我瘋了！” “準有下回，而且快了吧：趕馬車的傢伙跳車前對山子說了聲‘回見’。回見就是下回見的意思！” 韓天海老淚縱橫了：“沒完沒了，沒完沒了哪！” “報警吧，我可以作證！” “如果大哥有兩個兒子，可能還敢冒險，可大哥只有一個哪！”韓天海搖著頭說。 此時，許立金看見韓太太和山子到了門邊上，從草坪往那頭看，一個哭著，另一個笑著（仍穿著女孩衣裳），形成鮮明的對照。 韓天海凝望著少妻幼子長噓短嘆，揮手讓他們進去了。 而後，他痛苦地說：“我的錢財數目越來越大，可我的孩子的命反倒越來越……是的，還沒完：只要我還有錢，山子就永遠是他們的搖錢樹！” “得跟歹徒鬥一鬥！” “大哥年輕時也算是條漢子了，不然豈能白手起家？可是今非昔比了，大哥老了，只想保住山子的命！山子得活著繼承家業，延續香火！或許有個躲避災難的好辦法：馬上退出這邊的生意，去國外，守著兒子和太太，守著一大堆發黴的錢！” “這麼做，大哥等於向邪惡勢力低頭了！” “對了，我悄悄租下了一個海島，離這裡不遠，可以送孩子和太太去那裡！” 許立金搖頭說：“躲得了一時，躲不了一世！你不可能不去探望，如果歹徒跟著你，不就找到他們了？更重要的是，你這麼做，山子長大會跟你學的：面對困難，也處處退讓！” “要是你是我，又能怎麼辦！” “一勞永逸地解決問題！”許立金說，“出錢！找人！不然永無寧日！” 韓天海目瞪口呆了，稍後卻心動了：“能成嗎！” “絕對成！至少比隱退避難的念頭強過千百倍！” 韓天海抓起茶杯猶如緊握鼓槌，在桌面上擊出鼕鼕的節奏來：“我怎麼就沒想到！” 許立金以退為進說：“我這麼說，主要是讓大哥開闊眼界，改換一下思路。” “對了，老弟有一次說道上的人都請你補課！” “是！” “能替大哥……物色嗎！”韓天海充滿了期待問。 “不敢保證，不妨一試。” “有你這麼一句話足夠了！”韓天海站起，緊緊握住他的手，“拜託了！” “不必如此！” “我將話撂給你：假如你託的人肯替我一勞永逸地解除痛苦，本人樂意支付給他五百萬，相當於山子三次給綁老子支付的全部贖金！”    
第十五章 一篇作文換來一張支票（1）
許立金沿著整治一新、通往大海的無名河散步回家。他的皮包裡裝著一隻封著兩萬塊錢信封，是韓天海硬要他收下的。 他的補課費不算少，“活動”的提成則更多，卻仍死守著一方淨土似的祖宅，不屑求田問舍。他的家位於老街，邊上就是前一個世紀末法國傳教士若望神父蓋建的天主堂。 他回到了家裡，坐在窗前看著教堂的尖頂，感覺到它像一位長者，經歷了一個多世紀的風雨，卻依舊在沉思人生的本質問題。於是他自己也思索了一會兒，然後決定叫車去世家見宮殿。 世家人頭攢動，人聲鼎沸，他推知宮殿這會子必定忙著，所以輕車熟路去了他的包間，坐等他清閒下來。平時來世家，他總這麼做。 身為世家的總廚師，宮殿的地位舉足輕重。如果他偶爾發脾氣的話，就連董事長和幾位股東都要退避三舍。他有歸自己支配的包房，留著款待朋友；他就是不用，世家的客人如果來得多，包房不夠用，董事長都得鄭重其事地與他商量，肯借最好，萬一不肯，也無可奈何。 他的包間簡直是西洋宮殿，路易十四時期的傢俱餐具一應俱全；還有個大酒櫃，儲存著形形色色的洋酒，枝形水晶吊燈一打上光，一瓶瓶泛出珠寶的色澤來。 許立金剛坐在優質牛皮沙發上，一個年輕秀氣的小姐就笑盈盈來到了，稱他為許老師，給他沏茶，怪他好些日子沒來了，問他想吃點什麼。 “等宮殿到了要他下廚吧。” 女孩頓時吐了吐舌頭：“哇，老闆都不敢這麼說呢！誰叫許老師有絕活，幫他侄女考上清華呢！” 然後她去通知宮殿了。 她去了不久，宮殿中斷做菜趕來了，肥胖的手臂一摟住許立金，頓時叫他消失了大半個：“啊，尊敬的許老師來了！快一個月不見了吧！” “這不特地看你來了？” “弄幾個好菜如何？” “我呆不了多久，而你做的東西一個鐘頭就消滅光，就屬於暴殄天物了。” “就是嘛！”女孩巴結說。 宮殿撒開許立金，對跟來的那個女孩說：“蘭兒，來一壺好茶，幾樣清淡點的冷菜。” 女孩屁顛屁顛去了，帶上裝飾繁複的雙扉門。 宮殿坐下來，向門外努努嘴：“怎麼樣，我吩咐她下班跟你回家睡？容易，最近想做領班呢。” “不必了，”許立金笑著說，“我不能對不