“報……報——！”一名騎手在山路上瘋狂地策馬疾馳，沿路計程車兵急忙閃到兩側，給報訊地傳令兵讓路。騎手徑自奔上山來，直到十幾步外方才猛勒韁繩。跳下了戰馬，“報……報告軍團長……前……前面道路塌方！”他定了定神，平緩了語氣說道，“瑞恩斯坦少校命令在下前來稟報。前方三里處發生大規模山崖塌方，整條路都被堵塞，連步兵都無法通行！現在咱們偵察兵大隊正尋找其他路徑，但暫時沒有收穫！”
瑞恩斯坦少校是巨熊軍團的偵察兵大隊指揮官。從軍前曾在各大犯罪團伙從事望風工作，專業技術頗為過硬。只是責任心不足，逃跑時老是忘記發出警報，因此次次自己成功逃脫而團伙主力全滅。名聲大壞之後只得投軍。以其專業素質獲得了偵察兵大隊的領導權。這次北上，他和他一干剛從牢裡釋放出來的弟兄就一路在為大軍打前站，偵察各類險情。並尋找合適地道路。
“知道了。我這就命令隊伍停止前進。”菲裡點點頭。放下望遠鏡朝身後的參謀打了個手勢，參謀頓時心領神會。隨即就有大批傳令兵衝下山崗。吹著哨子，揮舞著小旗，向正在行進中的各隊兵馬奔去。
“前面有精靈軍活動的痕跡嗎？”停止前進地命令傳送下去之後，菲裡偶然一回頭，見剛剛騎馬奔上來的偵察兵還沒有離開，便隨口問道。
“軍團長，您就放心吧。弟兄們都搜過了，前邊和道路四周都沒問題，估計那些長耳朵的傢伙還縮在北極港發抖呢！”這時候，偵察兵已經完全平復下來，嬉皮笑臉地回答。在這支組織鬆散、紀律鬆弛的半吊子部隊裡，上下等級遠不像正規軍中那麼森嚴。菲裡這個外貌有些娘娘腔地主官更是缺乏威信，在士兵眼中也就跟學生會長差不多，因此說起話來也常常沒大沒小。
“偵察工作最忌諱‘估計’、‘可能’，我要的是切實的證據！”菲裡板起面孔訓斥了兩句，又覺得教訓這樣一個小兵實在沒意思，便朝他揮了揮手，“你現在就回去吧。既然還沒有精靈軍活動地痕跡，我很快就會調集工兵隊和倒黴熊大隊前去修路。你去通知瑞恩斯坦一聲，叫他作好預警和保護工作！”
“是！”
見偵察兵地背影消失在了視線之中，菲裡又將注意力轉到了腳下這片蠕動地人流上。在他所處位置下方的山谷裡，上萬名士兵和民夫正排成一條長長地縱列，艱難地向前移動。這一段道路蜿蜒崎嶇，大大的拖慢了部隊的行軍速度，而且也給尾隨跟進的輜重部隊造成了極大的麻煩。
新耐色瑞爾殖民地修築的由運河與官道構成的交通網路，向北延伸至石堡就到了盡頭，再往北去，就是近年來精靈軍與帝國軍長期拉鋸對峙的交火前線。這裡氣候寒冷，地勢崎嶇，河川、沼澤密佈，幾乎沒有人煙。因此只有少量稱不上道路的牧人小徑，基本上都無法容納大軍通行。
巨熊軍團眼下走的這條路，是在開拔前特意從相關的文書擋案挑選出來的新路。這條道路是去年索萊頓中將攻打北極港時才組織人手搶修的，專門用於調撥軍隊和輸送補給。可惜建成通車之時卻正趕上了前線的大崩潰，只能白白便宜了精靈軍，讓他們得以長驅直入己方腹地，遂
敗壞不可收拾。儘管這條路讓殖民地方面吃足苦頭，從石堡到北極港之間最順暢的道路，也是北上諸軍的最佳選擇。至少在出發前，大家都是這麼認為的。
可是等到上了路一走，才知道想象的情況同現實差得離譜，這條道路雖然完工不到一年，但因為本來就是臨時搶修，質量不過關，後來又在戰火中遭到雙方軍隊多次破壞，一直沒有得到修整。再加上當地自然環境惡劣，眼下不少地段都有山石崩塌阻塞道路的現象，地面也是泥濘不平。更離譜地是，很多山間激流上的橋樑都山洪或雪災摧毀，大軍還不得不停下來架設浮橋，這速度自然堪與蝸牛媲美。
在這樣的情況下，菲裡製造的那批蟑螂型魔偶居然發揮了意想不到的作用。這些六條腿的傢伙雖然外表醜陋，速度緩慢。卻勝在功率強、重心穩，非常適合山地行軍。即便馱了成山的貨物。再拖上一溜兒火炮，這些大蟑螂依舊能夠在崎嶇坎坷的山路上健步如飛，大大減輕了民夫和騾馬和工作量。除了充當火車頭之外，這些鐵蟑螂只要稍加改裝。又能變成推土機、挖掘機、剷車、吊車、翻斗車等多種相當實用的工程機械。而且全由魔力推動，無須消耗任何燃料，實在是綠色無汙染地萬用工程之寶，堪稱居家旅行、殺人放火、架橋鋪路之必備良品。全軍上下這一路上是讚不絕口。
儘管有這樣好用的東西，還有倒黴熊大隊的狗熊充當