很快，兩輛馬車從巷子鑽出，朝著西北邊的城牆悄悄駛去。
這兩週時間裡，周笙對陳公子所說的話進行了詳細驗證——金霞城事務局確實在開展一項聲勢浩大的供水工程，並且推進速度極快，如今已能將水送至西、北兩個城區。無論是大街小巷還是茶樓酒舍，人們都在熱情的討論這件事情，他並不需要花費多少功夫，就能確定這個看似不可思議的專案並非謠傳，事務局是真的想為城中居民解決這百步不到的打水距離。
而所有的水，皆來自於九江之中。
金霞城在西邊開闢了一片新的廠區，佔地約五千畝，周邊用簡易圍欄相隔，可以看到內部有許多蓄水池。下游的大量活水被源源不斷的抽入其中，再輸送到各個城區中，即使相隔百來丈，也能聽到水流奔湧的聲音和機關造物有節奏的轟鳴。
周笙決定不再空等下去。
他要讓上面的人看到自己的能力。
即使是手無寸鐵的書生，在逆境之中也能爆發強大的力量。
“往左邊的街道走，對，就是這兒——前面兩百步距離停下。”他坐在馬車前緣指示道。
車伕依言照做。
兩車緩緩停在了水廠的圍欄邊。
“快，現在就動手！”周笙第一個跳下馬車，“給我拿好鋸子，把這些圍欄切出個口來！”
他招攬的手下陸續靠攏過來，卻沒有第一時間遵從命令。
“呃……公子，這裡是事務局的地盤吧？”
“是啊。”其他人也露出豫色，“您確定要在這兒開個洞？”
周笙一時間被氣笑了，為了行動順利，他特意去周邊鎮子招的人，還都號稱是殺人不眨眼的狠角色。從他們的打扮與派頭來看，那也是有上頓沒下頓，甘願為一個機會而搏命的江湖兒，沒想到連鋸個圍欄都能讓他們面露難色。
他也不知道該說是自己找錯了人，還是事務局的名聲實在太響亮，連外來者都會畏懼三分。
“你們不想要錢了嗎！？”周笙壓低聲音，惡狠狠說道，“我一不讓你們害人性命，二不讓你們搶掠他人，只不過是幫我運送點東西而已！就算事後被官府逮到，也不過是幾年勞役而已，你們有什麼好怕的？”
“這……”大家不由得面面相覷。
周公子的心則開始下沉。他沒料到計劃剛開始就遇到了這樣的阻礙。招人之前為了避免計劃洩露，他自然沒將自己的想法交代清楚，不過這夥人各個拍著胸脯說沒有不敢做的活，他也未將切開圍欄一事放在心上。如今眼看著時間一點點流逝，再過個一兩刻鐘就會有巡邏人經過此地，他顯然不能再拖下去了。
怎麼辦？
臨時提高賞金來鼓動他們？
這不是一個好的選擇，周笙深知這些人的貪婪本性，一旦開了口子，說不定反而會令他們坐地起價。
“公子說得對，事務局怎麼啦？它家的圍牆碰不得？”這時一個小個子為他解了圍，只見此人吐出嘴裡的茅草，拿著鋸子就對著圍欄鋸了起來。“別廢話了，趕緊忙完這樁活，小爺還要拿著錢去瀟灑呢！”
“沒錯，”另一名壯漢亦應和道，“鋸個木頭可比殺人簡單。誰要不想幹的，現在就給老子滾，也省得多分一份錢。”
見有人開了頭，剩下的幾個膽子也大起來。
何況壯漢說得實在，幹了才有錢拿，就算去監獄裡待上幾年，只要賞錢到手，出來照樣能過上好日子。
而圍繞水廠設立的圍欄基本都是木頭搭成，高度也才一人半左右，削起來並不算困難。忙活了一刻鐘左右，眾人便在圍欄上開了一個可供馬車通行的“豁口”。
周笙長出了一口氣。
他招呼車伕將馬車駛入廠內，接著又拿出準備好的鉚釘與麻繩，將切開的木架重新拼接回去，並預留了一段拉繩——這樣一來，巡邏者不細看的話很難發現此處圍欄已經破損，到時候撤退時也只需要用力拉扯繩索，就能將豁口重新開啟。
“去水池邊。”他下令道，同時多看了那兩名“出頭鳥”一眼。小個子臉上有疤，平時話不多，但眼神倒是挺狠辣的，一看就知道不是個善茬。壯漢則普通很多，屬於丟到人群裡就認不出來的那種，不過他大臂上隆起的肌肉證據此人的來歷絕不一般，手腳也很利落，能讓人不自覺聯想起上過戰場的老兵。
考慮到十州聯軍戰敗後，有不少潰兵流入民間，這樣的推測倒也合情合理。
周笙心中升起了一絲招攬之意。
他