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常恢本人雖然在南方軍手裡吃了好多次敗仗，卻不代表他的水平不行。一對一的情況下，常恢與李今，勝負實在未定之數。在常恢背後有阮梅支招的情況下，李今果然被他牽著鼻子走了。
東線比西線艱難的地方就在於，當地百姓並沒有西線那麼容易安撫，有相當一部分人是樂意跟阮梅混的。李今、山璞兩人，經常遇到當地百姓的阻撓，更有甚者，明明行軍很注意隱蔽了，保不齊還會有百姓悄悄給阮梅那裡通風報信。真是苦逼得一比那啥！
比較起來，李今算是好的了。他追常恢追得相當小心，被常恢引出數百里之後，才發現不對勁兒來。這個時候，他的後路已經有些斷斷續續的了——常恢也沒閒著，他派人聯絡各地，開始頻繁地襲擊李今的後路。李今損失得頗慘，哪怕東路軍本來士卒就多，分到李今手上的人也不少，到手上也剩下不到十萬人了。
明知道後路被襲，李今還不敢輕動，因為在他大營的對面，正北方向十五里，就是一座比較大的城池。那裡，立著阮梅的大旗。米摯的孫子還覺得這會不會是疑兵之計，覺得阮梅根本不在城裡。李今也思考著這種可能，不管怎麼看，山璞那邊的伙食都更好一些，阮梅應該會揀山璞那邊去啃！
可常恢為了增強可信度，親自到李今大營前叫陣。又令一個身形與阮梅差不多的小校蒙了個眼罩，穿一身明晃晃的鎧甲，站牆頭上裝成是阮梅。還拿著個令旗，指指點點的，又脫了鎧甲，在城頭上親自擂鼓，似在催促著常恢速戰。
做戲做到這個份兒上，連米公子也覺得像了，甘迪也認為，這城裡的就是阮梅。兩人的意見卻有了分歧，米公子認為，正該一鼓作氣，生擒阮梅，奪得首功。而甘迪比較謹慎，認為己方遠道而來，貿然進攻怕討不到好，不如靜坐不出，相持十天半個月的，對面的神經繃得越緊，累得就越快，在他們最累的時候出擊。
兩人誰也說服不了誰，對面常恢卻開罵了。從李今的祖宗罵起，李今都不知道的祖宗逸事都被他罵了出來，漸次罵到了李今的老婆。常恢罵得也相當有特色，說李今：“簡直不是個男人，放著老婆拋頭露面！”明示李今的老婆不安於室，不知道李今的頭巾現在是什麼顏色的了！
李今再也忍不得了，也親自出戰，與常恢對陣，上手就試出來了，李今的武藝並不如常恢。交手不多時，李今就露出一絲敗相來。對面城頭鼓聲更急了。常恢臉上的輕蔑更深了，一槍挑開了李今手中長刀，常恢見周營裡有人搶出，怕不能立時斃李今於馬上，便也收手。臨走還罵了一句：“不過爾爾，還是讓你老婆來跟我大戰三百回合吧，哈哈！”
李今：……李今幾乎要被氣得吐血！
第二天，常恢又來罵陣。這一回，卻是甘迪出了主意：“他罵，難道咱們就不會罵了麼？”大周朝的嘴炮流一點也不差的呀！
於是兩軍不拼殺了，開始打嘴仗！
與此同時，常恢也沒閒著，頻繁地襲擊李今的後路。這讓李今苦不堪言，正北面有一個阮梅，一旦大舉回撤，清掃後路，難保阮梅不會出來追擊。如果不掃後路，那就得忍著被鈍刀子割肉。
何其苦也！
如此過了兩個多月，常恢深覺不對！這不像是阮梅的風格！阮梅從來不是一個能忍的人！
於是李今派人送信回昂州，問一問：你們那裡有沒有收到山璞的訊息，阮梅是不是在他那裡呢？
之所以派人回昂州問，是因為他們兩部已經失聯了。
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讓李今擔心的是，山璞不但與他失聯了，也與昂州那裡失聯了！並且，據昂州方面說，山璞是最近失聯的，在那之前，山璞進行得也不順利。損失也不小，還遇上了一個難纏的對手，山璞送出來的訊息裡，卻沒有說遇上阮梅！
李今的腦袋嗡的一聲就大了：“不好！對面一定不是阮梅！”這不是神經病的風格！要是阮梅，絕不會這麼零刀碎剮，他會大舉進兵！一個人有一種風格，阮梅的風格就是這麼中二！
既然對面不是阮梅，那就沒有好客氣的了，李今下令攻城。周軍的軍械十分豐足，為了彌補戰馬的不足，如踏弩、手弩、弓箭等還是相當多的。有些箭枝上還附了火藥，以增加推進力。只是火藥用起來並不安全，如今並不普及，主要還是冷兵器。
甘迪頗為謹慎