前輩到來，前輩該是我輩中人，怎麼會不受晚生一禮呢！晚生雖屬凡夫，但亦是師道中人，前時也曾在山中禮上數年三清，請前輩留步過宅，彼此一飲如何？”鬼七上前拉著老者，要他留步，到家中小聚一下。
（這鬼七為了表明他和老者一樣也是有厚德道行的人，搬出了自己年少時在道觀中看香添水的那段歲月來。那何為禮上三清呢？這禮上三清其實就是為供在道觀神龕上的三清像——一說其間有太上老君，太乙真人，還有個天師祖，幫著入觀求道拜籤的人，上香進供，引領善客到師尊前頭去解籤開謎。也可以說，那時候的鬼七，無非就是個小道僮，專門在道觀道院提水上香，引客賣符。而如今這小道僮競然跟一個莫測高深的玄佬勾肩搭背，稱兄呼弟起來了。）
這鬼七本來也就是想著請老人吃上頓飯，談談聊聊，讓彼此認識認識。俗語說朋友多了不怕罪，路子多了不怕累。要是交上了一位上了年紀，且又玄學淵博的老者，肯定對自己有許多好處。這樣的朋友——假如對方願意給高攀——那真是三生有幸，胖子拉拉麵條，直了去了。（值了去了。）
不想，鬼七這一請，那老者微微眯起那雙精光四射的眼睛，定定地觀望了一會鬼七蒙滿塵囂的臉，沒說什麼，略顯輕蔑地淡淡地笑了笑，算是答應了。
“緣即因來因即果。小兄弟，前面帶路。”老者二話不說，要鬼七前邊帶路，老者後邊跟著，跟他回了家。
“此歸汝戶，既是緣始，又屬緣終，風雨皆因緣，相遇念前恩。想不到一別八十載，汝已非昨身！孽哉，命哉！”老者一路跟著鬼七，一路在後邊喃喃自語，盡說些莫明其妙的怪話。那老者的意思，大概是和我前生或是從前相識，也許還是深交，不然他怎麼說為報前恩之類？我沒給這樣一位老者施過恩啊？鬼七在前邊領著老者進屋，心頭聽得直納悶，有心想問一問，卻又不便開口。
一老一少進至房中，鬼七叫髮妻趕緊幫著張羅了幾樣家常小菜，和老者在小廳中舉杯飲了兩盅。老者也不推託，亦不多加贅言，鬼七給他倒了酒，他即舉杯飲盡，一飲就是三門杯。飲完三杯，老者即起身對鬼七說：
“小兄弟，你我緣自前生，今生即得幸遇，當了了此段公案，結了前緣舊事。今晚二更時分，輕身淨體，到鎮外葦子灘頭伏波廟外，老朽在那靜候。切記，淨身輕體，勿忘！”老者說著，打量著鬼七臉上充滿了庸碌猥褻的神情和臉容，輕聲嘆息著搖了搖頭，失望似的，一言不發地轉身即走。
鬼七讓老者那雙銳利精深的眼睛看得很不舒服，覺得肯定是這老者看出了自己這十幾二十年來幹過的種種荒唐勾當，以至於讓對方生了失望，才用那種眼神和惋嘆的哀息來對他。鬼七人雖不算什麼磊落君子，但也是個知羞知恥，自尊心極強的人。受到老者無奈悲憐的眼睛那麼一看，又聽到了老者傷感的嘆息，心情不免沉重起來。“唉，想想這十數年所過的生活，還真是荒唐！難道為了一個生活，我就得當私鹽販子，違國法國政；為了五斗粗米，非得折腰做那些搬山倒鬥之行當，喪廉失恥不可嗎？唉——”
想到自己先前所過的生活，加上老者那雙慈祥悲憫的清矍眼神的洗禮，鬼七競無奈又悔恨地記起自己剛剛所走過的那小段人生路來。
心緒沉沉地等到了夜間二更，鬼七洗了澡，淨了身，仔細地穿戴整齊，不讓身體近家妻身體半分，來到鎮外不遠的葦子灘上面，一座小山坡上的伏波將軍廟外。那座伏波將軍廟是早年紀念伏波將軍征戰百越時政府所建，因為伏波本人不是什麼地方人等擁護的神聖，廟早已破損，只餘下個殘垣架子和四面漏光透雨的房頂，多年來早已絕了香火，無人過問。鬼七爬到小山上，遠遠的，就看到了那位穿著玄衣的老者負手而立，背對來徑，在荒草茅叢中沐著月光，靜寂仙逸地鶴立般站在那裡。
“前輩！”鬼七走到老者身後，恭敬地站立，等候老者發話。
“來則來矣，恐今生此世，靈魂清魄已失之凡華！——罷，罷，了了此緣即為我輩願矣！”老者揹著鬼七，獨自對著清風月夜言語。好一會，彷彿是老者在想什麼重要事件，或是回憶什麼往事一樣，靜靜地背對著鬼七，一言也不發。等了足有一柱香的時間，老者才突然轉過身來，手上持著一封用封漆封著的黃色信封，手上邊還有部用發了黃的紗紙，手工抄錄的古書，交將給鬼七。
“小兄弟，你我緣份皆因前世。現在，為了了卻前生恩怨，我將此書奉爾，希望爾能按書中粗鄙，修煉自體，造福人間，減免減免你在塵世人性中帶來的卑賤和低劣。此書雖不