紀居昕跟著畫眉走到後園，選了幾個位置都不甚滿意。
畫眉也不煩，唇角噙著笑，一一把後園景色指給他看，最後指到假山石群，“那片假山大石，是太爺年輕時去常州，從太湖邊找出帶回來的，大老爺最愛在這裡取景畫石。”
“是麼……”紀居昕緩步走過去，左右看了看，“這處果然別有意境。”
畫眉微垂了頭，唇角忍不住上揚幾分。人思父母乃常性，便是不受寵，也會想知道父母性情，九少爺如此滿意——她提大老爺看來是提對了。
紀居昕不知畫眉心思，他今日一定會找理由來這裡，畫眉主動帶他過來，倒還省事。於是他臉上笑意很真誠，眸底讚賞亦是足足的，“百靈誇你對府裡各處都熟，果然不錯，這等妙處你都能尋到。”
“少爺過獎了。”畫眉見紀居昕手捧一卷書，像是要讀，猜想此刻他應該不喜歡下人礙眼，手腳麻利的鋪上軟墊後，屈膝行禮，“奴婢想去看看廚房的飯菜，少爺這裡……”
“你去吧，”紀居昕坐下來，“也不用來尋我，晚了我自會回去。”
畫眉看天色也明白，太陽一會兒就要沒。到時看不到字又吹冷風，少爺一準受不了要回，時間不會很長。於是很放心地行了禮，告退。
夕陽無限好，紀居昕手持書卷，清心靜讀。
很快有腳步聲出現。
“四少爺……這天色眼看著就暗了，您還是回吧……”
這個聲音曾經聽到過，紀居昕回憶了一下，是玉盤沒錯。
看來他運氣相當不錯，頭一回等就撞著了。
“無妨，我站一會兒就回，你下去吧。”紀居中聲音不似一般少年那般清朗，有些淡有些冷冽，正如他給別人的感覺，總帶著股鬱氣。
窸窸窣窣的聲音漸消，偶爾一聲嘆息傳來，紀居昕便知道，旁邊唯有紀居中一人了。
天光漸暗，時間已不多，紀居昕鬆手，手中書卷掉在地上，發出‘啪’一聲輕響。
他深深嘆了口氣，彎下腰把書卷撿起，保持蹲著的姿勢並未起來，頭埋進膝蓋，雙臂緊緊抱著自己，發出低低的哽咽聲。
隔了一座假山的紀居中自是聽到了這些聲響，但憑多年成長經驗，決定還是多一事不如少一事，輕輕抬起腳步，準備離開。
“奶孃……”壓抑的聲音隨著不穩的情緒有些破碎，奶孃兩個字有些不甚清晰，卻仍然狠狠撞進了紀居中的耳朵。
他腳下一頓。
紀居中對自己的奶孃感情很深，記憶裡母親體弱，總是在生病，他是被奶孃一手帶大的。奶孃教他道理，督促他上進，他本想等自己大，好生待奶孃，讓她享享福，不想他是長大了，奶孃跟著他卻沒享半點福，如今更是……
耳邊呼喚字字泣血，奶孃兩個字承載的悲痛似乎難以言說……紀居中抬起的腳一轉，繞過假山，很快看到了抱著膝蓋蹲在巨石陰影裡的小小身影。
常年在家，府裡沒有他不認識的人。看年紀身量，衣衫打扮，再這個樣子窩在這裡，根本不用多想，紀居中就知道這是前些日才回府的大房庶子，他的九弟紀居昕。
是個苦命人……
他嘆了口氣走過去，掏出一方帕子遞給紀居昕，“一會兒該去正房請安了，當心引人忌諱。”
紀居昕像是才發現被人看到了，又怕面上不雅不敢抬頭，接過帕子用力擦了幾把臉，才怯怯抬頭，“四哥……”眸裡很有些慌亂。
“不用怕，我不會同別人說。”紀居中眉眼隱在漸暗的光線裡，有些模糊，“你先起來。”
紀居昕站了一下又跌了回去，小聲說，“腳……麻了。”
瘦小少年眼睛裡隱隱帶著淚痕，仰臉害怕地看著他，嘴唇都咬白了……紀居中搖了搖頭，扶他到大石上坐下，“莫怕，我陪你坐會兒。”
“謝謝四哥……”紀居昕垂了頭，聲如蚊吶。
兩個人這麼靜坐氣氛更尷尬，紀居中擔心紀居昕怕緊了再哭，斟酌著緩緩開口，“你方才……哭什麼？”
提到這個紀居昕又有些哽咽，用力吸了好幾口氣忍住，“我奶孃……去了。”
紀居中身子一僵。
紀居昕倒不是撒謊。他雖養在莊子下，好歹是個少爺，李氏還是給他派了奶孃的，不過他沒喝過那個奶孃幾口奶就是了。奶孃是李氏的人，總往沒出息的方向帶他，前世他對她還心存感激，現在……他只恨當初有眼無珠。
前兩日有莊子上的僕婦過來回事，百靈看