們不是沒有多少休息時間了嗎？”鳴人哀嚎著。
“事實就是如此，所以我才在這裡等著你們啊……還好你們提前了一天結束考試，與其他還奮戰在森林裡的孩子們比起來，你們已經足夠幸運了。”卡卡西攤手。
“既然如此，應該還有時間的吧？”莉磨看了看已經不再顫抖只是在大口喘息的佐助，“佐助的傷口應該還有時間可以好好處理的。”
“嗯。”卡卡西亦側目看了少年一眼，“佐助，過一會兒你跟我走吧。”
“我……要繼續參加考試。”佐助搖頭。
“我知道，我不是想要你退出考試，而是希望提前幫你處理一下你脖子後邊的咒印。”卡卡西肅然看著佐助，“相信你自己也該知道咒印發作的時候有多可怕吧？如果我不幫你處理一下的話，火影大人和考官們不會同意你繼續參加考試的，這是為了你的安全，也是為了其他考生的安全。”
“……”佐助沉默片刻之後，終於無奈地點點頭，“我知道了。”
“小櫻，鳴人，你們倆同時把天地卷軸開啟就可以啟用那扇小門進入中央塔裡的休息室了……至於你……”卡卡西邊把佐助攙扶起來，邊將目光停留在一直默默不語在旁邊圍觀的兜身上，“似乎是隻有一個人吧？你打算怎樣做呢？”
“我當然是在這裡等待我的同伴們到來了，鳴人，小櫻，我們過會兒見。”兜很愉快地朝他們揮揮手。
卡卡西見一切安排妥當，便馱著佐助雙手結印消失在現場。
“哈哈，既然卡卡西老師願意出手幫佐助我們就可以放心啦！吶吶，小櫻，我們這就進去休息吧！”鳴人樂呵呵地走到莉磨身邊。
“嗯，休息的時候……你把一切都告訴我吧，鳴人。”莉磨點點頭，從包裡掏出天地卷軸。
“告訴你什麼？”鳴人困惑。
“關於佐助咒印發作的事情……你瞭解嗎？”莉磨淡淡地看著鳴人。
“嗯……”鳴人點點頭，眉心也緊皺起來。
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“原來是這樣……”坐在某個空曠的休息室裡，莉磨窩在沙發裡撫摸著懷裡的黑貓，朝坐在她身邊的鳴人點點頭，“佐助咒印發作的時候就會喪失理智……咒印遍佈臉和身體……然後還會散發出強大的陌生查克拉對不對？”
“嗯……”鳴人道：“當時我也是剛剛醒來昏昏沉沉記不太清楚了……但是當時的佐助看上去真的很可怕……也很強大……”
“原來，那個大蛇丸口中的‘禮物’是指這個，他絕對透過咬佐助的脖子把自己的查克拉輸入了佐助的體內吧，然後再用自己的查克拉來控制佐助……”這種感覺，還真像用鮮血控制其他人的吸血鬼們才會採取的方式……就如同玖蘭大人對待錐生零一樣、如同李土對待支葵一樣……
“但願卡卡西老師可以把佐助那個該死的咒印去掉……”鳴人少有安靜地皺著眉，很煩躁的樣子，“可惡！為什麼當時我昏掉了呢？要是我還醒著的話絕對不會讓大蛇丸傷害佐助的！”
“關於這一點，我比你更加自責。”莉磨嘆氣，“……過去的事就算了，但佐助被咬的時候我分明就在他身邊，卻完全無法幫助他……鳴人，這都是我的錯。”
“啊！小櫻！我不是那個意思！”鳴人看見少女憂鬱的樣子很是驚慌，忙搖搖手，“小櫻已經盡力了我知道！那個大蛇丸真的很強！我只是……我剛才只是在發牢騷而已啦。”
“不……我是真的很自責。”莉磨的心裡隱隱作痛，撫摸萊璁的手停滯片刻，“吶，我這次又沒有幫上什麼忙……”支葵被李土控制了，佐助也被大蛇丸的咒印折磨著，為什麼無論在哪裡她都那麼沒用？
一隻暖暖的手就在這時覆蓋在她的手上，抬頭時，迎接她目光的是那雙熟悉湛藍的眸子，和暖洋洋的笑意，“小櫻，女孩子天生就是被保護的物件啊！所以你完全不需要自責的！”
“不對。”莉磨把手從鳴人手裡抽出來，黯然道：“這一次我無論如何都要變強，我要保護他。”
“……”鳴人看著滿眼堅強和篤定的少女半晌，唇邊牽起一縷無奈的苦笑……小櫻，你根本不知道我多麼羨慕他，如果能夠讓你為我那麼擔心，我寧願受傷的那個人是我……
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“喲！～能夠在這裡看見你們真是巧合啊！”就在莉磨和鳴人之間的氣氛溫度急劇下降的時候，一個聲音從休息室的大門那邊傳來，舉目看去，兩人都驚愕了片刻——站在休息室門口的人居然是