像通常一樣，上帝做出了不同的安排。
面試進行得異常順利。經理十分老練，知識淵博；員工們聚在一起，站得筆直。她的工作甚至還允許她在某些晚上搞些創造性的烹調。她將做廚師助手，現在只需要大廚的同意就行了。不幸的是，這傢伙本週正在度假，但是在場的每一個人都向她表達了良好的祝願，她也默默地向他們所有的人祝福。
那天晚上回到家時，她心情十分愉快，然後開啟了電視收看新聞。
“在逮捕了26歲的臨時雜工，本傑明…奧伯菲爾德之後，週五發生在市區的貴重袖珍油畫盜竊案取得了新的進展。奧伯菲爾德有同藝術品盜竊相關的犯罪記錄，案發時他正在那座大樓裡工作。”更讓她吃驚的是接下來的一段對馬丁…沙普利偵探的採訪。
他也算是一位好看的年輕男子，即使達不到高貴的布拉姆。韋斯特蘭的標準。“根據我們現在所掌握的有力證據，”沙普利偵探以應有的莊重宣告，“很可能本案就要結案了。”
尼克爾本打算為一些朋友準備一頓冷餐，但她打消了這個念頭，現在鬱悶地沉思起來。作為一個正直的公民，她的行為規範要求她去告訴警方她所知道的事情，證明那個奧伯菲爾德可能是無辜的。據小報講，審判不公的事情的確發生過，所以這事應該告訴警方。
第二天早上，在不大情願地放棄了使用英特網以及推遲直接碰面的念頭之後，寒冷的四月天把她送上了開向市內住宅區的公共汽車。馬丁…沙普利偵探看上去比在電視上更好一些，高高的個子，目光熱情，面帶謹慎的微笑。雖不漂亮，卻也值得信賴。
在跟他談話時，她不得不說明她無法證明，作為夏洛特…柯爾比的僱員，她的工作情況。她不認識那座樓裡的其他任何人，始終沒有工作人員能夠看到她進出後面的自動電梯。由於他的官方職務使他能夠同布拉姆…韋斯特蘭透過電話聯絡，在她說完之後，沙普利一邊點了點頭，一邊接通了電話。他只問了一個問題，然後謝過那位電視名人後便輕輕地結束通話了電話。
“韋斯特蘭從來沒有聽說過夏洛特…柯爾比。”
“那就證明——”
“——證明不了什麼，恐怕。我不敢肯定你是不是虛構出來的這個故事的每一個細節，簽名的照片，等等。”
“我至少做了我該做的，並且把所有的情況都說了。我想這會使你對奧伯菲爾德的案子產生點兒動搖。”
偵探重重地聳了聳肩。“星期五早上奧伯菲爾德在那座大樓裡，他把一間公寓的大部分地方刷了油漆。鑑於他在我們的犯罪記錄中不是一個全新的面孔，你別想我會忽視他的出現。”
“從我剛才告訴你的來看，我也不想讓你錯過任何別的東西。”
“莫林小姐，在我看來，只有一條路行得通。我必須陪你到夏洛特…柯爾比那兒，讓你當著她的面把你的故事再講一遍。”
“這裡邊當然沒有一句實話。”尊貴的夏洛特厲聲說道，用冰冷的目光迅速掃了尼克爾一眼。在這間她記得一度曾很舒適的客廳裡，尼克爾面對著她。“我根本就不認識這個人，但她倒是對許多人都有足夠的看法。”
“那麼你沒有僱用莫林小姐每週三個上午，每次兩小時，來這間公寓鍛鍊？”
“當然沒有。”
“在上述的地方是否有電視名人布拉姆…韋斯特蘭的帶簽名的照片？”
“沒有。但是如果有用的話，你可以搜查。”
沙普利進行了搜查，儘量不碰夏洛特…柯爾比的物品，但是如果他知道了那張贈送的照片已被扔掉了的話，或許他也不會感到驚奇。
之後，他直直地看著尼克爾，目光冷漠。“莫林小姐，你還有什麼有助於澄清事實的情況可提供嗎？”
“我——沒有了。”
“我還有話要說，”尊貴的夏洛特用她那冷冰冰的語氣慢吞吞地說道，“這個姑娘將陷入一場誹謗罪的官司之中，因為口頭誹謗。”
沙普利對此無動於衷。“你們倆可以自己決定。”
“但是既然情況已經如此，要我寬容對她也不難。如果她能當著偵探的面向受誹謗的人道歉的話，我也就不追究了，但條件是這個虛構的故事不能再傳下去了。而且道歉最好是真誠的，雖不能說是卑躬屈節。”
夏洛特沒有直接對她的前僱員說這番話，這是尊貴的夏洛特犯的第一個錯誤。
幾乎在她還沒有說完時，尼克爾就執拗地說：“決不是撒謊。我沒有撒謊，你是知道