成了炸開的火球。
「好吧，那我們就在這邊發射火箭。」雷蒙同意著，隨即下達了命令。「虎爪式轟炸機，開始進行第二階段掩護攻擊！」
得到攻擊命令的帝國軍虎爪式轟炸機群顧不得閃躲聯邦戰鬥機的攔截，急忙各自隨意鎖定了一艘聯邦的船艦，將機上掛載的十枚魚雷全都發射了出去；然後這些虎爪式掉轉機頭，以聯邦戰鬥機無法追上的速度迅速逃離。
在帝國軍虎爪式發射魚雷的時候，雷蒙和高木寧子也同時向著聯邦艦隊發射了從聯邦搶來的、裝有特殊螢光染料彈頭的無導引火箭；然後雷蒙和高木寧子加入護航的戰鬥機群負責斷後，掩護著轟炸機群順利撤退。
見到帝國軍轟炸機群發射了反艦魚雷，聯邦船艦的防空炮火急忙以最大的火力密度去攔截帝國軍所發射的一千兩百枚反艦魚雷，而聯邦戰鬥機也顧不得追擊撤退的帝國軍艦載機，加入了獵殺反艦魚雷的行列；儘管如此，由於受到帝國軍干擾的關係，攔截的成效並不是很好，聯邦擊落了八百枚左右的反艦魚雷，剩下的四百枚魚雷之中，將近一百枚的魚雷擊中了二十五艘的聯邦驅逐艦與護航艦，其他的魚雷則是無害地從聯邦艦隊隊形之間掠過，沒有造成任何傷害。
被這些反艦魚雷引開了注意力，雷蒙和高木寧子所發射的、搭載有螢光染料的無導引火箭順利射入了聯邦艦隊的中央並炸了開來；但是這些無導引火箭幾乎沒有什麼殺傷力可言，甚至沒有讓聯邦船艦的護盾降低多少度，因此沒有任何人注意到帝國軍所發射的這些火箭到底有什麼特別之處。
「損失情況如何？」
在艦橋上，杜卡席上將看著幕僚人員忙碌地在統計著戰鬥之後的結果，忍不住問著。
「稟報閣下，目前初步統計是我方鳥爪式戰鬥機損失四十一架，貓掌式攔截機損失二十二架；擊落帝國軍破壞者式戰鬥機約三十五架，鳥爪式約三十二架，虎爪式約十六架。」副官看著手上的統計資料念著。「我方驅逐艦被擊沉十艘、重創二艘；護航艦損失十三艘。帝國軍最後朝我們發射了約一千枚的魚雷，我們攔截了七成左右，但是有一百枚的魚雷命中目標，其他兩百枚則是錯過目標。」
「兩百枚的魚雷錯過目標？將近百分之六十七的失誤率？」杜卡席上將沉思著。「這些帝國魚雷是由被俘的虎爪式轟炸機發射的，即使考慮到系統不相容的情況，這樣的失誤率不會太高了些嗎？」
「是的，是太高了些。」副官點頭同意。「根據以往的案例推斷，即使帝國軍使用俘獲自我軍的裝備來投射他們的武器，平均仍然有七成到八成左右的命中率才對。」
「情報小組討論的結果呢？」杜卡席上將問著。
「情報小組討論的結果，可能是因為帝國軍的干擾裝置太過有效，因此那些俘獲自我軍的裝備也會同步受到干擾。」副官回答著。
「嗯，這是一個相當有趣的結論。」杜卡席上將輕輕用手指敲著座椅的扶手。「如果帝國軍的干擾裝置不但能夠干擾我們的雷達，同時也會干擾到他們俘獲自我軍的裝備，那不就是說，帝國軍真正能發揮戰鬥力的，其實還是隻有他們原來自己製造的裝備，不是嗎？」
「是的，閣下。」副官同意著。
「不過，話說回來，即使是如此高的失誤率，帝國軍仍然是有效地重擊了我們一記。」杜卡席上將嘆了口氣。「被擊沉二十三艘船，被重創兩艘；只要這麼多來幾次，我們這四支艦隊就會被帝國軍給吃幹抹淨了。」
「閣下，那怎麼辦？」副官詢問著。
「只能分散兵力，將兵力分散成兩組；既然帝國軍真正能發揮作戰能力的只有他們自己製造的裝備，那麼我們即使分散兵力成兩股，每股部隊仍然有對方的五倍兵力；而且這樣做還有另一個好處，那就是帝國軍再也不能對我軍發動大規模空襲；如果帝國軍的艦載機敢傾巢而出攻擊我們其中一股兵力，另一股就可以朝著帝國軍缺乏防衛的艦隊本體進行攻擊。」杜卡席上將從座椅中站了起來。「去通知其他艦隊的司令官，我要和他們討論一下分兵行動之後的細節。」
23
「損失如何？」
降落在母艦上，看到瑞潔迎接上來的時候，雷蒙立刻就問著。
「還好不是很重。」瑞潔看著手上的電子記錄板念出資料。「破壞者式被擊落五架，損傷十七架，其中兩架可能得報銷；鳥爪式損失八架，損傷六架，損壞的都可以修好；虎爪式損失四架，受創二十六架，也都可以修好。」
「我以