白沙號離開港口後先是徑直北上,沿著大陸架來到北地邊緣,再轉向朝西,一路駛向奧利娜口中的「無盡海」。
路途中,夏凡也見到了啟國北邊的景象——山嶺後是一片片未開墾的密林與群山,面積差不多有半個啟國大小。其中離靈州不遠的地方,有一座明顯隆起的山峰,它不僅沒有被樹覆蓋,且外表呈現出黑褐色,這意味著它不是一座普通的高山,而是出於活躍期的火山。
不過從海上眺望,夏凡總覺得它的輪廓有些奇怪。
從半山腰開始到山頂位置,此山的石壁上長著一些奇怪的凸起,有些向上伸出,而有些是平直的,乍看上去就好像隨意紮在山體中的刺一般。但考慮到雙方的距離,這刺的尺寸只怕相當驚人。
夏凡也詢問過千言。
後者的回答相當隨意,“你說這個啊,它也不算什麼無名山吧。永朝曾繪製過一份輿圖,把它叫做天柱——因為它位於北偏西方向,放在八屬圖裡正好是乾位。只是後來不知道出於什麼原因,又把它的名字給劃掉了。”
天柱這個名字讓夏凡頗為在意,如果他沒記錯的話,崑崙山有個別名剛好叫這個。當然,連蓬萊島都已經出現,再來個崑崙山似乎也合情合理,但他不理解的是,為何永朝又要將這一名字劃掉,以至於後來的輿圖中都沒有此山的標識。
“方家有人去過此山嗎?”
“那可是上千里路,還是在密林間,光憑方家怎麼可能做到。”千言撇嘴道,“我倒聽說第三代永王有段時間想組織一支隊伍勘探邊境,包括那些從未有人抵達過的無人區,但最後不了了之。”
夏凡只能遺憾的接受了這個答案。
畢竟金霞現階段顯然也無力去大陸北端一探究竟。
若是瞭望鏡的放大倍數再提高一點就好了,他心想。
除開欣賞沿途風景外,夏凡把剩下的時間都用在了學習西極語言上,黎亦是如此。龍女不可能一直跟著他們,有時候額外再帶個翻譯也十分不便,因此學習外語就成了一件必要之事。
“無盡海,喏拉塔;晨昏海,阿列斯塔;寧靜海……寧靜海……”
“艾歐塔。”黎提示道。
“好吧,想起來了。”夏凡嘆了口氣——他彷彿又回到了高中時的搏命階段,每天都要背誦大量詞彙,以應對那場決定前路的命運之戰。幸運的是,感氣之後他的記憶力也提升了不少,大腦比以往更加清晰,不然面對這教材、音標與速記手冊都沒有的西極語,他真不知道該怎麼學起。
天賦的差距再次凸顯出來。
他還在努力增加詞彙量的時候,黎已經開始試著用西極語與船上的精靈交談了。
每到這種時候,千言總會嘲笑他兩句。
而夏凡完全還不了嘴。
因為眼前的這個人年歲過於漫長,已經將能學的東西都學了個遍,其中就包括西極語。
這樣的日子持續了近一個月。
由於配備了天動儀助力,白沙號要比同類船隻快上不少,時間邁入六月的那一刻,一片灰色的陸地出現在視野盡頭。
“閣下,那便是聖翼群島。”代理船長的語氣中滿是按捺不住的激動,聖翼群島雖然離納塔庭還有很長一段距離,但這邊航海發達,往來兩地的船隻遍地都是,他只需掏點路費,就能自行返回老家。“按照預定航線,我們將在蔚藍堡入境,順著內河直達王都希拉。”
關於聖翼群島的情況,這段時間夏凡也瞭解了許多。
首先奧利娜要去的薩勒尼學院和赫拉教會的大教堂都在王都內,後者儘管不靠海,但有一條大河與無盡海相連,若能透過關防查驗,就可以直接駛入王都。
而對於精靈的態度,聖翼群島要比納塔庭緩和不少——確實有一批龍裔為了賺取帝國佣金,加入了征伐世界島的艦隊,不過群島本身與世界島相隔甚遠,並沒有太多實質糾紛。精靈在聖翼之地最多算是二等居民,只要低著頭小心過活,倒也不至於惹麻煩上身。
倒是像黎這樣的“獸妖”,處境要糟糕得多。
西極諸多王國都對半獸有著極大歧視,認為這一類妖物是愚蠢醜陋的象徵,基本處於“生態鏈”底層。也正因如此,聖翼群島的半獸要麼是苦力,要麼是犯罪者,有些貴族會豢養美貌的精靈,但鮮有人會把獸妖當做寵物。
另外他還從代理船長與奧利娜那裡得知,西極的半獸和大陸的妖其實有極大不同——半獸沒辦法變形,感氣能力也相當低下,和黎這種不僅擁有天性術法