甘情願前往報到的。只有那等膽小怕事，實在又沒錢沒背景的人家，只得千恐萬懼地前去報到，而在出行之前，家裡是什麼後事都做了，彷彿根本不是送去從軍，而是送去地獄一樣。
一開始，大都督府並不知道好多人都逃了、跑了、躲了，直到五天都過去了，前來報到的人實在少得可憐，各地官府把情況報到督衛府，督衛府再向大都督府呈報。當經過匯總之後的報表送呈到了祈原學面前時，他當真是怵然而驚。已經五天過去了，七十二道督衛府，前來報道的青壯竟然連十萬都沒有！
照這麼下去，得多久才徵得齊兩百萬人？
祈原學當堂大怒，質問下面的人是怎麼辦事的！下面的人答不上來，他就命令把負責徵兵事務的都督撤職，既日起，由他親自負責。
人心亂了，不要說是你祈原學親自負責也收拾不回亂局，便是神仙降世，怕也難以挽回局面。
鳳九淵當然不知道眼下的鳳凰界徵兵都這麼困難，從最近呈進來的奏報來看，整個國家在內閣的治理之下，運轉得是井井有條，比他預料中更為理想。儘管心有不服，但還是不得不暗自承認：自己確實不是一個好皇帝的料！
這日忙完諸事，見秋高氣爽，便動起了遊興，想出去走走。
思菊見他確實悶了好些時日了，出去走動一下對身體也是極好的，便放下手裡的活計，道：“那好，我讓雷頓準備一下！”
鳳九淵道：“不怕，我又不是要去多遠，就在周圍走走得了！”
思菊笑道：“我還當你想回中京城去看看呢！”
兩人騎了馬，從後門出了棲霞山莊，經由小道往山下徐徐而去。
正自邊走邊談間，不妨樹林裡蹄出個青年汗子，驚得思菊以為是遇到了思菊，飛身撲了上去，就是一頓拳腳。哪知漢子看似壯碩，其實根本不懂武藝，在思菊的拳腳之下，被揍得嗷嗷直叫大王饒命。
思菊看著他縮成一團，滿臉的驚恐之色，不免又好氣又好笑，問道：“你是什麼人？怎麼會在這裡？”
漢子不敢答，只是抱著頭哀求道：“大王饒命，小的不是有意衝撞，不是有意衝撞……大王饒命！”
鳳九淵問怎麼回事。思菊說：“不知道哪來的渾人，也不會武功，估計還把咱們當成山賊強盜了！”
鳳九淵哈哈一笑，翻身下馬，道：“喂，老兄，我們是出來玩耍的遊客，你不必怕！”
漢子一聽，暗暗鬆了口氣，抬起頭，怯怯地瞟了他們一眼，見思菊溫婉可人，明媚照人，見鳳九淵氣質不俗，笑容可親，籲道：“二位可把小人嚇死了……”然後哎喲哎喲地叫起了痛來。
思菊道：“這裡可是皇家禁苑，你怎麼亂衝亂撞？要是讓人逮住了，可是死罪呢！”
漢子道：“若不是皇家禁苑，我還不進來呢。哎……”
見他一臉的氣苦，鳳九淵問道：“怎麼了？”
漢子只是搖頭嘆氣，一副不知道該從何說起來的表情。思菊掏出一粒藥丸道：“喏，這個給你，專治跌打內傷，管保一時三刻便沒事。”漢子接過藥丸，聞了聞，眼裡露出了懷疑之色，並沒有立即吃。
思菊正要勸他離開，卻聽得一陣響亮的腸鳴聲響起，漢子頓時顯得有些不好意思，摸著癟癟的肚子道：“那個，好幾天沒吃東西了，餓得慌……”
鳳九淵奇道：“那你為什麼不回家？莫不成是犯了事，怕官府逮著了麼？”
漢子警惕地打量了他們一眼，一言不發，扭頭跑了。
鳳九淵看著沒入樹林的背影，奇道：“這人可夠快的！”
思菊道：“看樣子又不像歹徒。莫不成是躲避仇家麼？”
鳳九淵翻身上馬，道：“管他的。他有手有腳，餓不死的！”
一路下了山，見農人們正在播種小麥，田地裡又只見老少婦孺，並無一個青壯男子。鳳九淵只是哼哼著歌謠，欣賞著眼前的‘盛世農作圖’，並無發現其間的異樣。倒是思菊，走了一段之後，便奇道：“怪事，這些人家的男人們都哪去了？”
鳳九淵勒馬回身問道：“什麼？”
思菊道：“你沒看出來麼？這田地裡忙活的並不見一個青壯男子！”
鳳九淵噫了一聲道：“是呀。這怎麼回事？”一時想了多種可能，又都被推翻了。
快要到鎮子的時候，思菊終於忍不住勒住了馬，以好奇為由，問田間一位打罵孩子的女人道：“大嫂，孩子還小，你何苦打他？”
女人抬眼看了看思