解法國文化是上個世紀80年代上大學的時候。後來，在法國當外交官，又有很多機會接觸和認識法蘭西文化，我真正感受到從1477年《馬可·波羅遊記》在歐洲出版並傳到了法國，中國文化對法蘭西的影響有多深。在“太陽王”路易十四帶領下，收藏中國珍品、穿中國絲綢、演中國戲、養中國金魚等一時成為法國上流社會的時尚。時至今日，無論是到法國的王宮深院，公侯豪宅，還是文人騷客的私府書齋，乃至黎民百姓的居所，我會隨處發現中國的瓷器、絹綢、傢俱、繪畫等收藏。在中國在法舉辦文化年（2003年10月—2004年7月）期間，我有機會分別陪同錢其琛同志和外交部副部長張業遂參觀故宮博物院在法國凡爾賽宮舉辦的“康熙時期藝術展”。整個展覽栩栩如生，把中法文化交流很形象地作了歷史描繪。
康熙是中國歷史上功績彪炳的明君，民間流傳佳話甚多，國內有關康熙的電視劇演了一遍又一遍。他在位60年（1662—1722），既受過系統的中國傳統儒學教育，也曾拜耶穌會傳教士為師，虛心學習西方的科學知識。路易十四在位72年（1643—1715），在法國曆史上功績卓著，號稱太陽王。他透過耶穌會傳教士的宣傳，瞭解到康熙對不同文化的開明態度和濃郁興趣，便決定派特使赴華以表達敬意。在“康熙時期藝術展”上，我親眼看到路易十四致康熙大帝的這封親筆信。
1684年，路易十四派遣耶穌會神父白晉（Joachim Bouvet）作為親善特使到中國。白晉到北京後，曾為康熙擔任侍講，傳授西方的天文曆法及醫學、化學、藥學等知識。與此同時，白晉也潛心研究中國文化，並把中國的“易經”與西方的數*系起來研究，為當時德國大哲學家與數學家萊布尼茨在發展其“二進位制”�