瞧見泔水桶裡好多雞鴨魚肉甚至都還是完整的，根本沒吃過，不僅想起唐朝杜子美（杜甫）那句名詩：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”楚王府裡山珍海味，原封不動倒進泔水桶，城外卻有多少饑民活活餓死在路邊沒人收埋，甚至還有人餓極了吃人肉的。他原來認為萬惡的舊社會只不過是個誇張的詞彙，現在才真的有所感觸了。
楊秋池吩咐將泔水桶的有毒飯菜進行深埋處理後，思索下一步該怎麼辦。現在只能靠調查外膳食房負責烹製三個採辦菜餚的人了。
帶著郭雪蓮、胡吹，將外膳食房的人都叫來詢問之後，得知其實外膳食房又分為三部分，簡單稱為大中小三種灶，小灶專門是給內外府的像孫管家、劉勇等這些高階管理人員的；而中灶則是給楚王府的像死了的三個採辦一樣的中層管理人員的；大灶當然就是剩下的全府丫鬟、僕人們的了。
也就是說，這三個採辦吃的飯菜，楚王府其他中層管理人員也小說網…都吃了，如果在烹製菜餚過程中下毒，那其他人也應該中毒才是。可截至目前，並沒有發現其他人中毒，說明應該是在中灶的飯菜準備好之後，分盛到食盒的過程中，或者送食盒給三人期間，被下了毒。
這樣看來，裝飯菜和送食盒的僕人有很大嫌疑！
他將負責這方面的幾個僕人叫來詢問的時候，這些人當然都不承認投毒了，而且辯解說外膳食房誰都可以進去，平時各房丫鬟僕人經常跑來吩咐做什麼做什麼之類的，也有經常進來偷嘴的，每道菜餚弄好之後都分了放在餐櫃各自的食盒裡，全部齊備之後再分送各房各院，所以說，這期間進出外膳食房的人都有機會下毒。
楊秋池叫來外膳食房的領班和廚子們一查問，還真是這麼回事，頓時傻了眼。
既然沒有證據證明是這些負責分飯菜和送食盒的僕人乾的，楊秋池當然不會隨便亂動用刑訊，便把他們放了。
線索斷了，暫時想不到該如何將偵破進行下去，楊秋池只好回到房裡，繼續幹仵作老本行。清洗那三個採辦的屍體時，由於已經過了好一會了，屍僵已經開始形成，好在是下行性的，只有脖頸和肩膀開始出現，而且強直度不高，所以換衣入殮還算比較容易。
既然不是瘟疫死的，那就不急著下葬了。所以楊秋池將三具屍體清洗完，用大幅裹屍布橫豎裹好之後，分別抬入棺材，將棺蓋蓋上釘封之後，讓僕人用馬車運出王府，暫時寄存在武昌城裡的一座小寺廟，同時派人通知他們親屬前來領屍回去安葬。
一切收拾停當的時候，已經是深夜二更時分。
楊秋池帶著郭雪蓮、小黑狗，跟隨護衛胡水來到巡衛隊的住所。
楚王府的五衛分別把守楚王府的五個區域，護衛們都各自居住在轄區內，並不全部集中在一起居住。胡水帶他們來的地方，是護衛隊總部，也就是護衛隊長劉勇的辦公地點，和那十個巡衛的住處。
這也是一個院子，但院子比採辦他們那個要大得多。這院子其實是演兵場，正中一排房子是劉勇的住所，兩廂房屋住的巡衛。
劉勇聽說楊秋池他們倆回來了，笑呵呵吩咐巡衛隊小旗（也就是警備糾察小隊隊長）付冠先給兩人安排住處，準備衣服裝備，同時召集各衛頭領來聚會。
付小旗已經知道這兩個新來的巡衛是劉勇將軍親自保薦的，當然不敢怠慢。巡衛隊都是兩人一間房，付小旗專門指示給楊秋池和郭雪蓮騰出一間朝陽的小屋，裡面常用傢俱陳設也都製備齊了的。
在此之前，劉勇見兩人身上髒兮兮的，尤其是郭雪蓮，臉上髒得都看不出相貌了，回來之後就吩咐僕從燒熱水先預備著，他們倆一到馬上可以洗澡。
楚王府的護衛尤其是巡衛的條件是非常不錯的，有專門伺候生活的僕從，房間裡都有大木桶可以洗澡的。熱水很快送來了，倒進了大木桶裡，熱氣騰騰的十分誘人。
楚王府護衛隊從裡到外所有衣褲裝備都是府裡定額配置的，付小旗根據他們倆的身材，已經叫人送來幾套嶄新的護衛服裝，包括內衣外衣，還有輕便鎧甲裝、腰刀以及他們倆的護衛腰牌，都放在了他們倆房間的床上。
倒好水之後，僕從問道：“兩位爺，是否需要小的們給搓背呢？”
郭雪蓮慌得連連搖頭，楊秋池哈哈大笑，擺擺手：“不用了！”等他們退出房間後，楊秋池正要上前關門，郭雪蓮已經搶先上前把門關好拴上，轉過身，羞澀地貝齒輕輕咬了咬紅唇，鼓足勇氣，抬起頭，一雙剪水瞳眸向楊秋池瞟去，遇上他黑亮的眼睛後，又慌亂地迅即低下頭，蚊蠅般