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在這個新宋時代，揚州改稱為廣陵府，轄下之地包括隋唐時期的廣陵和江都兩縣，位於淮南道東南角，與江南東道相鄰，西入長江，東可出海，乃是長江北岸重要交通樞紐和軍事重城。
秦陽在前世曾到過揚州旅遊，此時掀起車窗簾子向外望去，眼前這座數年前慘遭兵災的古城，已恢復昔日繁華錦繡的氣象，處處是朱門華屋，鱗次櫛比，古色古香，行人如織，與前世所見頗不相同，不禁百感交集。
孟小綺第一次來到如此熱鬧的大都市，興奮得小臉通紅，只覺得處處新奇，樣樣好玩，一雙眼睛根本看不過來。
她轉頭見秦陽神色沉穩，不禁伸伸舌頭，心道：“陽哥哥小時候便是生活在這樣的大城中，我要是表現得像個沒見過世面的小丫頭，說不定會被他瞧不起。”她怕秦陽笑話，馬上端端正正地坐好，但目光依然忍不住偷偷向外瞄去。
秦陽猜出她的心思，拍拍她的小腦袋道：“小綺，這廣陵府很是熱鬧，待得辦好正事，我便帶你四處走走。”
孟小綺一把抓住秦陽的衣袖，喜道：“陽哥哥你不騙我？”
秦陽含笑點點頭，孟小綺捏起小拳頭歡呼起來。
坐在車廂外馬車伕旁的楚熙聽得兩人對話，便提議道：“公子你多年未回廣陵，怕是不熟悉此城的路了，我給你們帶路吧。”秦陽此番入城，扮作呂夷簡的遠房親戚，化名林鬱，故楚熙稱呼秦陽為公子。
孟小綺心裡暗自惱怒。這次好不容易有機會和陽哥哥兩人外出遊玩，誰知這楚熙寸步不離地緊跟著秦陽，半點不懂看氣氛，孟小綺恨不得將他捆起來丟到另一輛馬車上。
秦陽惦記著那千古諍臣、一代青天大老爺包拯，早在入城前便吩咐呂夷簡先帶路去尋包拯，並在路上向呂夷簡詳細問起了包拯的事情。
在這個世界裡，包拯依然出生於廬州，因為不願花錢疏通關係，數次考科舉不中，氣憤之下不再參加科舉考試，專心留在家中讀書學文，伺奉父母。後因戰亂，舉家遷到了廣陵。包拯愛喝茶，家境殷實，經常四處尋找好茶，因而與茶商呂夷簡相識。呂夷簡見他年紀雖輕，但學識淵博、聰明機智、性格耿直，甚是喜歡，兩人談國事論時政，更覺志趣相投，便結成忘年之交，常有往來。
走過熱鬧的主街道，馬車駛入到廣陵城的小巷中。
據呂夷簡介紹說，包拯家隱於阡陌小巷一處院落中，環境幽雅。
秦陽滿心的期待與興趣，興沖沖地隨呂夷簡直奔包府，不料到了包拯的家門前，卻見大門緊鎖，門前積灰，竟似已空置多天。
孟志跳下馬車，匆忙向左右鄉鄰一問，才知包拯父親半月前病逝，他思念廬州故土，臨終立下遺憾，要葬在家鄉的土地裡，故包拯一家上下人等都暫遷回廬州，辦理父親後事。至於何時歸來，卻沒留下訊息。
秦陽大為失望，呂夷簡安慰他道：“主公莫急，我這便託人修書一封，說明情況，料來待得百日喪期滿後，包拯便會舉家來投主公。”
目前人家家逢白事，實在不宜此時登門求賢。秦陽也想不到更好的法子，只得囑咐呂夷簡儘快依計辦理，隨後一行人打道回府，到城中呂夷簡的府上安歇。
呂家的庭院座同樣落於巷子深處，兩側是歷盡滄桑的舊門樓，馬車在斑駁的石板道駛了半炷香，才來到了呂府。
呂府並不起眼，深褐的榛木大門，典雅的拾級小階，沒有大戶人家常見的門前石獅子。這座宅院靜靜地立在巷子盡頭，低調而內斂。
秦陽絲毫感覺不到這裡住著點石成金的商人，反覺得是一處書香渺渺的讀書人府第，不禁暗暗點頭。
管家丁朗早已收到訊息，早早大開府門，與一眾家丁下人列隊迎接。
呂夷簡下了馬車，由孟志攙扶著走到秦陽車前，笑道：“主公，屬下家居簡陋，失禮了。”
楚熙早已開啟車門，秦陽與小綺相繼走下馬車。
他嘴角含笑地望著呂夷簡，道：“小隱隱於野，大隱隱於市，呂先生富不外露，在這亂世中最是聰明。”
呂夷簡見秦陽一眼便瞧破自己在此安居的用意，哈哈大笑，讓秦陽先行：“主公請！”
秦陽微微一笑，親自攙扶起呂夷簡，與他並肩大步邁入門中。孟志緊隨其後。
呂府的家丁僕人只有二十來人，俱是跟隨呂夷簡多年的心腹，早知主人已投秦陽麾下之事，也知秦陽此次化名林鬱，以老爺遠房親戚的身份到訪，見兩人走進宅子，齊聲行禮問好：“老爺好！公子好！”