鄰居家的晚飯並不複雜，端上桌的只有三碗麵條，一盤蒸魚和一盆青菜。
這些食材都是市場裡十分常見的貨品，奧利娜也嘗試著買過一次。可惜最終燒出來的結果還不如白米粥，麵條變成了一鍋稀湯，魚更是腥得不能入口，以至於她再也沒有勇氣去做第二次。
但在餘姑娘手中，這些普通的食材竟彷彿放出光來。當暖呼呼的麵條吸進口嘴時，奧利娜感到渾身的疲憊都退去了——富有韌性的口感伴隨著點點蔥香，恰當好處的鮮鹹配合油脂化開的甜美，這味道居然一點兒不比皇宮宴請差多少。
她一時間忘記了自己所學過的貴族禮儀，也忘記了自己並不擅長使用快子這回事，端起碗三下五除二便將麵條帶湯一起扒進了口中。
另外兩人則看得目瞪口呆。
奧利娜放下碗，意猶未盡的舔了舔嘴巴，這一舉動亦被餘霜雪瞧在眼裡，“一碗……是不是不太夠？”
龍女頓時僵住，她這才意識到剛才的舉動和粗俗的平民無異，但更令她懊惱的是，嘴巴竟然忤逆了大腦的意志，硬是說不出一句否定之詞來。
餘霜雪顯然洞悉了她的想法，笑著站起身來，“你稍等，我再去給你做一碗。”
最終的結果是……奧利娜連吃了三碗麵條外加大半條魚才感到有了幾分飽意。
“那個……”她頗有些不好意思的放下快子，“我吃了多少，待會可以補給你們，米或者錢都行……”
對方並不是高官豪族，對於普通家庭來說，每一份糧食都是需要精打細算的，而她這一頓差不多能頂對方兩天的消耗了。
“奧姑娘客氣了，幾碗麵條又怎麼比得過你的解圍之恩。”餘霜雪不以為意的擺擺手，“倒是你自己……工作這般勞累，真的好嗎？”
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“沒關係，我還撐得住。”
“哎，那個人連填飽肚子都不給予滿足嗎？”韻桃露出了不滿之色，“待人如此無情，你的付出未免有些——”
她忽然捂住嘴，因為餘姐已經瞪著眼轉向了她。
“這倒不是……除開約定報酬，他還是預支了一筆生活費用的。”奧利娜下意識回道，她也不知道自己為什麼要替那個奸詐之人辯解，大概是自己尊重事實的美德在作梗吧，“可惜我不太擅長東方料理……雖然請教過你們，但做出來的東西依舊難以下嚥。”
“你是指怎麼把大米弄熟嗎？”
龍女點點頭，“我也燒開了水，大米也好好洗過，卻怎麼也煮不出它應有的模樣……”
“等等，”餘霜雪打斷道，“你先燒的水？”
“是啊，既然要用水煮，不是先應該把水燒開了再下鍋麼……我在煮土豆時，都是這麼做的。”
韻桃忍不住伸手遮住了臉。
“……”餘霜雪一時啞然，那天對方只是簡單的問了一句大米怎麼做，她隨口答了一句放水即可，水多是粥、水少是飯，沒想到對方還能這麼操作的。
“要不，我教你怎麼做菜好了。”
奧利娜心中一動，“但料理手藝不是不傳之秘嗎？”
“哪有那麼誇張，我只是會一些家常菜而已。”餘霜雪掩嘴道，“如果你想學，我傾囊相授都沒問題哦。”
“我懂得沒餘姐那麼多，不過做糕點還是挺擅長的。”韻桃也跟著說道，“只要你有興趣，也可以教給你啦。”
奧利娜竟沒能第一時間接上話來。
不知為何，她體會到了一種久違的感覺。
眼前的兩名女子毫無疑問都是平民，在過去不會與她有任何交集，可如今多次接觸之後，她發現這些人除了權勢與財富以外，言行舉止和貴族也沒什麼區別……或者說，她們比貴族更為善解人意、親切熱情，待在這小小的房間中，卻有股回到了兒時城堡的錯覺。
她已經多久沒被人關心過了？
片刻之後，奧利娜奧坎才輕輕點了點頭。
“那就……打擾你們了。”
……
與此同時，白河城內。
儘管剛經歷過一場大戰，但城內並未受到太多波及，一些觀察力敏銳的民眾驚訝地發現，那些由府衙組建起來對付金霞城的新兵部隊，此刻已搖身一變，成為了城市治安的維繫者。他們身上的盔甲換成了同一配色的皮裝，胳膊上還纏上了金絲帶。
更令人意外的是，原本屬於強徵計程車