建安二十一年。
夏。
就在荊南軍殲滅鄱陽湖上的江東軍時，北方，幷州太原郡。
‘得得得得’
急促的馬蹄聲響起，數名輕騎正一臉急色，向邊防守軍駐紮地賓士而來。
巡邏士卒認出是軍中斥候，當即上前迎接，並引入駐地，見到了此地駐防守將。
“爾等此番深入草原，可探的什麼軍情？”
守將問道。
“將軍，草原發生重大變故!”
一名斥候抱拳說道：
“去年下半年和今天春夏兩季，鮮卑滅南匈奴，現正在統籌草原各部，準備秋季南下侵犯中原！”
“什麼？”
守將聞言一驚，面色凝重，盯著這名斥候沉聲問道：
“此話當真？”
“千真萬確！”
斥候拱手報道：
“南匈奴已被徹底打散，編入鮮卑各部，據聞，此次南下，以步度根部落為首，估計會有二十萬左右的騎兵！”
“步度根部落？二十萬騎兵？”
守將喃喃自語，面色愈加凝重。
這些年，北方鮮卑愈發勢大，先是吞併被張遼驅逐到北方的烏桓部落，然後不斷蠶食草原各部落，已經成了匈奴之後，大漢北方最大威脅。
但鮮卑並沒有統一，而是以部落形式存在，眾多小部落依附大部落組成不同的勢力。
當下，鮮卑有二大主要勢力，即代郡、上谷北部的軻比能部落，以及他們太原郡北部的步度根部落。
此外，就是一些分散在遼西，右北平的聯盟小部落了。
根據斥候來報，守將迅速判斷出，這次收編南匈奴，準備再次南下的鮮卑，正是太原郡北部的步度根部落。
“爾等休息一天，明日一早出發，前往許都，向丞相府彙報軍情！”
略作思忖，守將對這名斥候吩咐道。
……
廬江。
“主公！”
龐統對邢道榮說道：
“鄱陽湖之軍即滅，我軍下一步就是奪取丹陽郡和吳郡，速度一定要快，不能讓孫權和周瑜有回軍支援的機會！”
“嗯！”
想到即將滅江東，邢道榮就一陣興奮，全身熱血止不住的湧動。
不，不是滅江東，是收取揚州，畢竟，等奪下丹陽郡和吳郡，長江以南將全數歸自己，到時候，孫權也沒資格說自己是江東了。
“曹操去年遭遇四面圍攻，一度危在旦夕！”
龐統說道：
“但經過一年交戰，中原局勢已經穩下來了，至少，沒有傾覆之危，這種情況下，潁川更加難下，吾料周瑜遲早會打消滅曹之念！”
“一旦周瑜消了滅曹之念，其必會和曹操議和，然後大軍返回江東！”
龐統表情嚴肅，說道：
“現在是夏季，最多一季，也就是秋季，我軍必須攻克丹陽郡和吳郡，然後屯兵於建業，阻擋孫權和周瑜南歸！”
“士元所言，正合吾意！”
邢道榮點頭說道。
的確，去年看似危在旦夕的曹操，經過一年的鏖戰，基本完全穩定下來了。
據北方探馬源源不斷傳回來的情報，曹操的情況，一直在好轉。
長安方向，文有太守鍾繇、賈詡、陳群等，武有夏侯淵、張郃之輩，依託高大堅固的長安城池，防守堅不可破。
馬騰雖有三十萬大軍，猛將眾多，攻打長安一年，也看不到什麼成效。
而出兵漢中的劉備大軍，雖然文有諸葛亮、法正之流，武有張飛、趙雲之輩，但漢中初定，軍力和士卒精銳程度，都比不上對面的曹操。
上庸關中，曹操親自駐守，有荀彧、荀攸、程昱等文官，許褚、徐晃等猛將，更有馳名天下的‘虎豹騎’在，縱使孔明足智多謀，也無可奈何。
幽州方面，面對咄咄逼人的‘白馬義從’精銳騎兵，司馬懿建議夏侯惇據城而守，消除騎兵優勢，再徐徐圖之。
這個策略，已經初見成效，至少，公孫康已經無法再擴大進攻步伐，被牢牢的堵在了涿郡，無法進入冀州。
孫權在青州倒是比較順風，對面的藏霸，曹洪根本擋不住，一退再退。
不過，據說涿郡局勢穩定下來後，夏侯惇部派出了援兵，正和孫權鏖戰於黃河渡口樂陵一線。
周瑜則被堵在潁川，暫時看不到