單薄，絲毫不畏大雪初晴後的嚴寒。
楊四暗讚一聲，果然不愧“鐵豹”之名，只觀其龍驤虎步之姿，便知杜巨此人精幹洗練，與一般耽於享樂的富豪大有不同，倒具有一種江湖人灑脫自在的特質。
楊四推桌而起，隨手摸出幾個銅錢丟給食攤老闆，迎上前去抱拳道：“閣下便是杜巨嗎？果然不愧”鐵豹“之名，在下楊四……”
杜巨瞧見一個猥瑣的矮胖子走過來搭訕，本欲不理，可一聽“楊四”之名，心中突然一跳，想起一個人來，忙駐足問道：“我便是杜巨。敢問先生可是天魔宮的楊四，智者楊四？”
楊四微微一笑，道：“我正是天魔宮楊四。智者之名，實不敢當。”
杜巨心中又驚又怕。這可是個大人物啊！卻不知他為何會找上自己？儘管眼前的人看上去矮胖醜陋，可杜巨卻不敢有半絲輕視之心。如楊四這種人，隨便轉一轉眼睛，就可以想出一百個主意將自己整得求生不得求死不能，那是無論如何也得罪不起的。
杜巨抱拳道：“不知……不知先生大駕光臨，杜某有失遠迎，還請先生恕罪！”由於過於緊張，他連說話都有些結巴起來。
楊四笑道：“是我自己冒昧，不請自來，杜巨兄何罪之有？”
杜巨緊張道：“先生此來必有要事相商，請先生儘管吩咐，只要杜某做得到的，一定盡力去辦。”
楊四微笑道：“的確是有些事來找杜巨兄商量，不過……這裡不是說話之所，能不能請我進去喝杯茶，我們慢慢細說？”
杜巨暗罵自己糊塗，忙請楊四入府。
楊四隨著杜巨進入府內。杜府佔地不廣，其規模雖然沒有溫家那般豪華氣派，但亭閣臺榭、曲廊流水、花草樹木等卻也看得出是經過精心構思過的，精緻之處尤勝溫府。
穿過大堂前的一座庭院，杜巨揮退手下，逕自帶領楊四進入內院的書房。
楊四在書房的大椅上坐下，早有一名伶俐乖巧的丫鬟送上茶水。他端著茶飲了一口，環視四周，卻見整個書房簡潔大方，除了四壁書櫃上琳琅滿目擺放著的一冊冊書籍，再也不見任何裝飾，由此看出杜巨此人性格乾淨爽快，對這樣的人說話，最好是直奔主題，如果拐彎抹角的多加試探，反而容易引起他的反感。
他笑道：“想不到杜巨兄也是愛書之人，如果不是親眼所見，就算打死我也不會相信的。”
杜巨呵呵笑道：“不瞞先生，杜某一介粗人，捧起書本便會打瞌睡，又哪裡是什麼愛書之人？這些書本也不過是拿來裝裝樣子而已，其實我一本也沒有讀過……”
楊四笑道：“我說也是，若是杜兄真的喜愛讀書，又哪裡還有那麼多的空閒去經營生意上的事？嗯……杜兄時間寶貴，我也不用再拐彎抹角了，楊四此來是想與杜兄談一樁生意。”
杜巨疑道：“生意？什麼生意？”
楊四笑道：“當然是可以讓我們大家發財的生意。聽說杜兄的生意以經營糧食、布匹和南北貨為主？”
杜巨點了點頭。
楊四笑道：“這的確是一門好生意。襄陽交通便利，將江南的稻米、絲綢運往北方販賣，再將北方的大黍、乾貨運往南方販賣，想來獲利一定甚豐了。”
杜巨一陣苦笑，道：“說是這麼說，可實際上的情況卻和先生所說大有差距。其實，這幾門生意真正帶來的利潤極其微薄，如果我不是還有錢莊、當鋪和放貸收息這幾門生意，只怕早就支撐不下去了。”
他口中的“放貸收息”就是放高利貸，屬於見不得光的偏門生意，需要有大量的地痞流氓來支撐。這本是不應該說的，但楊四本就是黑道中人，並不忌諱這些，況且杜巨深知瞞不過楊四，索性就直承此事。
楊四故意問道：“這是為何？”
杜巨略一躊躇，終於嘆道：“南北兩地交易貨物，首重運輸。陸路運輸風險高、成本大、車馬的運輸量小是最大弊端，真正能獲巨利的還是水路運輸。可是，如今長江水運控制在溫家手中，旁人插手不得……唉，你知從江南運一船糧食布匹到襄陽要向溫家付多少銀子嗎？整整八百七十兩！再扣除各地關稅、舟船停靠費和人工費，最後到我手中的純利最多不過二百兩。這還是好的，若是運氣不好，遇上天氣惡劣連人帶貨翻一次船，我便是再運十趟也補不回來。”
楊四微笑道：“原來如此。不過，就沒有別的辦法可想了嗎？”
杜巨沮喪道：“整條長江水運都控制在溫家手中，我又有什麼辦法可想？”
楊四道：