起筷子夾金針菇，柳瑛著急到嗓子眼的那顆心硬是逼回了肚子裡，嘴裡默唸著“涵養涵養……”，也伸手替自己夾了顆荸薺，塞進嘴裡嚼的“咔嚓咔嚓”直響。
柳瑛將鍋子裡的荸薺全塞進肚子後，謝芳塵才停下筷子，又端起茶碗抿完一杯茶，這才繼續道：“自聖上登基以來，邊關一直戰亂不斷，數次御駕親征，須知水火無情刀劍無眼，歷盡艱辛而九死一生，這幾年來聖體愈加違和，太女臨危擔起監國重擔，為著南沂社稷著想，於三年前派出三百烏衣衛分別潛入西夷，陳，青雲三國刺探敵情。拋開種種皇家機密不說，也得了些意外的訊息。”她頓了頓，又高深莫測的笑道：“陳國宋家，青雲豐記，西夷盧莊，乃三國間可與南沂蘇家相比擬的皇商，烏衣衛詳細查探後，發現這三戶人家皆是三十幾年前白手起家一夜暴富，且三家家主年幼時均曾流落至我南沂京城。太女又從年太卿處得知蘇家老太君早年曾收過三個義女，成年後派往外地掌管分號生意……雖改名換姓去國他鄉，當年知曉此事之人亦不在少數，經確認屬實無疑。”
柳瑛表面淡定的“哦”了一聲，心裡卻如滾燙的熱水澆到了石灰石上，簌簌的冒著白煙龜裂開來，她知道蘇家不簡單，可也沒想到會如此的不簡單……鹽茶乃百姓生活之必備物品，冷兵器時代，鐵是強大軍隊的基礎，不論是太平盛世或是戰亂紛起，蘇家都該被皇室緊緊攥在手心裡，說句大言不慚的話，得蘇家便得天下……這麼想來，當初下嫁蘇家的音冉殿下，怕是皇室用以聯姻的工具，遠非秦公公所說的“婚嫁自由”。
額頭有冷汗流下，她本覺得蘇昕絡行事穩重多思慮，現在看來怕是……思路猛的被一陣劇烈的響動打斷，蘇昕絡一腳踹開房門走進來，染滿滔滔怒火的眸子緊緊盯著謝芳塵，冷聲道：“原來如此。”
柳瑛連忙站起身，對蘇昕絡笑道：“回來了？”又轉過頭悄悄衝謝芳塵擠了擠眼，催促道：“賢妹，天色已是不早，積雪又深，還是早些回府歇著吧。”
謝芳塵斜了柳瑛一眼，嘴角微微上揚，慢條斯理的站起身，衝蘇昕絡拱了拱手：“蘇公子，在下告辭了。”
說著便拿起搭在椅背上的披風，欲掀簾而出，柳瑛抬腳跟上，蘇昕絡咳嗽一聲，她連忙定住腳，轉身迎上他探究的目光，道：“我送謝三小姐出去，有事回頭再說。”
正是黑白交接之際，暮色中隱有幾絲光亮暫存，半截冷月孤零零的掛在西天，地上白雪幽幽泛著冷光，倒也不難看清路，謝芳塵見柳瑛跟出來，打趣道：“你這一送，回頭怕是要有好果子吃。”
柳瑛摸了摸滾圓的肚子，搖頭道：“吃的太撐，再好的果子也提不起興致。”又瞅了瞅謝芳塵微皺的眉頭，笑道：“在為方才的事情擔憂？”
“我也不瞞你，之前確是存了拉攏你的心思，將事情全盤托出，也是看準了你是個聰明之人，而聰明之人最懂得審時度勢……”謝芳塵定住腳步，雙眼灼灼的看著她，話語裡倒是有幾分真誠之意，見柳瑛陷入沉思，思及方才，又嘆氣道：“也怪我學藝不精，竟未提前發覺蘇公子潛在門外，如今事情只怕已無轉圜餘地。”
“木秀於林，風必催之。”柳瑛也跟著嘆了口氣，抬腳往大門方向走去，謝芳塵跟上來，到得大門外，柳瑛望了眼對面謝府那高高的門簷，轉頭拍了拍謝芳塵的肩膀，笑道：“回去吧，改天再來吃火鍋。額，謝府酒窖想必存有美酒，記得捎上個一兩壇，有肉有酒才算盡興。”
這番話出乎謝芳塵意料，她深深的看了柳瑛一眼，詫異道：“如今這般情形下，你還敢同我有所往來？不怕蘇公子撥了你的皮？”
“若是他對進宮伴駕有興趣的話……”柳瑛呵呵輕笑，又看著她的眼睛，認真道：“賢妹總要對我有些信心才是。”
謝芳塵眸子裡閃爍起星星點點的希望之火，挑眉道：“當真不怕被我利用？”
“等我能在蘇家做的了主時，再擔心也不遲！”柳瑛曬然一笑，聳了聳肩膀，胡亂的朝謝芳塵擺了擺手，便轉身返回府裡，謝芳塵站在原地良久才施展輕功踏著月色往謝府祠堂掠去，心裡不曉得是該喜還是該憂。
回到暖閣，蘇昕絡已經換了常服正斜靠在軟塌上，青竹藍煙皆不在房裡，柳瑛偷偷瞧了瞧那張陰沉的臉，走到炭爐邊坐下，重新拿了個乾淨的碗調了些料，放到對面謝芳塵坐的那邊，殷勤的衝他笑道：“還沒吃晚飯吧？過來嚐嚐我做的火鍋，雖是第一次做，味道還算不錯。”
蘇昕絡一鞭子抽過來，柳瑛連忙跳起身躲開，鞭尾落到那個調料碗上，頓時瓷花四