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同一時間，柳如煙拿著請帖來到了山莊大院門口。
“原來是柳夫子。”守衛檢查完帖子後交還給她，“請進吧。裡面有侍從帶路，您只需跟著就好。”
“多謝。”柳如煙行禮後邁過大門，跟著侍從朝山上走去。
她還是第一次進入這座郊外山莊。
每個金霞人都知道，此處是廣平公主的駐地，而公主沒來金霞之前，它也是皇室才有資格入住的行宮。
山莊的規模便是最好的印證。
十餘間氣勢軒昂的殿堂樓閣依山而立，之間有碎石小道相連；花圃、假山、涼亭、水泊應接不暇，而靠近圍牆的外緣，還有許多精緻平房，這些高高低低的屋子加起來，估計住個好幾千人都不會擁擠。
柳如煙以前絕對想不到，自己竟然有踏入這種地方的一天。
並且邀請人還不是公主本人，而是夏凡大人。
從山道的岔路口拐進一座院子，再沿著木板路穿過一條長長的亭廊，兩人來到了一間大殿面前。
“柳姑娘，就是這兒。”侍從微微躬身，“請進去吧，夏大人正在裡面等您。”
柳如煙忽然覺得心口跳的有些厲害。
一些事情她不是沒有想過，但地位和身份擺在那裡，這個念頭也就跟許多幻想一樣，僅僅只在腦海中一閃而過罷了。
她深吸一口氣，向前走入殿內。
還未步入大堂，柳如煙便聽到了一個熟悉的聲音。
緊張感頓時少了大半，她快走兩步，推開大堂的正門，“燕兒？果然是你！”
“如、如煙？”燕兒訝異的看向她，“你怎麼也來了？”
“這也是我想問你的話。”柳如煙邊說邊環顧四周——大堂裡除開燕兒外，還有十多名女子，模樣形象無一不是上佳之選。部分人她隱隱有些印象，而另一部分則是她完全沒有見過的陌生人，“我聽說你也離開了醉青樓，但為什麼沒有來學堂當老師？”
燕子猶豫了下才回道，“因為我怕見到你。”
這個回答讓柳如煙愣了半晌，“我們以前……不是姐妹嗎？”
“是啊，所以我才覺得對不起你。”燕子頗有些不好意思的撓撓頭，“你被老闆娘關起來時，我曾說過你的壞話……”
柳如煙盯著她好一會兒，“你那時是不是覺得，我不識好歹，居然駁了周公子的面子，或者是異想天開，竟想去事務局當官之類？”
燕子忍不住低頭捶了她一拳，“你果然什麼都知道！”
“我猜的啦，”柳如煙忍不住笑了起來，“清倌院裡，大家平日裡討論的不都是這些嗎？希望能得到一位良人的青睞，而周公子偏偏又是那種表面上偽裝得不錯的人。我如果不是親身經歷者，恐怕也會有跟你一樣的想法吧？”
燕子意外的抬起頭來，“……你不怪我麼？”
“嗯，都已經是過去的事了，沒什麼好怪的。若非要說誰錯了，我想應該是醉青樓本身吧。”
“對不起……”燕子低聲說道。
“我接受你的道歉。”柳如煙向前兩步，輕輕抱住她。
“不過話說回來，你知道當時其他姐妹有多嫉妒你嗎？”燕子沉默片刻後忽然嘟囔道，“剛把周公子氣得半死，轉頭又得到了夏大人的接見，最後還真的成為了一名夫子，在學堂首課上和公主殿下等人一同登臺亮相。那天也是醉青樓損失最慘重的一天，近半成姐妹決定自謀出路，我聽說老闆娘都急昏過去了。”
“原來還有這等事嗎？”
“是啊，之前嘲笑你的人跑得比誰都快，當然……也包括我就是了。”燕子的語氣似乎放開了許多，“剛剛接到夏大人的請帖時，我還在想終於好運輪到我頭上了，沒想到他叫來的姑娘有這麼多，連你也包括在內，看樣子是我自作多情了來著。”
這句明顯半開玩笑的話語讓柳如煙忍俊不已，她雖然有那麼點相似的心境，但確認不是後心裡更多的反倒是輕鬆之感。
“那你要不要來當夫子？學部最近可缺人了。”
“還是算了，我對小鬼沒什麼興趣。”燕子和她分開，“聽他們吵吵鬧鬧就夠煩心的了，更別提還要教導他們。離開醉青樓後，我在一家布坊找了份調色的工作，你也知道，我平時喜歡繪畫。”
“還有琴也彈得極佳。”柳如煙點頭道。
“琴就算了，無需取悅客人後，應該沒什麼機會再彈它了。”
就在這時，女子中泛起了