艾鐵臉色發白：“果然公子找我們練刀，根本沒用三成功力。”
擂臺之上，高寵被壓制得喘不過氣來，雖然尚能勉強固守不失，但誰都看得出來，在秦陽暴風雨般的強攻下，已完全處於下風。
秦陽攻勢雖猛，但越猛的攻勢越難持久。
這時就要看誰要熬不住。一旦秦陽首先力竭，定難擋下高寵全力的反戈一擊。
忽然間聽得一人大喝道：“停！”聲音中氣充沛，卻是淮南王站了起來。
秦陽雙刀一收，漫天刀芒剎那間消失不見，這下由極快轉而靜止，對比何等強烈，全場人都還沒反應過來，秦陽已彈跳而後，回刀入鞘。他氣息已亂，額上盡是冷汗，但動作依然瀟灑自如。
高寵臉色也不比秦陽好，一向如岩石深淵般沉靜的臉上也滿是汗水。
至此在場觀眾方始如夢初醒，喝彩聲驚歎聲震天而起。
兩人同時轉頭望向淮南王。
淮南王大笑離座，輕躍至擂臺之上，顯出一手極為高明的輕功。
他挽起兩人的手，高高舉起：“此戰讓我大開眼界，兩位將軍俱是人中龍鳳，鬥了個旗鼓相當，再戰下去怕有所失，若是兩位任意一位有所損傷，都是本王的最大損失。不如就由本王做主，判你們不分勝負，兩位意下如何？”
秦陽和高寵本來就無意作生死之鬥，相視一眼，都齊齊躬身下拜：
“謹遵大王之命！”
淮南王親切地拍拍兩人肩膀，對著全場觀眾宣報道：“今日奪魁大會，高寵與秦陽兩位將軍同時勝出，本王任命他們為我御林軍左右統領，均聽本王直接號令！”
在場軍民既已看得一場驚心動魂、無比精彩的絕頂高手決戰，又見奪魁大會有了完滿收場，一時采聲雷動，歡呼聲不絕於耳。連那些賭了秦陽輸的人都喜盈於色，起碼不分勝負，也就不賠不虧，總比虧了下去要好。
淮南王轉頭望向南北兩路元帥，微笑道：“兩位元帥，對此事無甚意見吧？”
紀禹、夏之章臉上絲毫沒現出不悅神情，齊聲恭敬道：“大王英明！”
秦陽心中暗歎，淮南王這下實在高明，不動聲色便奪了南北兩路元帥的最厲害將領，還博得了“愛才”之名。他和紀霜霜目光相交，後者微嘆口氣，轉開了目光，但臉上的神色卻黯然下來。
南路元帥府的家丁家將們既喜且悲，喜的是敬愛的秦將軍勝出了，悲的是從此秦將軍便不再是帥府之人。
星兒、艾鐵則個個如釋重負，知道秦陽已經邁過了到廣陵後最難熬的日子，現在他的降將身份已不再重要，因為他不再是那個有名無實的虎威將軍，而是手握重兵、深得淮南王重用的御林軍統領。
他們身旁的小綺、紫煙暖玉、初梅絲竹、鄭宗、楊贊、魏耿等人興高采烈，唯獨孟青兀自不滿地嘟囔道：“可惜我那五十兩銀了，本來能拿回一百五十兩的……”
一旁的星兒“哧卟”地笑了出來，她輕輕敲了敲孟青的腦袋：“小青，我讓哥哥給你提高一倍的俸祿就是了。”秦陽當虎威將軍的俸祿並不高，但升為御林軍統領後自然大不一樣。
孟青頓時也跟著歡呼起來。
奪魁大會就此完滿收場，自然是有人歡喜有人憂，南北兩路帥府奪得優勝，收穫好名聲和大批賞賜，自然人人臉露喜色，紀禹、夏之章臉色平神，至於心裡的無奈與酸苦則只有他們才知道了。而文華殿大學士李元峰、西路元帥石晉等秦陽的政敵臉色陰沉，對他們來說，唯一可慶幸的是秦陽的“死對頭”高寵也榮升御林軍統領，只要這兩人相互傾軋製約，倒可避免了秦陽勢力坐大。
要說心情最為複雜的莫過於首輔黃延和了，他只有一個女兒，難道要嫁給兩個男人不成？
淮南王見黃延和一臉尷尬，喚他過來，哈哈笑道：“首輔，恭喜你一下子有了兩個女婿。”
黃延和苦笑道：“大王莫要耍我了。”
淮南王又喚了黃惜文過來，打趣道：“惜文侄女，對你的兩個夫婿可感滿意？”
黃惜文臉色又紅又白，掃了高寵一眼，低頭道：“烈女不嫁二夫，求爹爹和大王收回成命。”
淮南王何等眼力，他有意無意地望了望高寵，又問黃惜文道：“本王無戲言。但你所言有理，你便從這兩人中選一個當夫婿好了。首輔，這樣的安排你沒意見吧？”他和黃延和交換了眼色，黃延和心裡有數，知道大王要自己籠絡好這兩人，連忙道：“大王英明，但聽大王安排。惜文，你便從這兩位統領中選