隨著溫度的變化，玻璃管中的水面就會上下移動，根據移動的多少就可以判斷溫度的變化和溫度的高低。但是這種溫度計會受外界大氣壓強等環境因素的影響，存在較大的誤差。
為了研製出更加精確的溫度計，伽利略的學生和同時代的科學家們都曾努力改良，其中法國人布利奧發明的溫度計有突破性的成就。他在一個全封閉的玻璃管裡裝上水銀，並把玻璃泡縮得很小，這樣溫度計就具備了現代溫度計的雛形。
現代水銀溫度計是荷蘭人華倫海特於1709年發明的，他對水沸騰時的溫度、水和冰混合時的溫度、鹽水和冰混合時的溫度都進行了觀察。經過反覆核定，最後把一定濃度的鹽水凝固時的溫度定為0度，把純水凝固時的溫度定為32度，把標準大氣壓下水沸騰的溫度定為212度，用度代表華氏溫度，這就是華氏溫度計。華氏溫度計誕生的同時，法國人列繆爾發明的溫度計也誕生了。他認為水銀的膨脹係數太小，不宜做測溫物質。他在反覆實踐發現了酒精的特點，含有五分之一水的酒精，在水的結冰溫度和沸騰溫度之間，其體積的膨脹能夠從1000個體積單位增大到1080個體積單位。他根據這個膨脹原理把冰點和沸點之間分成80份，定為自己溫度計的溫度分度，這就是列氏溫度計。
第五章 醫藥類（6）
華氏溫度計誕生之後三十年，瑞典人攝爾修斯修正了華倫海特的溫度計，他認為華氏溫度計的溫度刻度設定不能準確地表達測量的意義，因此作了改進。他把標準大氣壓下水的沸點定為0度，水的冰點定為100度。施勒默爾認為這兩個溫度點的數值倒過來更合理，這就是現代攝氏溫度計的百分溫度，用℃表示。有了設計精巧，衡量統一的溫度計後，科學研究少走了很多彎路。尤其對醫學的發展，具有極大的促進作用。現在英、美國家一般採用華氏溫度，德國採用列氏溫度，中國、法國�