。“雷德。威爾遜？不錯，有過這樣一個勇敢的潛艇駕駛員！他兒子能幹嗎？”
“都說不錯，拉米烏斯算得上是蘇聯的佼佼者，但是，威爾遜駕駛的是一艘688級潛艇。過了這個星期，我們可以給‘紅十月’號寫一本新書了。”達文波特站起身。“我們得回去了，詹姆斯。”卡西米爾立刻取來了外套。“照片我可以拿走嗎？”
“拿去吧，查利。不過千萬不要掛到牆上去，更不要拿東西往