隨著周敏的去世，杜陵的靈魂彷彿也離開了他自己的軀體。在周敏去世後的好長一段日子裡，杜陵神思恍惚，到學校，講課常常忘了帶講義，而且不知自己在講什麼，學生提出問題，常常是非問非所答。好在校領導和學生們，知道杜陵的妻子剛剛去世不久，精神不集中也在所難免，能夠寬容和諒解。回到家裡，在飲食方面，常常忘了自己吃了什麼，飯究竟吃過了沒有。顰兒大學畢業在一家電腦公司上班，本來私營公司的老闆用起人來很狠，能讓你幹十五個小時的工作，就決不肯再讓你幹十個小時，至於勞動法與八小時工作制，那是一紙公文，並不能真正實行，不願幹。你就走人，反正死了穿紅的，還又掛綠的，中國，多的是勞動力，少得是工作。因此，顰兒在那家公司乾得很累，很難得閒。母親去世後，看著繼父那副喪魂落魄，魂不著體的樣子心疼得要命，就決定辭職專門伏侍父親一段日子。好在那家公司的老闆還算有人情味，聽說了顰兒的情況很是同情，同意在公司正常不影響工作的情況下，可以按時上下班，照料父親的飲食起居，再說那公司老闆也很看重顰兒的工作能力和人品，百善孝為先。特殊情況下照顧父親，也應該支援。
這以後，顰兒就能夠按時回家，料理家務，為父親洗衣做飯。但是，常常是做好了飯卻久久等不到父親回家，顰兒在家裡等的心焦，就去學校裡去找，但學裡早就放學，教師辦公室也不見杜陵的影子。顰兒都急得哭出來了，她擔心父親神思恍惚，心不在焉的，別在走出校園後遇上車禍什麼的。顰兒邊哭邊出校園的時候，校園裡的一個保安告訴她 ，好像有個老師這些日子一沒事的時候，就在學校北牆下的一個小公園裡發呆。顰兒立即就意識到這是父親，因為這是母親生前經常和父親散步，溜達，兼談情說愛的地方。父親和母親這二十一年的婚姻永遠像一對新婚燕爾的夫婦，這已經成為整個院校的美談佳話。
顰兒趕到校園北牆下的小公園，小公園面積不大，一潭湖水，數十顆垂柳，再就是些人工栽種的花花草草 ，有七八排供遊人們休息的排椅。一眼能窺見全貌。顰兒果然在那裡看到了父親，望著湖水發呆。顰兒小的時候，經常讓杜陵和周敏一人牽住一隻手，傍晚或燥熱時分，來這裡消夏。在那把固定的長條椅上，顰兒為誰坐中間位置的問題，常與母親發生爭執，看到父親緊挨母親，手牽著手時，她的嫉妒就叢生，非嚷著要坐中間，讓父親和母親一人牽他一隻手。爭執的結果當然是顰兒獲勝。而此時此刻，顰兒看著父親對住毫無景緻的湖水發呆，心裡就明白了十分，父親是想念母親了。在憑弔舊境。
顰兒的眼眶有些發潮，說：“爸，走吧，該回去吃飯了。”
“哦，是顰兒——吃什麼飯？不是吃過了麼？”杜陵愣愣地盯著顰兒，問。
“是麼，那你怎麼不告訴我？你什麼時候吃的？在哪吃的？”顰兒以為父親大概是在學校的食堂吃過了，但還時有些不大放心，問。
“不是和你在一起吃得麼？中午——”杜陵說。
已經是傍晚時分，杜陵說的卻是中午的事。看著父親的這個樣子，顰兒心如刀絞，這個和他在一起生活了二十一年的繼父，又是她的父親，又是她的兄長，二十年間，他給了她多少愛，多少寬容和親情，顰兒已無法說清，單單是繼父為了不讓他的感情分散而堅持不要自己的孩子，把顰兒視為己出，就這份恩情顰兒已不知如何報答。顰兒對眼前這個男人的愛，已經不僅僅侷限於女兒對父親的愛，還有另一種說不清，或者母親在世時，她不敢也不能說清的成分。她愛他的寬容大度和無私的胸襟，她愛他的實實在在言行一致，從不撒謊。她還愛他對母親的那份忠誠與痴情。如果他不是顰兒的繼父，如果他不是母親的最愛和生命，恐怕她早就對他發起了愛情的攻勢。母親活著的時候，有一次問她：“顰兒，你在學較談朋友了嗎？”
“沒有。”她實事求是的告訴母親。
“為什麼沒有談？難道是沒有人追你嗎？”母親問。
“怎麼可能呢？你的女兒會沒人追？我說一句大話，只要你女兒把愛情的繡球丟擲去，搶得頭破血流的人恐怕得有一個連隊。”顰兒笑嘻嘻而又有些自信地道。
“那你為什麼不談，莫非我女兒是個獨身主義者麼？”母親微笑著戲言道。
“那也不是，主要是沒有我看上的，現在的男人，要不就是輕飄飄，骨頭輕得像棉花，要不就是心猿意馬，缺乏忠誠，要麼就是男權主義者，像我爸那樣的男人太少了，我真羨慕你和爸爸的愛情。”不經意間，顰兒像母親洩露了