“可惜。”阿芙樂爾略帶遺憾道，“我原以為能得到更直觀的情報，現在只能看法師們的了。”
傑恩範裡特心裡則有些五味雜陳。
他並不惋惜叛逆者的死，只是對他們的死法難以接受。
血族的生存能力在寧靜海諸國中絕對算得上是佼佼者，更何況還附著了一大堆防護法術。在沒有明顯外傷的情況下，連一個小時都堅持不下來，牆對面的世界究竟惡劣到了什麼程度？
就算這樣，公爵也依舊執著的想要穿越黑障，這份信念著實讓傑恩不寒而慄。
她真的知道自己在做什麼嗎？
法師開始當眾檢查所有試驗品，那些僵化的貴族也不例外。為了節約時間，他們罕見的拿出了長刀闊斧，直接將屍體劈成了數截。
“死者外部基本完好，手指破碎，肢體末端存在淤青現象。”
“哦？檢查下這些積血部位。”
“他們之中有誰留下了任何記錄嗎？”
“沒有！所有人的記事本上都是空的。”
“一個小時連句話都未寫，要麼他們穿過黑障的瞬間就死了，要麼他們根本就不打算協助我們的研究。”
“卡納大人，您最好來看看這個……這些人可能不是因為低溫而死的。”
“原來如此……你做得很好，我這就通知公爵閣下。”
阿芙樂爾聽完大法師的彙報後，眼中閃過一道精光，“你的意思是，他們確實有遭受極低的溫度，但真正的死因是窒息？”
“是。這些人的咽喉腫脹，體腔內有多處滲血，肺部特別普遍。加上他們被鎖在牢籠中，死前拼命抓撓咽喉和鐵索，這都跟死於窒息者的症狀吻合。”後者簡明扼要的說道，“所以我懷疑，黑障的另一側有什麼東西抑制了他們的呼吸，或者乾脆就缺少呼吸所需的要素。”
阿芙樂爾笑了起來，“有解決方法嗎？”
“當然，請給我一刻鐘時間。”
“很好，去安排下一船的人吧。”
法師轉頭去執行命令後，傑恩才問道，“那嚴寒呢？剛才船隻拖出來的瞬間突然結冰，十有八九是周圍的水汽全凝結在船體上，類似情況在越過永凍海邊境時也能見到，只不過速度遠沒這麼誇張而已。這意味著黑障那邊沒有任何溫度可言，我想象不出比永凍海還要寒冷個數倍是什麼情景……”
“我也不知道。”阿芙樂爾輕鬆道，“不過既然屍檢表明那不是首要致死原因，我們大可先把問題放一放——畢竟飯要一口口吃才行。”
她為什麼還能笑得出來？
指揮官難以理解，黑障背後怎麼看都不適合人類前往，更別提找尋聖盃了。面對如此不樂觀的局面，他想不出任何值得高興的理由。
“我高興是因為探索並非一無所獲。”公爵像是看出了他的疑惑，“你看，我們正在一點點了解未知，不是嗎？在兩個小時之前，我們還對黑障後方一無所知，現在我們卻揭開了它最外層的面紗，也許用不了多久，我們就能真正踏足那片世界，成為全人類的開拓者。”
“可是……”
“可是要付出不小的代價。”阿芙樂爾聳肩道，“我明白代價匪淺，但這也是必須要走的路——如果連帝國都不去探索未知，那還有誰能承擔起這份任務？”
第二艘船隻很快也準備完畢。
這次法師們不止給幾名新的死囚套上了防護法術，還為他們準備了一個巨大的皮質氣囊。可以看得出來，這套裝置並不是事先準備好的——它原本也許是用來當做救生筏使用，又或者是跌落用的緩衝墊，不過經過簡單的改裝後，它就成了一個能容納足量氣體的“方盒”，透過管道和玻璃面罩與血族連線在一起。
“這次時長降低到三十分鐘。”阿芙樂爾下令道，“告訴這些人，如果他們之中有誰能活著回來，或是提供了有價值的資訊，不僅可以免於一死，他們的家族也能恢復名譽。”
在長鳴的號角聲中，第二艘戰船緩緩被推入黑障。
此時已接近下午六時，但天色依舊任何變化，仍是灰濛濛一片。
唯有雪花飄得更密集了些。
對於傑恩來說，這三十分鐘似乎比之前的一個小時更加漫長。
當藤蔓緩緩將船身拖出六邊形大門時，他忍不住低撥出聲來！
“月神保佑——”
船上明顯還有人活著！
阿芙樂爾已經一個箭步翻過船舷，跳上了戰船的甲板。
情