若是選擇繼續夢想，那就不得不放棄家國與親人。若是選擇家國與親人，那就只有選擇讓夢想之船暫時停靠……可不論是選擇哪一頭，對於鳳九淵來說，都是極為苦悶和痛苦的！而為了緩解這種苦悶與痛苦，鳳九淵總是在處理政務之暇，去往理藩院。名義上是督察裝備的建造，實際上呢，也只有看著這些東西，才能聊慰他那顆苦悶的心！
中秋節過後，天氣逐漸涼了起來，鳳九淵見朝裡的軍政要務都處置得當，便萌生了出去走走的念頭，最重要的當然是透透氣，其次就是巡視民生。
經過幾天的醞釀之後，鳳九淵到底是作了決定，將於五天之後，也就是九月二十三日之天離京，前往江南道。
中京已然暮秋時節，而江南道大部分地方此時還仲春。
江南好，風光舊曾諳，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？
原本鳳九淵打算巡視山南道的，在聽到小馨念起這首詩後，便改了主意，決定去江南道看看，看看能不能體會到日出江花紅勝火，春來江水綠如藍的美景。
將朝中諸事部署了一番之後，依舊由思菊陪同，雷頓護衛，再帶了個小馨，悄然出了中京。
兩天台，一行四人抵達江南道，選擇了在江南道最繁華、最具盛名的都市玉州落腳。
玉州之所以名玉州，並非因此產玉，而是其制玉功夫絕勝鳳凰界。而今，皇宮和所有達官貴人家裡珍藏、擺放的最名貴玉器無不是產自玉州！
玉州城方圓四百餘里，有戶口五十萬，人丁將近三百餘萬，繁華之處，遠勝中京。只不過中京在進行了規劃改建之後，遠較玉州有秩序。
尚沒有進玉州城，小馨就嚷道：“爸爸，這裡好生混亂呀。思菊阿姨還說它是江南第一州，我看不過徒有虛名！”
不妨一趕路的書生聽去了，冷哼一聲道：“小小丫頭，好大的口氣。且不知你見過幾州幾府，幾城幾垣呢？”
小馨白了他一眼，道：“哪裡來的書生，既是聖人門徒，連禮貌都不懂得了嗎？哪有你這樣隨便接人話頭的道理！”
書生被她搶白了一勇，當即氣得臉膛紅了起來，道：“黃毛丫頭，當真是粗狂得緊，看來是你家大人沒有教過你該怎麼跟你說話吧？”
小馨脾氣本來不好，見書生罵起了家裡大人，當即怒道：“竟然罵人？”腳尖一挑，一塊石頭飛射而起，直射書生面門。
書生根本連怎麼回事都不知道，就感到哐噹一聲，門牙處一陣驚風，痛了起來。他一駭，伸手朝嘴上一抹，才知道門下竟然沒了，手上也滿是鮮血。小馨盯著他，嘿嘿地道：“狗嘴裡吐不出象牙，狂生，這便是對人無禮的教訓。若是不服，隨時來找你家姑奶奶就是！”
鳳九淵見小馨出手傷了人，拉下臉來道：“胡鬧？出門前你跟我保證的什麼？”
小馨嘟起嘴，道：“是他罵人在先，我也就是小懲大戒……”
書生看了看鳳九淵，又看了看雷頓，含糊著道：“好，好，你們給大爺等著。此仇若是不報，大爺就枉為人世！”說完，捂著嘴就跑了。
接下來，鳳九淵就擺出當父親的譜，苦口婆心地教起了小馨，結果小馨說：“你教我，你自己做到了嗎？”
鳳九淵道：“這個，這個……我不是教你好的麼？”
小馨道：“正所謂，有其父，必有其女，上樑不正，下樑又豈會正？等你自己做到了再來教吧！”
鳳九淵嚷了起來，道：“小丫頭，誰教你的這些歪道理？”
思菊抿嘴笑道：“活該。現在知道，父親不是好當了的吧？你以為夫人很容易麼？”
鳳九淵訕訕地道：“這個，這個……你跟著起什麼哄？也不教教孩子怎麼學好！”
思菊道：“這個麼，我覺得小馨已經用不著我教了。”
鳳九淵哼了一聲，道：“一丘之貉！”
進城之後，見街道雖然繁華，但卻頗為混亂，好不容易才尋著個客棧，安頓了下來。小馨坐不住，就說不是來巡視民生麼？那就該出去走走看看才知道。鳳九淵就又叮囑她，要她不要言語不合就跟人動起手來，這不好。還說人外有人，天外有天，她這樣自恃強力，終究會吃虧的。
沒料到小馨是一點也聽不進去，道：“不是有雷叔叔在麼？”鳳九淵氣得真想給她一巴掌，道：“那又怎麼了？可別指望他幫你！”小馨哼了一聲道：“我是不勞你費心的。就是怕出了事，某人得靠雷叔叔保護！”
鳳九淵喝道：“說什麼