鹽場試驗田的進展十分順利，兩天不到的時間裡，公主的百人隊就在沙坡上開闢出了四塊錯落有致的平地。每塊面積不大，差不多二十米長寬，正適合用來驗證效果。
不得不說，這些人在務農上確實頗有經驗，趕牛、鬆土、整平都做得有模有樣，省了夏凡不少功夫。
等到木匠做好龍骨水車後，下一步就能進行灌水與晾曬平底了。
而另一邊，夏凡也終於等到了第一位接受他邀請的考生。
“在下孫昊天，賀州人。夏大人，您在信中所說的話可當真？”對方見面後第一件事便是確認他的承諾是否算數。畢竟下一次士考直接入選樞密府這種好處未免太誘人了些，至於俸祿、職位這些反倒排在了後面——能在士考中將銀錢借給陌生人的考生，家庭情況顯然不會差到哪裡去，他們所看重的，正是一個結交的機會。只是這些人完全沒料到回報會來得如此之快，而且這般直接。
夏凡也沒有多費唇舌，直接請出了公主殿下來做證明——在這個時代，皇家的身份比什麼大餅都有效，或者說，寧家人的點頭便是世間最令人信服的餅。孫昊天就這樣加入了樞密府的臨時工行列，成為了令部第一個新入職的員工。
事實證明，有第一個就有第二個。
接下來的幾天裡，陸陸續續有感氣者抵達金霞城，即使人暫時來不了，也都寄來了回信，以表示祝賀之意。儘管夏凡已經做好了班底拉胯的準備，但他發現這些人除了不善長方術外，其他各方面水平都還在水準線之上，比如言談舉止、待人處事、自理能力等等，不說是十五到二十歲之間的佼佼者，至少也能看出受過良好家教的影子。
而方術水平是可以後天提升的。
如今夏凡走進樞密府，令部大堂裡已不再是冷冷清清，大家老遠便會衝著他拱手行禮，而他也會點頭回以笑意。樞密府確實有各種毛病，但有一點夏凡還是挺贊同的，那就是這兒不必過多講究禮節。
現在的令部除開魏無雙和洛悠兒兩位支持者以外，決定留下來的“準方士”已有四人，加上拉攏來的師父趙大海，以及以李星為首的“刑偵隊”，他手下可調動的人手達到了二十之數，總算是緩解了光桿司令的困境。
令部這一系列的變化，自然也被其他三部的從事看在眼中。
樞密府的主殿密室中，學部從事文行遠、財部從事權古、錄部從事薛知更，以及其餘六品方士齊聚一堂——他們不為別的，正為夏凡的事情而來。
“那小子到底想幹什麼？私招方士，讓一群不倫不類的人隨意進出樞密府，你們二位就這樣看著不管？”文行遠率先敲著桌子怒斥道，“這簡直是目無法紀、胡作非為！老夫定要向總府告上一狀！”
“文老息怒，夏凡確實可惡，但您這方法恐怕行不通。”薛知更摸著鬍子道，“我看那夏凡壓根就沒有報備總府的意思，換句話說，那些人也根本算不上方士。如果只是招雜務或差役的話，令部完全可以自己做主。”
“那他的錢從何而來？”文行遠瞪向權古，“你應該沒暗自給那小子批款吧？”
四位從事中只有權古上任最晚，年歲也才四十出頭，此時面對文老的責問也只能賠笑道，“我怎麼敢啊。不如說就算他是元大人正兒八經提拔上來的，我也不會胡亂給他錢花。就連上面批給他的雷擊木，都在我庫房裡存著呢。”
“一個方士的俸祿，供不起這麼多人，”薛知更判斷道，“他的背後必有人支撐。”
“不會……是公主吧？”
這話一出，現場頓時陷入了沉寂。
“那位殿下……你們誰去拜訪過了？”文行遠望向眾人。
“我去過。”
“我也是。”
兩位從事先後回道。
“她的態度呢？”
“老實說，不冷不熱。”權古斟酌了下用詞，“但也挑不出什麼問題。她畢竟是公主，跟樞密府扯不上太多關係。倒不如說，她對當地世家的依賴程度要大過官府。”
“問題是據老夫所知，她對王家的態度也相差無幾。”文行遠皺眉道。
“您確定？”權古訝異的問。
“所以老夫才特意問你一句，以免大家有所誤會。”
“這……不太合常理啊。”財部從事納悶道，一個公主，僕從侍衛上百人，除開吃穿用度外，還有一座山莊要打理。如果沒有源源不斷的進項，要不了兩三年就會坐吃山空。
而這來源無非有三：一是官府補助，二是