行的日子裡，我讓自己性慾望得到滿足的辦法，就是在睡夢中完成性愛，這，聽起來似乎十分神秘，其實非常非常地容易，只要你在入睡前，讓自己興奮起來，並在入睡時將一個較小的人工陰莖放進陰道，我敢擔保，這一夜，你肯定會在夢中享受到性愛的快感！而且，那個同你一道製造出快感的男人，很有可能就是你平日間心中的偶像。”
由此可見，作為一種人皆有之，而又為許多人所不解的精神現象，夢的產生固然有其生理學基礎（按：根據夢的實驗心理學研究，人的睡眠可分為五個不同階段，腦波顯示的睡眠的最後一個階段——快速眼動睡眠rapid eye movement sleep；簡稱REM sleep或REMs，乃為作夢的標誌，REM sleep主要出現在中夜及以後，大約每隔90分鐘出現一次，一夜之間出現4~6次左右，每次出現約持續5~15分鐘左右時間，惟一般人雖在一夜之間夢境連連，然醒來後多不復記憶，所能記憶者多半是臨醒之前所作的夢；而如設法干擾睡眠者或剝奪睡眠者的夢，使之整夜“好夢難成”，則受試者在第二夜作夢的次數，將會增加，亦即受試者在前數夜內被剝奪的夢，將在以後得有機會時將之補足，也就是所謂的“補夢”），但實質，則是屬於人的正常的心理過程。
夢，是一個人內心精神生活的產物，是心理刺激引起的反應。
既然夢是一種心理的現象，而不是外在的某種神秘東西活動的結果，因而，夢的研究，就應該是心理學的研究。
由於作為睡眠中的心理生活，夢是在睡眠狀態下出現的一種特殊的精神現象，夢是介乎睡眠和甦醒之間的一種情境，夢是夢者所清楚的，又是夢者本身不知道自己所清楚的，即夢的意義夢者確實明白卻又不知道自己明白，因而，夢具有半透明性。
為了探索這個半透明的夢，我們不妨把夢的內容或意義分為兩個層次。
一個是表層意義，又可稱之為夢的顯意；
一個是深層意義，又可稱之為夢的隱意。
所謂夢的顯意，就是指夢者能夠回憶起來的夢境的情景及其意義。
夢的顯意雖然生動、離奇，但它並不代表夢的真意；
所謂夢的隱意，則是指夢者由聯想可以知道的隱藏在顯意背後的意義。
構成顯意的那些經驗材料所以成為夢的顯意，乃是由潛意識中的慾望決定的，也就是由夢的隱意決定的。
我們之所以必須分清夢的顯意和夢的隱意，其原因，即在於這將有利於我們對夢做更深一層次的分析。
也就是說，由此，我們可以進一步將夢的構成分為三個部分：
第一，夢的隱意，即夢的由來和根源；
第二，夢的工作，即夢的製造過程；
第三，夢的顯意，即夢的工作的產物。
就夢的構成來看，要揭示夢這個錯綜複雜、光怪陸離的精神現象，重要的絕非是對夢境所呈現的內容的描述，即考慮夢的顯意，而應該是從夢的內容和它的隱意之間的關係出發，由夢的內容的表面意義深入探索夢的深含的意義，從而，揭示夢所隱藏的意義。
因為，夢的工作制造夢的顯意所用的材料決非其它，正是夢的隱意。
那麼，怎樣從夢的顯意探知夢的隱意呢？
這，其實也就是追溯夢的隱意轉化為夢的顯意的心理歷程，亦即夢的工作過程。
夢的工作，有四個基本過程：
（一）凝縮
即，將夢的隱意，也就是潛意識的東西加以刪略，把隱夢中共同的成分在顯夢中化而為一。
夢的工作，包含一大堆的凝縮作用。
夢的隱意，通常是很豐富的。
而相形之下，夢的顯意則貧乏簡單。
這裡，就經過夢的工作的凝縮作用。
夢，就是刪略的產品。
凝縮作用的特點，即在夢的內容中，找出那些一再復現的元素，而構成新的聯合（集錦人物、混合影像等），以及產生一些共同代號。
因而，雖然夢的顯意要比夢的隱意簡陋粗略，但同時，卻又是一種重新組合，其特點，就是奇形怪狀的意象或曖昧不清的語句出現。
夢境的怪誕，夢話的晦澀，都是夢的凝縮的結果。
例如，有一個姑娘，夢見自己從公司下班散步回家，咦，地上有許多失落的煤塊，她俯身揀了一塊又一塊，最後，臨到家門口，她終於“累”醒了，她