，從此沒法再吃公門飯，便在西北角城隍廟前擺個攤子賣藥糖度日，當時這丟小孩的案子算是破了。
郭師傅和丁卯知道吳老顯做過捕頭，還當過踩訪隊的頭兒，這輩子破過無數大案，可也是直到這會兒，才聽他說起在李公祠菜園遇妖的事情，原來師叔兩條腿是那時候廢的。
李大愣更是聽得心服口服外帶佩服，連連給吳老顯倒酒：“師叔，那本記載魔古道妖法的奇書後來落到誰手裡了？”
丁卯說：“此等妖術邪法留下也是禍害，師叔當時您就該將它一把火燒了。”
吳老顯說：“是該燒了，要是當初給燒了，我也就不用再跟你們唸叨了。”
七
當年吳老顯菜園子除妖，從枯井爬出去，斷腿疼得他額頭上直冒冷汗，李公祠廢棄那些年很荒涼，招呼了半天也沒有人過來，他想起懷裡還有本書，是從井底那個死屍身上找到的，掏出來在月光底下翻看了兩眼，一看全是旁門左道的邪術，他忍住不敢再看了，擔心看進去著了魔管不住自己。
此時聽牆上蒿草悉悉索索作響，吳老顯定睛觀瞧，只見月下有個乞丐模樣的少年，也就是十六七歲，正趴在李公祠的後牆上，探頭探腦地往菜園中張望，這小丐多半是無家可歸，晚上就翻牆住到李公祠的空宅裡，聽到動靜探出頭來觀望。
吳老顯對那小丐說：“你別害怕，我是踩訪隊的辦差官，掉到菜園枯井裡把腿摔斷了，你快去找人來幫我一把。”
那小丐聞言從後牆上躍下來，小心翼翼走到吳老顯近前。吳老顯藉著月光看到那小丐的模樣，長得倒是眉清目秀，可清秀中透著股賊氣，而且面有異相，額前一字眉，兩條眉毛連著長，目生雙瞳，一般人是一隻眼裡一個瞳仁，此人卻是一隻眼中有兩個瞳仁，兩眼四瞳，幾千萬人裡也不見得有一個這樣的，按相法上說這種人有奇運，但又有一說，單眉重瞳，是短命小鬼相。
吳老顯見這小丐一臉邪氣，想起那本奇書還握在手裡，他趴在地上站不起來，下意識的把書挪到身子底下壓住。
這一來卻引起了那個小丐的主意，這小子兩個眼珠子滴溜溜一轉，說道：“老師傅，你那是什麼寶物，還要藏著掖著怕讓人看到？”
吳老顯說：“哪有什麼，只是一本破書，你快到李公祠前頭的大街上叫些人來幫忙，我自有好處與你。”
那小丐說：“咳，我當是什麼，原來是本破書，看你傷得不輕，趴在荒菜園子裡小心讓蛇咬了，我先扶你坐起來再去找人。”
吳老顯心想也是，剛才太多心了，這一個無家可歸的小乞丐，只怕是字也識不了幾個，我何必擔心他看見這本書。
這時那小丐把兩隻髒手在自己身上抹了抹，彎腰作勢要扶，突然一腳踢向吳老顯的斷腿。吳老顯重傷之餘不及防備，讓那小丐踢中了斷腿，疼得眼前一黑，發覺懷裡那本書讓對方搶了去，心說：“不好，終日打雁卻被雁啄了眼！”
吳老顯兩條腿都斷了，一步走不了，斷腿上又捱了一腳，疼得幾欲暈厥，可他畢竟是公門老手，一輩子抓過無數的盜寇，經驗豐富，總留著後手，眼看那小丐腿腳輕快，一閃身逃到了三五步開外，立即抖手擲出一條套索，這是前清捕盜差官傳下的套法，一套一個準，繩索抖出去立時將那小丐攔腰套住，吳老顯手腕子往後一用力，立時把對方拽了個跟頭，也是看對方年紀小，所以手下留情了，沒讓繩套勒住對方脖頸，可只要他不撒手，那小丐插上雙翅也跑不掉。
不想這小丐摔倒在地一聲不吭，忽然抓起一團物事，對準吳老顯劈頭蓋臉地扔了過來，驚聲叫道：“有蛇！”吳老顯讓他嚇了一跳，急忙抬手撥開來物，恍惚間以為真是條蛇，掉在地上才看清是對方勒褲子用的破草繩，就這麼一分神的瞬息之間，那小丐早已拖著套索，飛也似的跑遠了。
八
事後踩訪隊查出來，枯井中這個耍猴的，還有別的徒弟，經過搜捕抓住幾個，審明案由全部斃了，據那幾個徒弟交代，耍猴的在破廟裡得了奇書，按照旁門左道的養屍術，找準地方打撈出鎮河的鐵坨子，拐來一個有身孕的女子壓到河底，據說河裡的沉屍能把地氣吸盡，等將來這地方鬧旱災發大水，耍猴的再自稱得道高人，當著人們的面把女屍從河中找出來，用這種迷信的辦法聚斂錢財，至於耍猴的具體害死了多少人，那具女屍又沉在什麼地方，讓官府抓住的那幾個徒弟也交代不清。
直到巡河隊發現三岔河口沉屍案，街頭巷尾轟傳此事，吳老顯在街上擺攤兒賣藥糖，一聽說這件事，他就覺得跟當年