也不得其門而入。
莊上只許女子出入，哪怕老常他們這群壯丁，也只能在另一處小島上結廬而居，看到莊子裡焰火訊號召喚才能上島。若不得召喚私自進了莊裡，那便是斷手斷足的懲戒，因此無人敢隨意冒犯這一條禁令。
昨夜雖然有驚無險的逃了回來，老常心裡卻並不如何踏實，連夜趕回來想要將這樁事向夫人彙報，可是卻被守門的丫鬟給攔住了去路，只說夜深了莊上都是女眷，男子進莊多有不便。直到老常說起平婆婆被人擒住之事，那丫鬟才放老常進了莊子，不過也只是讓他在門前將事情經過講了一遍，旋即便放他出來了，絲毫沒有意識到這件事的嚴重性。
老常作為山莊的外府管事，見識方面自比這丫鬟高了一籌，見那丫鬟神色並不怎麼上緊，忍不住辯了一句：“姑娘，這樁事須得上緊起來，早作準備。雖然咱們見機得早撤了回來，不過平婆婆卻落在了他們手裡，若給打聽出咱們莊子的位置，對方又一意追究到底的話，可是一樁大大的禍事啊！”
“該怎麼處置，我心裡自然有主意，也不必你來教！你們這麼多人去追兇，不只沒能把人追回來，反倒讓平婆婆被人給抓去，聰明的連夜去把平婆婆給搶回來。否則明天讓夫人知道了你們差事辦得這般壞，自己準備著受罰吧！”
那丫鬟冷笑道：“不過是一個懂得些功夫的紈絝，值得你們嚇成這樣？若是個有真本領的，你們還能逃回來？半點男人的氣概都無！這些年夫人也懲治了許多敗壞婦人名節的官宦子弟，又有什麼禍事臨頭？”
被那丫鬟搶白一番，老常臉色鐵青的被趕出莊來。他雖然名為管事，但在這莊子裡，哪怕是尋常一個小丫鬟，也能對他動輒責罵毫無顧忌。這等氣悶，若非心裡急著早些年老太爺收容活命之恩加上老爺臨終前託付，老常早甩手離開了，豈會被這一群婦人騎在頭上作威作福！
至於那丫鬟的反駁言語，老常聽了之後只是冷笑。夫人這些年所作所為，他雖然不過問，卻也有耳聞。只能說運道太好，沒有招惹到真正扎手的角色。可是這次對方可是連廂軍大營的兵丁都差使得動，若真要一意追究，直接領軍圍住了山莊，困也能將他們困死！
回去後提心吊膽了大半天，天還未亮，老常就乘船出門，想要查探一下湖面上是否有什麼風吹草動。船將近太湖岸的時候，卻撞上了載著平婆婆的小舟，老常綴在一邊跟隨了片刻，沒有發現什麼不妥，才放心靠上去問道：“平婆婆，你怎生出來的？”
那平婆婆正靠在船板上**，聽到老常的聲音，心裡頓時湧出一股戾氣，揮舞著僅剩的一條手臂怒罵道：“你這絕戶老殺才，我分明要你們莫亂動，你卻不管我的死活，分明是要趁機害了我一條性命！”
老常心緒正煩亂，聽到這話也不客氣道：“老虔婆，若非你自己張揚跋扈，事情怎會落到這步田地！你這副鬼樣子，絕對不能自己逃出來，莫非是已經出賣了夫人，交待了莊子的位置？”
平婆婆聽到這話後面容一慘，癟嘴一耷拉，哀嘆道：“哪裡要我出賣，那小賤人本身就在船上，人家早將咱們的底細摸個通透。這番放了我回來，卻是要我給夫人傳句話，咱們這遭惹了**煩，若是不肯低頭，只怕要有大禍臨頭了……”
老常臉色驀地一變，將平婆婆接到自己船上詳細詢問了他們昨夜逃掉之後發生的事情，那平婆婆已經被嚇破了膽，描述之中不免又多加了幾分渲染。那老常越聽越是心驚，不敢再耽擱，連忙將平婆婆送回了莊上，自己在莊外踟躇了片刻，轉而又駕船往另一個方向行去了。
莊裡的丫鬟們見平婆婆這般悽慘模樣，紛紛吃了一驚，忙不迭上前來用擔架抬了平婆婆進了莊子，同時派人通知了夫人。
過不多久，王夫人便從後堂轉了出來，看到躺在擔架上身受重傷的平婆婆，風韻十足的臉上頓時凝出寒冰一般陰冷，沉聲道：“平婆婆，什麼人膽大包天、喪心病狂竟然這樣加害你？”
平婆婆還未及答話，下首一名丫鬟已經上前將昨夜老常回來時所講的事情講述了一遍，又說道：“當時夫人已經睡下了，婢子自己覺得這也不是什麼大事，就沒有打擾夫人休息。早上事情一多，又忘了向夫人您稟告……”
“事情是緩是急，我要你來拿主意？若早知道，早些救回平婆婆，她怎麼會落得這麼悽慘？自己掌嘴，滾下去受罰！”王夫人冷哼一聲，旋即又轉眸一望，怒道：“老常呢？交待他一樁小事，竟都出了這麼大紕漏，果然是個一無是處的廢物！去把他給綁來，平婆婆既然被他累得沒了一條手臂，就砍斷