“閉嘴，你們這些白痴說的我都知道，可是那條龍還是得打下來……這個……”
聽著那一陣急似一陣的警報聲，炮塔指揮官急得都語無倫次了，冷汗如同瀑布一樣，嘩啦啦地從他的額頭上直往下淌。與此同時，急促的腳步聲，高亢的驚呼聲還有雜亂無章的槍聲，還在不斷地從外面穿來，進一步干擾了指揮官的判斷力。
“唉，不管了！”他自暴自棄地大手一揮，“你們把仰角穩定在最高位置，然後隨便往天上放些燃燒彈吧。記得把引線儘量弄得短一點兒，讓炮彈在空中燒起來！這樣一來，即使打不中那隻該死的大爬蟲，最起碼也要嚇嚇它！”
“長……長官，對方可是巨龍啊？我只聽說過龍會噴火，難道有哪條龍會怕火嗎？”一名炮兵結結巴巴地說。
“孤陋寡聞地笨蛋！會噴火地只有紅龍。而天上那條白花花地傢伙顯然不是！”炮塔指揮官一邊強撐著心中地膽怯。對著部下高聲呵斥。一邊隨手從艙壁上取下了掛在那裡地附魔自動瞄準雙筒來復槍——這並非炮兵軍官地標準配備。而是他從家裡拿來地高檔獵槍。本來是想打些異大陸地珍禽異獸。做成標本帶回家炫耀地。
“你們先在這裡繼續。我出去朝那大傢伙放幾槍。多少也算是支援……哎。本來只拿它打過野鴨子。想不到這回居然要去屠龍……”
指揮官一邊用含混不清地口音嘟嘟囔囔。一邊也沒忘了朝槍膛裡小心地塞進秘銀穿甲彈。同時往口袋裡也塞了滿滿一把子彈和發射藥。又撈了一頂艦用安全頭盔戴上。然後便一溜小跑竄了出去。
看著匆匆消失在艙門外面地指揮官。一眾半吊子炮兵登時面面相覦。
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“喂。我說。咱們地上司什麼時候變得這麼勇敢了？”
尷尬地沉默持續了片刻。一個年輕地炮手終於忍受不住。轉身用肩膀推了推身邊地同僚。低聲發問。言語中對自家長官地態度卻是頗為輕蔑。
“上次遭遇海盜的時候，司令官讓他到外面去觀測校射。結果他硬說自己被彈藥箱壓壞了腿，死活賴在裝甲最厚重的位置不動彈。這回是怎麼啦？居然自願跑出去挨炸……莫非，這傢伙不小心吃錯藥了？”
“蠢貨，你才吃錯藥了呢！遭遇空襲的時候，呆在這炮塔裡才是最不安全的吶！”被詢問的那個傢伙還沒來得及應聲，坐在對面的一個老炮兵就大聲叱罵道，伸手敲了敲這個年輕炮手的腦袋，同時擺出一副老資格地樣子教訓說。
“敵人的龍騎士從上面俯衝下來，第一個要打擊的目標。除了艦橋上層地駕駛室，就是咱們前後兩個炮塔！”老炮兵氣呼呼地斥罵道，“咱們這個炮塔，四周的裝甲板雖然還算厚實，可頂蓋就差不多是鐵皮和硬紙板湊出來的了，你覺得要是從頭頂上掉一顆炸彈下來，咱們會變成怎樣？”
年輕炮手頓時變了臉色，他可以想象得出，頭頂這層聊勝於無的頂蓋絕對會被帶著巨大動能的炸彈輕易洞穿。然後破片和鉛丸在密閉的艙室裡四處亂射，敲起一陣叮叮咣咣的打擊樂，順便將裡面的人碾斷腿腳，砸爛腸腹，掀起一片血肉之雨……他的額頭上不由得沁出一滴巨大地汗珠。“這麼說來，咱們也出去幫忙防空吧！”
他訕訕地笑了笑，然後也撈了一頂頭盔戴上，又伸手拔出別在腰間的自衛用迷你手槍——這才是非直接戰鬥人員的標準佩槍，又稱兔子槍或自殺槍。因為其火力之弱。經常連兔子的皮都打不穿，用它來自衛簡直是個笑話。不過拿來自殺倒是滿足夠了——翻箱倒櫃地尋找起了不知道被丟在哪兒的彈藥。直到被老炮兵一個巴掌打了回去。
“住手！你這個不可救藥的蠢貨！”老炮兵厲聲怒吼道，“咱們的上司好歹帶著遠端線膛槍，固然可以說是去幫忙打巨龍，頂多以後挨個處分。可是你這又算是什麼？用一支連兔子都打不死的微型手槍去屠龍？上邊只會把你當逃兵！這可是要槍斃的！”
“……哎，早知道這樣，我就是從牙縫裡省錢，也得去想辦法買杆上等好槍回來……”
雖然號稱是史上第一款浮空戰列艦，但是無論從火力配置，或者裝甲強度來看，貌似無敵戰艦地祥瑞號，眼下其實只能算是一艘武裝運輸船，還是非法船廠偷工減料擅自下水的那種——全部艦載火力僅有前後兩個雙聯裝炮塔，總計四門八寸速射加農炮而已。
在主甲板以下的舷側火炮甲板（風帆戰獎代的說法，主甲板下面若干層從船頭到船尾都不設分隔艙，全部擺滿火炮，像是個可以一眼從頭看到尾的室內廣場），原本還有上百