“孤陋寡聞如你，自然不會懂得，且說你可曾在堡內見到一個四肢不能活動，終日坐在一張輪椅上的紅衣人？”
趙子原頷首道：
“今午我在花圃中，曾遇到這麼一個人。”
有關他在石屋外面窺探紅衣人卸肢的一幕自是不便明言，遂略去不談。
武冰歆道：
“此人便是來自水泊綠屋，碰見他時最好敬而遠之，若不慎招惹於他，必有奇禍臨身，你務須記住了！”
趙子原垂下限簾，默默對自己呼道：
“殘肢紅衣人是從水泊綠屋出來的，目下業已確定了，只不知此人與昔年那一段公案究竟有何牽連？”
武冰歆見對方默然不應，盡道：
“喂，到底你聽明白了沒有：閉著眼儘想些什麼？”
趙子原道：
“在下正在想：緣何姑娘對區區一命變得如此關心，居然一惜路途迢遙趕來示警。”
武冰韻用著奇特的聲調道：
“你想不出原因何在麼？”
趙子原尋思一下，恍然若有所悟地“啊”了一聲，道；
“是了，姑娘所以對我寄以關切，自然是為了惟恐我慘遭橫死，再也無人能為你完成那件事的緣故，這道理本十分簡單，可笑區區一時竟不能領悟。”
武冰歆氣得全身發抖，道：
“你……你該死！……”
她皓腕一抖，皮鞭飛掃而出，趙子原欲避及及，鞭尾吊人皮結，從他的頭頸套過，恰正將咽喉勒住。趙子原錯愕道：“在下又說錯了什麼？……”
武冰歆怒哼一聲，手上稍一用勁，鞭結直縮，趙子原喉嚨被結頭勒緊，登時覺得胸中窒悶十分，面色逐漸泛白？
但他已經習慣於對方那冷熱無常的性格，情知自己若予抗拒，所受到的折辱將更甚於此，因而始終靜立不動。
鞭結愈收愈緊，趙子原只感連呼氣都異常困難，面上顏色次漸由白而灰，雙眼暴突；武冰歆瞧他形象可怖，雖命在須臾，卻但然毫無懼色，不知如何芳心一軟，抖手收回皮鞭。趙子原嗆口氣，道：“險些我就得在姑娘的馬鞭下魂歸冥冥……”
武冰歆冷冷道；
“終有一日，姑娘火起來會把你活生生勒死在皮鞭之下。”
趙子原苦笑道：
“咱們談得好好的，姑娘怎地突然發起怒來？”
武冰歆道：“姓趙的，你知不知道自己是天下第一號笨人？”
趙子原毫不在意道：
“在下天性魯鈍，姑娘此評許不過份。”
武冰歆哂道：
“瞧來你已是無藥可救，我一時瞎了眼睛竟會找你辦這件事
趙子原道：
“姑娘若要收回成命，現下還來得及。”
武冰歆冷哼道：
“敢情你處心積慮要擺脫掉這份差事，哼哼，我偏不叫你趁心如意。”
趙子原苦笑不語；
武冰歆道：“事情進展得如何？”
趙子原道：“在下依照姑娘囑咐，力求與堡主的千金接近……”
武冰歆打斷道：“如果甄家女兒對你有好感，那麼你便可藉口混進她的臥室，暗地裡察看有無一把斷了半截的劍子？”
趙子原匆忙中沒有聽清她後面那一句話，便道：
“這個倒是好辦，甄姑娘的閨房，今日凌晨在下就曾進去過一次。”
武冰歆心底猛然湧起一股妒意，她忍不住尖刻地道：
“呵，原來你還是調情能手，來此不過數日，便成了甄家女兒的人幕之賓！失敬失敬。”
說出這話，她立刻發覺自己內心委實紊亂到無以復加，一方面要求趙子原設法去親近甄陵青，以便完成那樁差事，而另一方面她卻暗暗希望對方能拒絕此一要求，甚或無法將這事辦成，似此矛盾的心緒，她自家也解釋不出其所以然。
趙子原沉聲道：
“人幕之賓？這是哪裡話來？”
武冰歆亦覺失言，心道自己適才怒妒交集，大夫平日之矜莊自恃，趕緊岔開話題道：“然則你可曾在房內瞧到支斷劍？”
趙子原心念一動，道：
“是有這麼一支齊腰斷去半截的劍子啊，姑娘怎麼知曉？”
武冰歆神色陡然變得沉凝異常，道：
“你自信沒有看錯麼？”趙子原道：
“那把斷劍就掛在臥房壁上，因為地位十分