不過夏凡並沒有直接離開茶樓，而是停在樓梯拐角處，一直等到店小二送來新點的滷牛肉，才叫住對方，將牛肉裝進了自己的口袋。
面對客官的古怪要求，小二倒也沒有太多疑慮，畢竟他之前和魏無雙同坐一桌，而後者依舊呆坐在自己的位子上。
“打包”走牛肉後，夏凡才不緊不慢地出了茶樓——如此一來，連中午飯都省了下來。
反正同鄉親口說過別客氣，想吃什麼自己點，而他也相信魏無雙不會介意這一盤憑空消失的滷牛肉。
老實說，他對這個年紀輕輕的少年評價並不壞，心性不差，在羞惱之餘還能正視自己，這已是難得，何況家境還頗為殷實，若拉攏上以後在鳳華縣的日子必定好過許多。可惜他說的也都是實話，既然是因為家裡的強迫而參加士考，那麼完全沒必要去冒那個險。
師父曾反覆叮囑過他，對付邪異是一件嚴肅的事情，如果沒有下定決心且做好萬全的準備，絕對不要輕易介入其中。
從便宜師父平時只處理些小鬼小魅，一遇到樞密府方士就避而遠之的作風來看，他十有八九沒有騙自己。
待到下午，監考官終於將所有人召集到小鎮中央，告知了此次考核的內容。
其主題竟意外的簡單，只要在限定時間內摘滿一瓶靈火之源即可。
所謂的靈火，則是民間泛稱的“鬼火”，其源頭晾曬研磨後可當做幾種方術的釋放藥材，算是比較容易製得的東西。
夏凡當然不會站出來說這現象應該叫磷火，燃燒的是磷化氫，產生自腐壞的人體骨骼——因為那些粉末確實可以引發一些神奇的現象，並且具有可重複性。而後者偏偏是科學實驗中最重要的一則信條。
他的常識在這裡不起作用，或者說，在以另一種他不知道的形式執行著。
正因為靈火不算稀罕，採集起來也十分容易，帶上一把鏟子往下挖便是，因此主考內容一出，人群中頓時響起了一陣騷動聲。
也無怪考生訝異，就算是普通人，只要膽子夠大，都能輕易辦到此事。
監考官絲毫不理會大家的議論，徑自揭開身邊的紅綢，露出了下方蓋著一塊告示牌與一張長桌。
桌上擺放著一大堆瓷瓶，顯然便是士考所要用到的容器。
告示牌上的墨字則是對考核細則的進一步說明，但總體而言也十分簡潔，僅有三條。
「一、士考時間為七天，期間不得離開青山鎮。」
「二、禁止干涉村民的日常生活。」
「三、不可謀害同期考生。」
“違反以上任意一條規則的考生，將直接判定為不合格！”監考官大聲說道，“那麼，大啟國第十期士考就此開始，祝各位考試順利！”說罷轉身即走，完全沒有給大家解釋的意思。
“等等，七天？”眾人頓時譁然。
“一天就能搞定的事，為什麼要留這麼長的時間？”
“那豈不是人人都能合格嗎！”
“管他的，先把瓶子拿了再說。”
這句話像提醒了大家一般，場面一時變得極為混亂，排在前面的拿到瓶子不出去，後面的則擠不進來。甚至在推擠過程中，有好幾個瓷瓶從桌邊滑落，摔了個粉碎。尚未拿到的考生生怕自己因為沒有瓶子而失去資格，推擠得更為用力，有人不慎摔倒，眼看著就要演變成一場踩踏。
“都給我住手！”
忽然，一個清脆的聲音響徹全場。
只見一名女子躍上長桌，拔出腰間的木劍，做出一個即將下劈的姿勢，“誰再動一步，我就把這些瓶子全部敲碎！”
騷動頓時為之一滯。
甚至沒人提出質疑——因為他們確實發現，規則中並沒有不準破壞容器這一條。一旦她真那麼做了，會不會犯眾怒另說，他們沒法完成考核卻已是板上釘釘的事情。
“師妹，你這是在做什麼？”
倒是一名和女子穿著同樣服飾的青年男子站出來焦急道。
“當然是維持秩序啊。”女子露出一個好看的笑容，隨後將劍朝人群中點了點，“那邊那位，麻煩將摔倒的人扶起來！還有你，和你，都扶一下人！”
“我憑什麼聽你的？”有人不忿道。
“嗯？”少女將手中的劍下壓了幾分。
壓力瞬間轉移到了抗議者身上，在眾人的灼灼目光下，被點名的考生乖乖朝跌倒者伸出了手。
“很好！其他的，一個個上前，到我這兒領瓶子！