趕路，有窮有富，富者牛羊車馬家眷極多，而窮人不捨得丟下盤鍋碗罐等，加上有傷者混雜其中，行走極為緩慢，起碼要天黑時分才能退到白沙關。
秦陽沉聲問道：“金兵離我們多遠？”
“估計十五里左右，正在駐紮休息。”
秦陽勒住黑驃馬，環視四周片刻，忽然指著滸灣鎮問了句：“餘軍師，如果燒了這個鎮子，會不會可惜了些？”
餘化龍略一沉思，便會意道：“統領大人是打算用火攻？
秦陽點點頭：“關鍵點在於如何引金兵入城中……”
餘化龍嘴角現出一抹詭異的笑意：“統領大人，如果一個鎮上有兩萬多百姓，只有數千守軍，城牆又不高，金兵會放過這眼前的財富女人？統領大人剛才命人收集大批女子衣物，怕也是這個意思吧？”
秦陽輕嘆一句：“看來什麼都瞞不過餘軍師的雙眼。”
餘化龍也難得地嘆了句：“我以前還以為世上再無人比我們‘鬼谷子’門下的人更擅詭謀，哪料到統領大人絲毫不遜於我們。要說你是我們‘鬼谷子’裡的人，說不定我也會相信。”
秦陽想起一事，便問道：“餘軍師，‘鬼谷子’門下都有哪些人？”
“我，狄青，紀霜霜。”
狄青！？
秦陽衝口而出：“目前在宋家皇朝裡號稱天下第一名將的狄青？”
餘化龍悻悻然道：“第一名將？哼哼，狄師弟運氣是我們三人中最好的。”
秦陽還想再問，餘化龍不鹹不淡道：“統領大人，是不是不該準備下火計的事了？”
秦陽知道這事必有內情，便不再多問，迅速召集起將領們分配任務。
……
兩萬八千名金國騎兵走得並不快，作為一個生長在馬背上的民族，他們極善於節約馬力、也極為愛惜馬匹，若沒有戰鬥，他們極少快馬加鞭趕路。
勻速小跑對於保證馬匹運動量、保持馬匹體力旺盛最是適合，而且一旦遇敵能隨時加速，所以成為金國騎兵日常行軍的主要速度。
金國大將、忠武校尉等恰都此時正帶著麾下大軍，以勻速小跑的速度向著新縣進軍。等恰都是此次入侵淮南的副元帥粘沒喝的結義兄弟，他性情暴烈易怒，最好女色，但作戰勇敢，悍不畏死，因而極得粘沒喝信任。粘沒喝讓他單獨領兵，一方面是想自己兄弟多立戰功，另一方面也是命他暗中多斂財、蒐羅大宋美女。新縣固然不及光山、殷城、始固等大城富裕，但也有數萬百姓，富商不少，年輕貌美的姑娘更不少。大宋的姑娘與草原長大的金國姑娘不一樣，白白嫩嫩，而且多半性情柔弱，折磨起來最有感覺。粘沒喝和等恰都自從嘗過大宋漢人女子那柔弱白嫩的滋味後，便再也看不上草原長大、粗手粗腳的金國姑娘，這對結義兄弟南下侵宋的目標一直很明確——錢財！美女！
等恰都的兵馬剛剛休息完，精神抖擻。昨晚在光州玩弄過幾名身材相貌都不錯的大宋姑娘，所以等恰都今天一整天的心情都不錯，但先鋒官達齎出發後一直未有訊息傳來，慢慢讓他不爽起來。
達齎並不是他麾下的將領，而是元帥元顏斜的人。正副元帥爭功不和，這事人盡皆知，若非如此，大軍也用不著在濠州、楚州邊境磨蹭了一個多月，才最終達到協議，率軍繞道光州入侵淮南。這次入光州後，自攻陷光山縣城劫掠完後，兩位元帥又產生了分岐，完顏斜堅持要進攻殷城，從殷城奪取到攻城器械後進攻麻城三關，殺入黃州替兒子報仇——他早已得到訊息，他的殺子仇人秦陽正在黃州！粘沒喝只想著儘可能多地劫掠財富美女，哪有心思陪他報仇。一番爭執後，兩位元帥決定分兵，各帶本部人馬進軍。
完顏斜兵馬有八萬，粘沒喝的兵馬也有近七萬，他分了兩萬人馬給義弟等恰都命他進攻新縣，完顏斜怕粘沒喝獨吞新縣財物女子，又讓自己的心腹達齎帶五千人馬，替等恰都當先鋒……
此時等恰都左等右等不見達齎回報情況，不由心急起來。難道那卑鄙的傢伙自行先去劫掠一番了？他絲毫不擔心達齎遇到危險，一來他從未想過大金國的勇士會輸，二來達齎與他不睦，他讓達齎當先鋒就是想讓留守新縣的宋軍折損達齎的兵馬，好削削達齎的氣焰。
他正要派出探馬快馬去打探情況，忽然聽到前面的遊騎大聲叫起來：“校尉，前方發現大量百姓遺留下來的衣服什物！裡面還有不少女子衣服！”
等恰都一聽頓時提起了精神，他從光山縣一路過來，沿途的村鎮十室九空，百姓難覓蹤影，要麼就是老