兵過將盡，看到沒有鬼子兵對過路的村鎮實施襲擾，也沒有傳說中說的日本鬼子兇惡殘暴的事件發生，魚子和二三十少年軍都感到有些意外，眾少年在疑惑和恐慌的慶幸中，都撤回到了石塘鎮外的防禦陣地，跟保安排一起守在鎮外要塞。
找到保安排長孫大牛，魚子第一時間向他提出自己的要求：“孫排長，咱們不能光在險要處設機槍陣地，你看咱們鎮只有一條道進入，道路一邊是山林，一邊是石頭峭壁，如果我們能夠分派人手，埋伏在樹林和峭壁上，等到日本人來時，從正面用重機槍壓制他們，把他們困在一段一兩百米長的大路上，然後用兩個小隊的人馬，每隊每人用四到六顆顆手榴彈，將手榴彈兩個兩個地捆成彈束，在重機槍用強火力壓制住入侵鬼子時，迅速從兩邊高處往中間的敵人衝鋒投彈，肯定能將入侵之敵給予重創，甚至殲滅。我可以帶任何一個小隊，伏在兩邊高地處。”
魚子說的是一種很明顯的戰鬥狀況，只要稍懂攻防常識的人，一眼即知，看到他敢和孫大牛叫板，指出孫大牛的過錯，一眾同是石塘鎮出身的保安團少年和青中年農民們，都圍了過來，聽他和孫大牛講理。
孫大牛看到魚子敢向他指出指揮錯誤，還好為人師地向他指摘當下防衛佈置的錯失，瘦長的驢臉上瞪起一對*般的大眼球，盯著魚子的臉：“柳家小子，怎麼了，上了大半年陸軍中學，想回家建軍創業？以為你是李鐵牛啊？我告訴你，在石塘鎮這一畝三分地，就你孫長官說了算，我知道，你們這批學生軍狂妄，不怕死，也深受李長官器重，不過你別怪我口重，李長官現在在兩淮一帶，忙得連老孃也沒時間照顧，別指望他還能給你們這群學生兵撐腰！我佈置失當，那怎樣？誰規定了要我怎麼佈置兵力了？你娘還是你那私鍊金礦，中毒死去的老子？我可告訴你，在這就給我按我的規矩做，等下小日本來了，帶你的人好好防禦，要是敢開小差當逃兵，或是你的人有一個當了逃兵，就唯你是問。滾開，佈置工事去。”
魚子一聽孫大牛的語氣，就知道這種人對軍事的常識無半分理解，對這種人談利用地形作什麼防禦攻擊之類全是對牛談琴，但為了全體局面，不好在強敵臨境前跟多生磨擦，只得耐心地勸解：“孫排長，你知道日本人有火炮，單兵也有擲彈筒，他們的迫擊炮兵都經過千錘百煉，射擊的命中率高達百分之四十以上，單兵擲彈筒的射擊精度更高，這意味著咱們的重機槍只能夠和敵人的機槍駁火十五到二十分鐘，敵人利用十到二十發炮彈，就可以摧毀重機槍，沒有了重機槍，咱們根本不是日本人對手。”
孫大牛對魚子的建議不屑一顧，後來被魚子逼得緊，對他發起了狠來：“柳家小子，你別他媽得寸進尺，要不是看在你家就剩你一個人的份上，我早將你送一線去了，你不怕死，是嗎？那好，陳班長，給他二十顆手榴彈，綁在他腰上，等下敵人來了讓他衝鋒。”
斜眼和結巴一看孫大牛想對魚子玩橫的，二人二話不出，拉了掛在脖子上司登衝鋒槍的槍栓，子彈上膛，衝過來將槍口抵到孫大牛胸脯上：“誰敢動，敢動就先他媽打死這頭蠢牛！我知道你們他媽的不是石塘鎮上人，鎮子存亡與你們無關輕重，但你們給我們他媽的聽好了，就憑你們這幾個外地來的街佬，想在這撒野，來世吧，問問你斜少爺手上的傢伙應不應？”
斜眼和結巴的這一行為，激起了大部分石塘鎮土生土長的少年，和一些應徵主動加入民防的本地民團的憤怒，都舉起槍對向孫大牛，要先解決這種窩囊的保安排長，再迎擊可能入侵鎮子的日本兵，孫大牛的七八個兵痞也舉起槍惡狠狠地對向眾少年。
“大夥別亂來，斜眼，結巴，放下槍；孫排長，叫你的人放下槍！丟那媽，你能不能像個指揮員一樣，有什麼用嘴說，別他媽動不動對自己人動槍——孫排長，你想讓你的長官知道你在這裡的所作所為嗎？我告訴你，只要我以陸軍中學的學兵軍官身份，寫封信給李長官，你的命就是有十條也被他斃掉，你知道他最重視的就是治軍育政，像你這種人才，不被槍斃就會被驅離職位，你想丟了你的前程？”魚子軟硬兼施地給孫大牛說了通有理有據，且讓對方心軟懼怕的話，搬出李宗仁這些桂系將帥，孫大牛就算再混蛋也不敢再撒野了。
不過，結局依舊無法讓魚子改變，他可以威脅孫大牛不敢對他身綁二十顆手榴彈，卻改變不了孫大牛對軍事知識一無所知，以及各種以儲存實力為基本的抵抗決定，孫大牛依舊是把馬克沁重機槍，佈置在鎮子對出的入口大路上，堆築起一個沙袋陣，將機槍隱在裡面，妄圖用以壓制進入